La sociologue Elaine Acosta a averti ce dimanche que Cuba n'est pas prête pour le vieillissement rapide de sa population et que ce processus générera des inégalités profondes parmi les personnes âgées elles-mêmes, dans un pays où le système de pensions est déjà en crise et où la couverture étatique se réduit sans alternatives réelles pour la majorité.
Dans des déclarations à Martí Noticias, Acosta a souligné que le problème n'est pas le vieillissement en soi, mais l'absence de réponse institutionnelle : « Le problème ne réside pas dans ce vieillissement accéléré, qui pourrait être une bonne nouvelle, mais dans le fait que la société cubaine est peu préparée à relever les défis que représente un changement aussi déterminant dans la structure démographique de la société ».
Les projections de la Oficina Nationale de Statistiques et d'Information (ONEI) indiquent que 36 % de la population cubaine dépassera les 60 ans en 2040 . En 2026, ce pourcentage atteindra déjà 26,7 %, contre 24,4 % enregistré à la fin de 2023, une accélération qui reflète trois facteurs combinés : la baisse continue de la natalité — avec un taux de fécondité de 1,29 enfant par femme en 2025, bien en dessous du seuil de remplacement générationnel —, l'augmentation des décès et la émigration massive de jeunes cubains, avec près de 50 % des émigrants ayant moins de 35 ans.
En 2025, Cuba a enregistré le double de décès que de naissances : 134 354 décès contre 68 051 naissances, et la population totale est tombée à environ 9,43 millions d'habitants.
Acosta a averti que si la tendance n'est pas inversée, les conséquences seront structurelles : « Nous verrons des communautés entières s'organiser logistiquement autour de l'attention aux personnes âgées avec une surcharge insoutenable. Au milieu de la crise humanitaire que nous vivons actuellement, il est très probable que si nous ne résolvons pas adéquatement les conditions de précarisation de la vie, cela ne nous permettra pas d'organiser ou de réorganiser les soins comme une société vieillissante le nécessite. »
L'experte a identifié une fracture sociale naissante au sein même du groupe des personnes âgées. Alors que ceux qui reçoivent des sommes d'argent de l'étranger peuvent accéder à des résidences privées — qui facturent à partir de 1 080 dollars par mois —, la grande majorité dépend de familles surchargées ou de pensions qui ne couvrent pas les besoins de base. La pension minimum a été portée à 4 000 pesos cubains en septembre 2025, mais cela équivaut à moins de 10 dollars au taux de change informel.
«Il est également probable qu'une fracture de revenus et de classes se creuse, y compris parmi les personnes âgées ayant un accès limité au marché des services de soins, et une grande majorité dépendant de leurs familles ou sous pression... Cela modifie également les dynamiques de sécurité économique, car dans le scénario actuel, nous faisons déjà face à une crise de durabilité du système de retraite», a précisé Acosta.
La charge des soins pèse de manière disproportionnée sur les femmes, dans un contexte de rareté extrême. Le régime a implicitement reconnu cette réalité en juillet 2026, lorsqu'il a annoncé que jusqu'à 10 ans consacrés au soin des membres de la famille seraient considérés comme du temps de travail pour la retraite.
Acosta a également souligné que le vieillissement exige une transformation que le régime n'est pas en train de mettre en œuvre : « Le vieillissement d'une société transforme les espaces urbains, les institutions, c'est-à-dire qu'une transformation structurelle complète est nécessaire, mais, malheureusement, elle ne se produit pas. Les demandes collectives axées sur des thèmes tels que la sécurité alimentaire, les pensions et l'inclusion sociale devraient être mises au centre ».
Le système public ne dispose que de 156 maisons de retraite avec 12 697 lits à travers le pays, et 51 municipalités n'ont aucun service d'assistance aux personnes âgées, selon des données d'août 2026.
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