Le stockage et la vente clandestine de carburant dans des habitations à Santiago de Cuba peuvent transformer des quartiers entiers en une «bombe à retardement», a averti un responsable des Pompiers Volontaires face à des pratiques qui, selon ses déclarations, se propagent en plein cœur de la crise énergétique.
Aris Arias Batalla, vice-président provincial de l'Association des Pompiers Volontaires de Cuba à Santiago de Cuba, a lancé l'alerte ce vendredi dans une publication sur Facebook intitulée « Danger imminent : la bombe à retardement qui siffle dans nos quartiers ».
Arias a commencé par faire la distinction entre l'acquisition de combustible pour des besoins logistiques et de transport, et son stockage irrégulier à l'intérieur des maisons.
Il a reconnu que le pays a besoin de carburant pour maintenir certaines activités, mais a averti que ce besoin ne peut pas être interprété comme une autorisation pour « transformer un logement en dépôt clandestin de carburant ».
«Celui qui confond le besoin logistique avec le stockage domestique, est en train de creuser sa propre tombe, et pire encore, celle de ses voisins», a-t-il souligné.
Le pompier a assuré qu'il existe une confusion parmi certaines personnes concernant ce qui est permis et ce qui ne l'est pas, mais il a insisté sur le fait que les risques physiques liés au stockage domestique ne disparaissent pas en fonction des interprétations des règles.
Comme exemple, il a mentionné des récipients en plastique de cinq, dix ou vingt litres avec du combustible accumulé à l'intérieur de pièces mal ventilées.
«Ce n'est pas un 'entrepôt'; c'est un détonateur», a-t-elle déclaré.
Arias a consacré une grande partie de son avertissement aux vapeurs générées par les combustibles dans des espaces fermés ou semi-fermés, où, comme il l'a expliqué, elles peuvent s'accumuler et créer des conditions extrêmement dangereuses en présence d'une source d'ignition.
Le spécialiste a averti que des actions apparemment quotidiennes peuvent devenir un risque lorsque des vapeurs inflammables sont concentrées, et a mentionné des interrupteurs électriques, l'électricité statique et des dispositifs électroniques parmi les déclencheurs possibles d'un accident.
Il a également mis l'accent sur les contenants utilisés pour stocker de l'essence ou du diesel.
Selon ses explications, beaucoup sont des récipients en plastique réutilisés qui n'ont pas été conçus à cet effet et peuvent se détériorer en raison des températures élevées.
La chaleur, a-t-il averti, peut les déformer et les affaiblir jusqu'à provoquer des fissures et des fuites.
L'odeur n'est pas seulement une gêne, c'est l'annonce d'une catastrophe, écrivit.
Mais la dénonciation d'Arias a dépassé le simple stockage pour consommation personnelle.
Le pompier a assuré qu'il existe une vente illégale de petites quantités de combustible depuis des habitations, une pratique qu'il a décrite comme « Servi-Domicilios Clandestinos ».
«Cette vente illégale de petites balles et de bouteilles à travers Servi-Domicilios Clandestinos est une distorsion criminelle. Personne n'est autorisé à le faire», a-t-il affirmé.
Il a également rejeté l'idée que cette activité puisse être justifiée comme une alternative informelle pour obtenir des revenus en pleine crise.
«Cette pratique n'est pas 'une chance', ce n'est pas 'une invention'; c'est une violation directe des normes de sécurité et de la coexistence sociale», a-t-il soutenu.
Arias a appelé directement les voisins à signaler les cas où ils détectent le stockage ou la commercialisation clandestine de carburant à l'intérieur des maisons.
«Un incendie peut toujours être évité. Mais on ne l'évite ni par chance ni par des prières. On l'évite par des dénonciations, avec rigueur et par le rejet collectif de la négligence», a-t-il affirmé.
Pour le pompier, stocker de grandes quantités de carburant dans des zones résidentielles ne constitue pas un danger exclusif pour ceux qui choisissent de le faire, mais aussi pour les familles vivant aux alentours.
«Appelons-le par son nom : c'est une bombe à retardement. Et l'horloge ne prévient pas», a-t-il alerté.
Dans l'un des passages les plus durs de son message, Arias a averti des conséquences possibles d'un incendie ou d'une explosion si ces pratiques persistent, mentionnant des logements détruits, des familles piégées sous les décombres et des enfants victimes de brûlures graves.
«Lorsque l'accident se produira —et il se produira si nous ne freinons pas cela— il n'y aura aucune explication valable», a-t-il assuré.
Son avertissement survient à un moment où les autorités elles-mêmes ont reconnu des irrégularités liées au stockage privé de carburants.
En août, par exemple, les pompiers et les spécialistes de la protection contre les incendies ont alerté sur de nombreuses violations dans la gestion des combustibles par des entreprises privées.
Parmi les pratiques détectées figuraient l'utilisation de réservoirs en plastique, une ventilation insuffisante, l'absence de systèmes de protection, le stockage conjoint de différents carburants et des décharges effectuées directement vers des habitations depuis des véhicules non spécialisés.
Les autorités ont alors averti que les infractions pouvaient entraîner des amendes, des confiscations et même des actions en justice.
La préoccupation a des antécédents concrets à Santiago de Cuba.
En août 2025, un incendie dans une maison à San Luis a laissé un résident avec des brûlures au troisième degré et un pompier blessé.
Lors de l'intervention, une seconde combustion s'est produite en raison de la présence d'un récipient contenant de l'essence et d'un anafre allumé.
Dans un autre épisode survenu dans la même ville en 2023, un conteneur avec de l'essence a explosé et a provoqué un incendie à l'intérieur d'une habitation.
Les résidents ont réussi à contenir initialement les flammes en utilisant du sable et ont évité une tragédie plus importante.
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