Un vidéo publié jeudi sur le profil de Facebook Ayer y Hoy a montré la dégradation avancée du complexe de piscines de l'école sportive Manuel "Piti Fajardo", à Santiago de Cuba, où la végétation sauvage, les dalles craquelées et une piscine olympique vide témoignent d'années d'abandon.
Les images ont accumulé plus de 25 000 vues et plus de 200 commentaires, dont beaucoup proviennent d'anciens athlètes qui ont été entraînés dans l'installation et ont exprimé leur douleur et leur indignation face à l'état actuel des lieux.
Le complexe comprenait au moins trois piscines : une de 50 mètres, une autre dédiée au water-polo et un plongeoir pour les plongeons. Pendant des décennies, ses installations ont servi à former des nageurs, des plongeurs et des athlètes de natation synchronisée qui ont ensuite intégré des équipes nationales et des sélections de triathlon.
« J'entraînais dans la piscine de 50 mètres, c'était ma préférée ; c'est douloureux, mon fils a aussi étudié là-bas, les garçons de l'école jouent au ballon à l'intérieur », a écrit un ancien athlète.
Un autre ancien élève, qui a affirmé avoir intégré l'équipe nationale de plongeon, a rappelé l'importance que cette piscine a eue dans sa vie sportive. "Cette piscine a été ma compagne, elle m'a appris à nager, grâce à elle, j'ai pu rester en Espagne", a-t-il commenté.
Un ancien joueur de water-polo a également réagi en affirmant avoir vu la construction du complexe et a rappelé que dans cette piscine, il avait réussi pour la première fois à descendre en dessous d'une minute au 100 mètres libres. "C'est triste de voir cela", a-t-il écrit.
Le niveau de détérioration a conduit un autre utilisateur à remettre en question même la description utilisée pour présenter les images. "Ce n'est pas en route vers sa destruction totale, c'est complètement détruit", a-t-il affirmé, avant de souligner qu'il pourrait être plus viable de construire un nouveau complexe que de récupérer l'installation existante.
D'autres commentaires ont souligné la difficulté de remplacer une infrastructure de ce type. "Toutes les provinces n'ont pas un réservoir pour plombs, et encore moins de cette taille. Je doute qu'ils puissent le récupérer", a indiqué un autre utilisateur.
La réaction des anciens athlètes met en lumière la perte d'un espace qui, pendant des décennies, était lié à la formation sportive à Santiago de Cuba et qui apparaît maintenant dans des images marquées par la dégradation et l'abandon.
"Le sport, un droit du peuple. Ces piscines ne comptent pas, celles des hôtels oui," a résumé un citoyen dans les commentaires, condensant en une phrase l'amertume de ceux qui constatent comment le gouvernement abandonne les installations qui ont formé des générations d'athlètes.
En 2022, l'Institut National des Sports, de l'Éducation Physique et de la Récréation a reconnu que seulement 27 des 273 piscines à travers le pays étaient opérationnelles, soit à peine 9,8 % du total. Le constat à l'échelle nationale montre une détérioration de la situation.
Le complexe récréatif Río Cristal à La Havane a été signalé avec des piscines vides et des tours de plongeon rouillées, et le Ateneo Deportivo de Holguín avec des piscines remplies d'eau putride.
En Santiago de Cuba, la dégradation de l'infrastructure publique s'est accélérée ces derniers mois. Le Parque de los Sueños a fermé l'été avec des attractions à l'arrêt et un zoo presque vide, la foire du district José Martí a été complètement démantelée et l'ancien Hôtel Venus s'est transformé en dépotoir à ciel ouvert.
L'ouragan Melissa, qui en octobre 2025 a touché plus de 95 000 logements et environ 2 000 installations publiques dans la province, a aggravé une situation de dégradation structurelle qui existait déjà avant le cyclone.
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