Une médecin cubain avec deux spécialités, un master et plus de 35 ans d'exercice professionnel a résumé ce dimanche, dans une publication sur Facebook, la paradoxale situation des nouveaux billets de 10 000 et 20 000 pesos cubains : son salaire mensuel complet, avec incitations incluses, ne suffit même pas à couvrir la valeur d'un de ces billets.
Alina Arcos Fdez-Britto, professionnelle de la santé, a écrit : « Avec l'émission récente de billets de 10 000 et 20 000 pesos cubains, je me retrouve face à la réalité que mon salaire en tant que professionnelle de la santé, y compris les 'incitations salariales', pourrait se résumer à un seul billet. Et il faudrait encore rendre la monnaie ... ce qui ne serait pas négligeable. »
La doctores a précisé que son revenu mensuel est d'environ 13 125 pesos cubains (CUP), un montant qui, selon le taux de change informel en vigueur ce dimanche, équivaut à moins de 19 dollars mensuels.
Ce montant représente moins d'un cinquième du seuil de pauvreté extrême fixé par l'Organisation des Nations Unies : 90 dollars par mois, soit trois dollars par jour, selon l'indice mis à jour en 2025.
Le contraste est encore plus sévère lorsqu'il est comparé au minimum estimé pour couvrir les besoins de base à Cuba. L'économiste Javier Pérez Capdevila a calculé à 96 060 CUP par mois ce seuil, un montant qui dépasse de plus de sept fois le salaire de la docteure Arcos.
Le Banco Central de Cuba a mis en circulation les billets de 10,000 et 20,000 CUP le 16 septembre, les dénominations les plus élevées jamais émises dans l'histoire du pays. La présidente de cette institution, Juana Lilia Delgado Portal, a justifié la mesure par les conditions actuelles des prix et de la circulation monétaire.
C'est le deuxième cycle d'émission de haute dénomination en 2026 : en avril, des billets de 2 000 et 5 000 CUP étaient déjà entrés en circulation.
L'économiste Pedro Monreal a averti que les nouveaux billets reflètent un système où le travail n'a plus de valeur : « Lorsque le billet de plus haute valeur dépasse largement la paie mensuelle, cela reflète souvent une inflation chronique, une dualité monétaire ou un circuit dollarisé, et non un système de paiements ancré dans le travail ». Le salaire minimum national est fixé à 3,210 CUP et le salaire moyen dans le secteur public dépasse à peine 7,000 CUP, de sorte qu'un billet de 20,000 CUP équivaut à presque trois salaires moyens.
La docteure Arcos a souligné que les médecins ne figurent pas parmi les travailleurs les moins bien rémunérés, et a orienté sa réflexion vers ceux qui se trouvent dans une situation encore plus précaire : « Que dire alors des retraités, qui ont consacré toute leur vie et leurs rêves à 'l'avenir radieux' promis par la Révolution ? ». Sa propre mère, retraitée, perçoit un peu plus de quatre dollars par mois, ce qui est même en dessous de la pension minimum officielle de 4,000 CUP.
La médecin a qualifié la situation de « esclavage moderne » et a souligné la contradiction centrale du modèle économique cubain : « L'État cubain maintient le paiement de ses travailleurs en monnaie nationale. Une monnaie ouverte et impudemment dévaluée, avec un pouvoir d'achat très limité », tandis que la dolarisation avance de facto comme politique d'État.
La publication a également remis en question l'argument de l'embargo comme cause des maux de Cuba et a rejeté l'idée que la situation puisse s'atténuer par des évaluations multidimensionnelles : la majorité des Cubains manque d'électricité stable, d'eau potable régulière, de logements sûrs et de sécurité alimentaire. « Même la santé et l'éducation ne sont plus garanties — a-t-il écrit —, car bien qu'elles soient publiques, cela fait longtemps, très longtemps même, qu'elles ont cessé d'être gratuitement accessibles dans les faits. Et je peux témoigner que même en les payant, leur qualité n'est pas toujours au rendez-vous. »
L'Observatoire cubain des droits de l'homme a estimé en 2026 que 94 % de la population cubaine vit dans l'extrême pauvreté par rapport aux revenus, un chiffre qui fait de l'affaire de la docteure Arcos le reflet d'une réalité étendue à presque toute l'île.
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