Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, s'est rencontré ce mardi avec le président colombien Abelardo De la Espriella à Barranquilla pour sceller les accords appelés Acuerdos de Barranquilla, un paquet de mesures de sécurité et d'investissement qui marque le relancement formel de la relation bilatérale entre les deux pays après des années de tension durant l'ère de Gustavo Petro.
C'était la première visite de haut niveau reçue par De la Espriella depuis qu'il a assumé la présidence le 7 août, et il a choisi de l'accueillir dans sa ville natale.
La rencontre s'est déroulée dans une atmosphère de cordialité, agrémentée d'un détail personnel : Rubio a rappelé, en riant, qu'ils se connaissent depuis longtemps, bien avant la politique.
«Il y a deux ans et demi, nous étions à la même table lors d'un mariage dans le sud de la Floride», a déclaré le secrétaire d'État, qui a parlé en espagnol lors de la conférence de presse conjointe, qui n'acceptait pas de questions.
Rubio a également souligné l'importance stratégique de la rencontre : « Les opportunités qui existent entre la Colombie et les États-Unis sont bien plus que simplement une question de sécurité ».
De la Espriella a résumé les objectifs convenus en trois axes : « reconstruire la patrie, relancer l'économie et protéger l'hémisphère ».
Le premier vise à la récupération des zones dévastées par le tremblement de terre de magnitude 7,4 du 10 août, dont l'épicentre était à San José del Palmar, Chocó, qui a fait au moins 294 morts, 320 disparus et plus de 115 000 personnes affectées, avec un capital nord-américain comme levier de reconstruction.
Le second axe vise à attirer des investissements américains dans les infrastructures, le logement et l'énergie, en échange d'une discipline fiscale et d'améliorations en matière de sécurité juridique.
Le troisième, peut-être le plus dense en engagements concrets, tourne autour de la lutte contre le narcotrafic.
De la Espriella a confirmé que la Colombie fait désormais partie du Bouclier des Amériques, la coalition antidrogue fondée par Trump en mars 2026, qui regroupe 18 pays et qui installera un bureau de travail à Medellín.
Le président a également présenté son « Plan Patriote XXIe siècle » pour moderniser les radars, les drones et le renseignement militaire avec le soutien de Washington.
«La Colombie mettra des ressources propres, [mais] nous avons besoin de l'injection des États-Unis. Nous allons travailler dans la lutte contre le narco. Nous allons procéder à la fumigation. Nous allons nous attaquer aux organisations armées », a affirmé.
Son message sur les groupes criminels était encore plus direct : « Bandit qui ne se soumet pas, nous allons l'éliminer. C'est une prison ou une tombe ».
En matière économique, Rubio et le chancelier colombien Omar Bula ont signé deux mémorandums d'entente : l'un concernant les minéraux critiques et les terres rares — qui vise à positionner la Colombie comme partenaire dans les chaînes des technologies propres, des batteries et de l'infrastructure électrique, sans accorder de droits d'exploitation aux États-Unis — et l'autre sur l'énergie nucléaire à usage civil, qui ouvre un espace de dialogue technique et progressif.
Les deux accords s'inscrivent dans la stratégie de Washington visant à réduire sa dépendance à la Chine en matière de matériaux stratégiques.
Concernant la migration, De la Espriella a aligné sa position avec celle de l'administration Trump : « Notre principe est simple : migration légale, sécurisée et ordonnée. Nous sommes contre la migration illégale. »
Deux sujets sont restés en dehors des accords : la demande colombienne de suspendre les droits de douane de 12,5 % appliqués par les États-Unis à ses produits — une exigence que les organisations professionnelles espéraient voir résolue — et la réouverture du consulat américain à Barranquilla, fermé depuis plus de 30 ans, que De la Espriella a personnellement sollicitée : « C'est un sujet qui me touche le cœur et je l'ai dit à Monsieur le secrétaire ».
À la fin de la conférence, le président colombien a défini la rencontre par une phrase qui a synthétisé le ton de la journée : « Ce fut une conversation franche, profonde, stratégique et cordiale ».
Rubio poursuit sa tournée latino-américaine ce mercredi en Équateur, où il rencontrera le président Daniel Noboa, et jeudi au Pérou avec la présidente Keiko Fujimori.
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