Dan Driscoll, secrétaire de l'Armée des États-Unis et principal dirigeant civil de cette institution, a présenté sa démission au président Donald Trump lundi, après des mois de tensions avec le secrétaire à la Guerre, Pete Hegseth, a rapporté The Wall Street Journal.
Le journal a révélé que Driscoll quittera le Pentagone « dans les prochains jours » et a souligné qu'avec son départ, l'Armée n'aura pas de dirigeants civils ni militaires confirmés par le Sénat.
Driscoll a rencontré en personne Trump pour remettre sa démission et exposer la situation que traverse l'Armée, conformément à des fonctionnaires qui se sont exprimés sous couvert d'anonymat auprès de The New York Times. Lors de cette rencontre, le secrétaire sortant a fait part de sa frustration concernant la destitution de nombreux leaders militaires ayant fait leurs preuves et le blocage des promotions des colonels ayant travaillé avec des personnes qui n'étaient pas du goût de Hegseth.
Entre les militaires destitués par Hegseth figure le général Randy George, démis de ses fonctions en tant que chef d'état-major de l'Armée en avril, sans explication publique. Des sources affirment que Hegseth aurait contraint au départ au moins 24 généraux et commandants supérieurs depuis le retour de Trump à la Maison Blanche.
La démission de Driscoll laisse l'Armée dans une situation sans précédent récent : sans chef d'état-major depuis avril et sans secrétaire civil confirmé par le Sénat, à un moment de grande activité opérationnelle pour le corps, avec la guerre contre l'Iran, dont les drones et les missiles ont bombardé des bases américaines au Moyen-Orient.
La porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a loué Driscoll pour son travail dans des « opérations militaires historiques », son « accent sur la préparation et la létalité » et son rôle dans les négociations entre la Russie et l'Ukraine, sans fournir d'explications sur les raisons de la démission ni confirmer si Trump l'avait acceptée formellement.
Driscoll, âgé de 40 ans, était le plus jeune à occuper le poste de secrétaire de l'Armée. Jusqu'à récemment, il était considéré comme un candidat potentiel pour remplacer Hegseth lui-même s'il tombait en disgrâce auprès de Trump, et de nombreux législateurs le voyaient comme l'un des rares fonctionnaires du Pentagone capables de travailler à la fois avec les républicains et les démocrates.
Simultanément, le secrétaire général par intérim de l'Armée, Dave Fitzgerald -qui s'était concentré sur l'attraction d'investissements privés pour moderniser la technologie de la défense-, a également annoncé qu'il quitterait son poste cette semaine.
Avec les élections de mi-mandat qui approchent, la confirmation d'un successeur par le Sénat pourrait s'avérer particulièrement difficile, prolongeant ainsi l'incertitude concernant le commandement de l'armée des États-Unis.
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