L'administration Trump a annoncé lundi ce qu'elle a décrit comme « le plus grand accord pétrolier de l'histoire du monde » : le contrôle majoritaire américain sur plus de 65 000 millions de barils de réserves prouvées de pétrole au Venezuela, canalisé à travers une entreprise privée et sans aucun coût pour le contribuable.
Mais derrière les titres triomphalistes, l'accord publié par la Maison Blanche accumule des contradictions, des lacunes juridiques et des questions sans réponse que aucun document officiel n'a résolues jusqu'à présent.
Le pacte a été signé par le Secrétaire d'État Marco Rubio et le Secrétaire à la Guerre Pete Hegseth, et accorde à l'entreprise privée North American Blue Energy Partners (NABEP) des concessions sur 17 champs pétroliers vénézuéliens.
En contrepartie, NABEP a cédé au Département de la Guerre une participation de 35 % dans sa société mère et au Département d'État le droit d'acheter au coût de production 20 % garanti de toute sa production, ainsi que le droit de premier refus sur les 80 % restants.
Le gouvernement des États-Unis a également obtenu un pouvoir de veto sur toute nomination au conseil d'administration de NABEP, et la majorité de ce conseil devra être composée de citoyens américains. L'accord est régi par la loi américaine et est soumis à la juridiction des tribunaux de ce pays.
Cependant, l'une des premières fissures visibles est la durée même du contrat : tandis que la Maison Blanche parle de concessions de 100 ans et 200 milliards de dollars en redevances et impôts durant les 25 premières années d'exploitation —qui seraient destinés à financer la reconstruction et des programmes de développement social—, la présidente par intérim vénézuélienne Delcy Rodríguez a affirmé publiquement que l'accord n'a qu'une validité de 25 ans.
Le contrat complet n'a pas été publié, ce qui rend impossible de vérifier laquelle des deux versions est correcte.
Une autre incohérence de fond provient du propre Pentagone. Selon un porte-parole cité par Reuters ce mardi, le Bureau du Capital Stratégique du Département de la Guerre ne prend pas de participations dans des entreprises privées, ce qui remet en question le mécanisme légal précis par lequel Washington détiendrait ce 35 % de NABEP.
La figure derrière NABEP ajoute une autre couche d'opacité à l'accord. Alejandro Betancourt López, entrepreneur vénézuélien de 46 ans et propriétaire de la société, fait face à des affaires ouvertes pour présomption de blanchiment d'argent en Espagne et en Suisse.
NABEP a été fondée en avril 2024 et en à peine deux ans, elle est passée de la production d'environ 18 000 barils par jour à environ 200 000, une croissance qui n'a pas été expliquée en détail dans aucun document officiel.
La Maison Blanche prévoit que NABEP investira jusqu'à 100 milliards de dollars dans l'infrastructure pétrolière vénézuélienne et paiera 200 milliards de dollars en redevances et impôts au cours des 25 premières années d'exploitation.
La majorité des champs que l'entreprise exploite étaient auparavant entre les mains de sociétés russes et chinoises, ou d'alliés du chavisme, selon le communiqué officiel, qui a indiqué que ces acteurs « ont pillé les ressources du Venezuela au profit d'adversaires comme Cuba, la Russie et la Chine ».
Cette mention de Cuba n'est pas rhétorique. Depuis la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier 2026, le Venezuela a interrompu l'envoi d'environ 35 000 barils de pétrole par jour vers l'île qu'il recevait dans le cadre d'accords d'échange. Le nouveau schéma consolide cette interruption comme permanente et l'inscrit dans la réaffirmation de la Doctrine Monroe.
La réaction politique a été divisée. La congresista María Elvira Salazar a initialement critiqué l'accord en considérant que Delcy Rodríguez était « la mauvaise personne pour le signer » et a averti que le Venezuela « ne gagne que du temps », bien qu'elle ait ensuite qualifié cela de « grand accord pour les États-Unis et le peuple vénézuélien », conditionnant son soutien à la tenue d'élections libres.
En Caracas, des secteurs chavistes ont protesté contre le pacte, tandis que l'opposition vénézuélienne l'a qualifié de cession prédateur de souveraineté.
Les États-Unis parrainent également des conversations de réconciliation entre l'Assemblée nationale de 2015 et les autorités intérimaires vénézuéliennes, un processus qui a déjà abouti à des réformes judiciaires et à la libération de centaines de prisonniers politiques.
De nouvelles réunions sont prévues pour septembre, ce qui suggère que l'accord pétrolier n'est qu'un élément d'une négociation politique plus large dont les modalités complètes n'ont pas non plus été divulguées.
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