Aroldis Chapman ne cesse d'inscrire son nom dans les livres des records. Le frappeur de la ville de Holguín des Boston Red Sox a atteint ce dimanche son 401ème sauvetage en Ligue majeure, lors de la victoire 4-1 de son équipe contre les Royals de Kansas City.
Le sauvetage est arrivé à peine une semaine après que Chapman a atteint le jalon des 400 sauvetages le 6 septembre, lors de la victoire 3-1 de Boston contre les Orioles de Baltimore, devenant ainsi le neuvième lanceur de l'histoire de la MLB à atteindre ce chiffre.
Dans la neuvième manche de ce dimanche, Chapman a ouvert l'entrée avec deux billets consécutifs – à Isaac Collins et à John – mais a répondu avec autorité en retirant successivement Tyler Tolbert, Carter Jansen et Bobby Witt Jr., clôturant le match sans permettre de points, selon ce que Pelota Cubana a rapporté.
Le joueur de Holguín a effectué 25 lancers, dont 13 ont été des strikes, a provoqué quatre swings ratés et a enregistré une vitesse maximale de 98,5 miles par heure. Grâce à cette performance, il a réduit sa moyenne de points mérités de la saison à 1,95 en 50,2 manches lancées et a atteint 68 strikeouts en 2026.
En sa carrière, il a déjà accumulé 1 399 retraits, un chiffre qui, en juillet, l'a rendu le relèveur avec le plus de retraits dans l'histoire de la MLB après avoir battu le record historique de Hoyt Wilhelm avec son retrait numéro 1 364.
La performance de dimanche a également marqué sa 113e apparition en Ligue majeure avec trois retraits sur des prises ou plus dans une même manche, un record qui le place à seulement deux de Craig Kimbrel, le leader historique dans cette catégorie avec 115. Le troisième de ce classement est Kenley Jansen, avec 90.
Le sauvetage 401 est également le numéro 34 de la saison 2026, ce qui fait de cette campagne la dixième de Chapman avec au moins 30 sauvetages, une constance qui le place parmi les fermetures les plus fiables de l'ère moderne du baseball.
Dans la liste historique des sauvetages, Chapman occupe la neuvième place, très loin derrière le leader Mariano Rivera (652) et Trevor Hoffman (601), mais il a déjà dépassé des figures comme Lee Smith (478), Craig Kimbrel (441), Francisco Rodríguez (437), John Franco (424) et Billy Wagner (422).
Après avoir atteint le cap des 400 sauvetages la semaine dernière, Chapman a reconnu l'ampleur de l'instant : « Il y a eu un moment où j'ai pensé que je n'allais pas y parvenir. Mais grâce à Dieu, nous sommes ici et j'ai pu atteindre 400 ». Le closer a également admis que perdre son rôle de closer lors des étapes précédentes de sa carrière rendait ce jalon encore plus significatif : « Quand je suis arrivé dans cette équipe, on m'a donné l'occasion de me battre pour ce poste et j'ai pu le gagner ».
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