Le régime cubain assure que les soi-disant « Marchés de Quartier », établissements d'État dont la gestion peut être confiée à des mipymes et d'autres acteurs économiques, devront vendre des produits de première nécessité à des prix inférieurs de 15 % à 30 % par rapport à ceux pratiqués dans d'autres commerces du pays.
Ainsi l'a affirmé Marpessa Portal de Villiers, directrice générale des Ventes de Marchandises du Ministère du Commerce Intérieur (MINCIN), lors d'une interview diffusée par Canal Caribe, dans laquelle elle a fourni de nouveaux détails sur une initiative que le gouvernement présente comme une alternative pour réduire le coût des produits de première nécessité en pleine crise d'approvisionnement.
«Le marché de quartier est un projet conçu pour mettre à la disposition de la population une nomenclature, un ensemble de produits de première nécessité, tant alimentaires que d'hygiène», a expliqué la responsable.
Parmi les aliments prévus figurent le riz, le sucre, les légumineuses, les conserves de tomate, les pâtes, le café, l'huile, le lait en poudre, le poulet, les œufs, le poisson et la farine de blé. On y trouve également des produits d'hygiène comme du savon, du détergent, du déodorant et du dentifrice.
L'initiative a été régulée par la , publiée le 4 août dans le Journal Officiel n° 64 et en vigueur depuis le 11 de ce mois.
Le modèle permet de confier, par le biais d'appels d'offres, l'administration des établissements du réseau d'État — parmi lesquels des dépôts et des marchés — à des entreprises, des mipymes, des coopératives, des travailleurs indépendants et même à des modalités d'investissement étranger, tout en maintenant la propriété des biens immobiliers par l'État.
Pour attirer des gestionnaires, les autorités ont accompagné le projet de bénéfices fiscaux. La prévoit des incitations pour les opérations liées au programme, tandis que certaines appels d'offres offrent également jusqu'à deux ans sans paiement de loyer, période qui peut être prolongée lorsque l'administrateur effectue des investissements dans l'établissement.
La mise officielle est que ces facilités se traduisent finalement par un impact sur le pouvoir d'achat du consommateur.
«[Les prix] doivent se situer entre 15 et 30 % par rapport aux autres, je le répète, aux prix des marchés qui sont commercialisés», a affirmé Portal de Villiers.
La fonctionnaire a assuré qu'à ce jour, il existe 30 établissements fonctionnant sous le projet à Pinar del Río, Artemisa, La Havane, Matanzas, Camagüey, Granma, Santiago de Cuba et Guantánamo. La Havane, Camagüey et Guantánamo auraient sept établissements chacun.
Cependant, l'expansion du modèle se produit alors que l'État lui-même recourt de plus en plus au secteur non étatique pour tenter de réactiver des établissements qui sont restés fermés, en rupture de stock ou avec des services limités pendant des années.
En août, Cienfuegos a confié la gestion de 47 boucheries à des privés, ce qui équivaut à 68 % des établissements existants dans la province, après que le manque de produits ait maintenu beaucoup de ces commerces pratiquement à l'arrêt.
Ce même mois, Ciego de Ávila a lancé un appel d'offres pour six entrepôts afin de les intégrer au projet « Marché de Quartier ».
La formule s'est également étendue à Villa Clara, où une entreprise d'État a recherché des gestionnaires privés pour exploiter 21 locaux commerciaux, tandis qu'en septembre Santa Clara a convoqué des acteurs économiques pour administrer 16 bodegas.
Le schéma reflète une transformation du réseau commercial cubain en mauvais état : l'État conserve la propriété des établissements, mais délègue leur gestion et une partie de l'investissement nécessaire à leur redressement à d'autres acteurs économiques.
Les autorités assurent que les gestionnaires seront obligés de respecter les conditions du programme. Le régime des infractions prévoit des sanctions pour non-respect des prix convenus, pour des irrégularités dans le pesage ou pour le refus d'accepter des paiements électroniques, une pratique que Portal de Villiers a reconnue comme « très courante dernièrement ».
Les «Marchés de Quartier» arrivent également à un moment de profonde crise du système étatique de distribution des aliments, marqué par des retards et des réductions de la panière réglementée, et par la dépendance croissante aux marchés privés dont les prix sont hors de portée de nombreux salaires et pensions.
La grande inconnue est donc de savoir si les avantages fiscaux et de location accordés aux gestionnaires se traduisent réellement par des produits disponibles et des prix inférieurs de 15 % à 30 %, comme l'affirme désormais le gouvernement, dans une économie frappée par la pénurie et la perte de pouvoir d'achat.
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