Le président Donald Trump a reconnu ce mercredi que les prix du pétrole et de l'essence ne baisseraient pas avant les élections de mi-mandat de novembre, mais il a assuré qu'ils commenceraient à diminuer immédiatement après la fin de ces élections.
Selon un rapport de AP News, le président a directement lié l'augmentation du prix du pétrole à la guerre que les États-Unis mènent contre l'Iran depuis le début de 2026.
La déclaration intervient à un moment de haute tension énergétique : le brut Brent a dépassé les 100 $ le baril ce mercredi, propulsé par de nouveaux échanges d'attaques entre Washington et Téhéran, selon Reuters.
Trump a affirmé que les prix du pétrole et du gaz « ne baisseront pas avant les élections de mi-mandat et commenceront à chuter immédiatement après » ces élections, ce qui représente une admission politiquement risquée : le président lui-même écarte tout allègement pour les consommateurs à court terme.
Le contexte est celui d'une montée continue. Le Brent a commencé l'année 2026 autour de 70 $ le baril, a grimpé jusqu'à 112,57 $ le 28 mars —son niveau le plus élevé depuis 2022— et a dépassé les 125 $ en mai, pendant la phase la plus aiguë du conflit.
Après des accords partiels de détente en juin, les prix ont reculé, mais ont de nouveau augmenté en août et septembre en raison de nouvelles offensives militaires.
La gasolina aux États-Unis a atteint en moyenne 4,15 $ par gallon lors de la dernière Fête du Travail, un record pour cette date festive, tandis que le diesel a atteint 5,85 $ par gallon, dépassant le précédent record enregistré en 2022.
Au cours de l'année, Trump a testé diverses stratégies pour contenir les prix. En juillet, il a exigé des stations-service qu'elles baissent leurs prix « immédiatement », citant un pétrole qui se négociaient alors autour de 68 $ le baril, et a fixé un objectif entre 2,25 $ et 2,50 $ le gallon.
Le 27 août, il a rencontré des dirigeants du secteur pétrolier et des raffineurs pour explorer des mesures visant à réduire le coût du carburant.
Dans son propre administration, des divisions persistent concernant l'horizon temporel. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a affirmé que l'essence pourrait atteindre près de 3 $ le gallon en été si le détroit d'Ormuz, par lequel transite environ 20 % du pétrole mondial, était rouvert.
Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a été plus pessimiste et a averti que le prix pourrait ne pas descendre en dessous de cette barre avant 2027.
En avril, Trump avait déjà anticipé à Fox News que les prix de l'essence pourraient être « similaires » ou « légèrement plus élevés » pour les élections intermédiaires, bien que sans la même fermeté que la déclaration de ce mercredi.
Analystes et médias tels que Reuters et Politico ont souligné que le soulagement des prix pourrait arriver trop tard pour que les électeurs s'en rendent compte avant novembre, ce qui représente un risque électoral significatif pour les républicains.
L'augmentation mondiale du pétrole a également frappé Cuba, où le régime a libéralisé le prix de l'essence à partir du 15 mai et les prix sur le marché informel ont grimpé de 700 à 1 500 pesos cubains par litre en janvier à 7 000-8 000 pesos dans les mois suivants, aggravant une crise énergétique qui était déjà sévère avant le conflit.
Tout baisse soutenue du prix international du pétrole après les élections de novembre aurait des implications directes non seulement pour les consommateurs américains, mais aussi pour l'approvisionnement énergétique de l'île.
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