Un vidéo de CubaNet Noticias et Martí Noticias qui parcourt les rues de Cuba pour interroger des personnes âgées sur la façon dont elles imaginaient leur vieillesse et comment elles la vivent aujourd'hui, recueille des réponses qui bouleversent : la faim, l'abandon, des pensions qui ne suffisent à rien et la certitude que le meilleur que leurs enfants puissent faire est de quitter le pays.
«J'ai toujours pensé que ma vieillesse serait la plus tranquille possible. Et maintenant, je vais avoir 82 ans en octobre. Et ça a été un désastre», dit une dame. Sa retraite s'élève à 3 000 pesos par mois, ce qui ne lui suffit même pas pour payer le pot de yaourt qu'elle consomme chaque matin.
«Je vis dans la rue en vendant des sacs et du café pour pouvoir avoir un plat de nourriture, et pour cela, c'est rare», souligne-t-il.
Un autre senior, qui s'identifie comme un ancien ingénieur mécanique d'une entreprise cubaine, se souvient qu'il et sa femme -ex-bancaire- satisfaisaient tous leurs besoins avec leurs salaires. Aujourd'hui, il perçoit 3 210 pesos par mois. « Cela ne suffit tout simplement pas », résume-t-il.
Un homme décrit le démantèlement progressif du panier de biens de première nécessité. «Ils nous ont enlevé le poulet, ils nous ont enlevé le porc haché, ils nous ont enlevé le savon, ils nous ont enlevé le sel, ils nous ont enlevé le sucre, ils nous ont enlevé le café, ils nous ont enlevé la cigarette», énumère-t-il. «Tous les vieux meurent de faim», conclut-il.
Les difficultés ne se limitent pas à l'alimentation. Un ancien décrit les files d'attente pour toucher sa pension comme « kilométriques » et souligne qu'il ne trouve pas non plus les médicaments nécessaires pour traiter ses maux.
L'émigration apparaît comme un fond récurrent dans de nombreux témoignages. Plusieurs personnes interrogées mentionnent que leurs enfants vivent hors de Cuba depuis des années. Lorsqu'on leur demande s'ils leur demanderaient de revenir pour essayer un changement, la réponse est unanime : non.
«La meilleure chose qu'une personne peut faire ici dans ce pays, c'est de partir, car il n'y a d'avenir pour personne ici», dit l'un d'eux.
En leur demandant de définir en une phrase comment c'est de vieillir à Cuba, les réponses condensent des décennies de promesses non tenues : « C'est mourir », « Vieillir à Cuba est triste », « Très difficile », « Cela se résume à un changement substantiel des situations que nous avons » et « Vieillir, c'est comme un coucher de soleil. L'après-midi s'éteint et ainsi les gens s'éteignent. Cela, le monde entier le sait. Ce qui se passe, c'est qu'il y en a beaucoup qui ferment les yeux pour ne pas voir la réalité ».
Les données soutiennent les déclarations des personnes âgées interviewées. Selon une enquête de l'Association Syndicale Indépendante de Cuba réalisée auprès de 506 retraités dans cinq provinces, 99 % affirment que leur pension ne couvre pas les besoins fondamentaux en matière d'alimentation, de logement et de médicaments ; le 90,7 % continuaient à travailler après leur retraite, et 99,4 % ont jugé injuste le montant perçu par rapport aux années de travail.
La pension minimum officielle a été fixée à 4 000 pesos depuis septembre 2025, équivalant à moins de 10 dollars au taux de change informel, et couvre à peine une fraction du panier de base alimentaire, estimé entre 12 000 et 30 000 pesos par personne.
L'économiste Javier Pérez Capdevila a estimé qu’ une personne a besoin d'environ 96,060 pesos par mois pour couvrir des besoins fondamentaux, dont 70,070 pesos correspondraient uniquement à l'alimentation.
Ce drame se déroule dans le pays le plus vieilli d'Amérique Latine et des Caraïbes : à la fin de 2024, 25,7 % de la population cubaine - plus de 2,5 millions de personnes - avait 60 ans ou plus, selon l'Office National des Statistiques et de l'Information. Ce pourcentage a augmenté de 6,3 points en une décennie, stimulé par la faible natalité, l'émigration massive des jeunes et la chute de la population totale.
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