Les coupures de courant prolongées qui frappent Santiago de Cuba laissent également des milliers de personnes sans couverture mobile : entre 140 et 150 sites d'Etecsa sont hors service chaque jour en raison d'un manque d'électricité ou de carburant pour faire fonctionner les groupes électrogènes.
La magnitude du problème a été reconnue par Ricardo Serrano Díaz, directeur territorial de l'Entreprise de Télécommunications de Cuba (Etecsa), dans un rapport publié par Granma ce dimanche concernant la dégradation des télécommunications dans la province.
«85 % du réseau mobile fonctionne avec de l'énergie et nous n'avons pas toujours de carburant pour pallier ce manque ; nous avons 200 sites mobiles (tours de transmission) qui sont actuellement éteints en raison d'un manque d'énergie ou de carburant pour alimenter les groupes électrogènes. En temps réel, entre 140 et 150 s'éteignent chaque jour pour cette raison», a déclaré Serrano, mettant en perspective l'ampleur de la crise.
Les impacts ne se limitent pas à la téléphonie mobile. Selon le responsable, les plus grandes incidences sur le réseau fixe se concentrent à Santiago de Cuba, San Luis, Contramaestre, Palma Soriano et Songo-La Maya, tandis qu'Etecsa affirme offrir une moyenne de seulement 120 solutions par jour.
Face à la pénurie d'électricité, Etecsa essaie d'élargir l'utilisation de l'énergie solaire. Actuellement, Santiago de Cuba dispose de 17 sites mobiles équipés de panneaux solaires, et l'entreprise espère terminer l'année avec 35 installations protégées, mais cela reste manifestement un palliatif à une situation beaucoup plus profonde.
La crise énergétique a transformé l'électricité en l'un des principaux points faibles de l'infrastructure des télécommunications, mais à la pénurie d'énergie s'ajoute la dégradation causée par des vols et des actes de vandalisme.
En Santiago de Cuba, par exemple, on a comptabilisé plus de 40 faits contre des réseaux et des installations de télécommunications, selon le rapport officiel.
Le 64 % se serait concentré dans le centre urbain José Martí.
Cependant, le problème a de nouveau été mis en lumière ce week-end, lorsque deux panneaux solaires ont été volés d'un armoires de téléphone dans le quartier de Santa Bárbara, à quelques pâtés de maisons d'un des postes de police de la ville, privant ainsi près de 900 utilisateurs de leur alimentation énergétique pour les services de téléphonie et de données.
Des panneaux, des câbles, des composants de tours, des breakers et des équipements de stations de base ont également été signalés comme ayant été volés. Serrano a reconnu que dans certains cas, Etecsa ne dispose pas des ressources nécessaires pour remplacer les biens volés.
Comme on pouvait s'y attendre, le problème ne se limite pas seulement à la province de Santiago de Cuba. À Las Tunas, par exemple, des vols de panneaux solaires et de câbles ont affecté des installations liées à l'eau, aux télécommunications et à la production d'électricité, aggravant la vulnérabilité de services essentiels déjà impactés par les coupures de courant.
De plus, il y a quelques jours, Etecsa avait déjà averti d'un augmentation des interruptions causées par les coupures de courant et les problèmes des groupes électrogènes.
La propre entreprise a reconnu que, pendant les coupures d'électricité, près de 47,5 % des stations de base mobiles et 56,5 % des armoires de télécommunications peuvent rester hors service.
D'environ 2 520 stations radio existantes dans le pays, seulement la moitié dispose d'un certain type de soutien énergétique et environ 450 rencontrent des problèmes mécaniques ou manquent de combustible dans leurs générateurs.
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