La députée cubano-américaine María Elvira Salazar s'est confiée sur l'immigration, le Venezuela, Cuba et même sur sa vie sentimentale lors d'une longue interview avec le comédien vénézuélien George Harris ; une conversation qui arrive à l'un des moments politiques les plus délicats pour la législatrice républicaine en raison de ses récentes différences publiques avec le président Donald Trump.
Salazar, qui brigue pour sa réélection dans le District 27 de la Floride, se retrouve au centre d'une controverse après avoir remis en question ouvertement certains aspects de la politique migratoire de l'administration Trump, une position particulièrement délicate dans un district à majorité hispanique.
Le 17 septembre dernier, la congressiste a publié une vidéo enregistrée devant la Maison Blanche dans laquelle elle affirmait que certaines mesures migratoires avaient été « allées trop loin » et avertissait Trump que de nombreux hispaniques qui l'avaient soutenu en 2024 se sentaient « trahis ».
Trump a répondu publiquement en montrant son désaccord et en remettant en question la position de Salazar sur la frontière, bien qu'il ait maintenu son soutien à la congressiste. Quelques jours plus tard, elle a révélé qu'ils avaient parlé directement et a décrit la conversation comme « fantastique ».
En plein milieu de ce scénario, George Harris a fait une exception à sa distance habituelle vis-à-vis de la politique et a reçu Salazar dans son émission YouTube, Palabras Ciertas.
«Vous savez que je ne me consacre pas à la politique, vous savez que je ne parle pas de ce sujet ni n'interviewe des personnalités politiques», a reconnu Harris en présentant le programme.
L'humoriste a expliqué qu'il avait décidé de faire une exception en raison du soutien que, à son avis, Salazar a apporté aux immigrants vénézuéliens aux États-Unis et de ses positions concernant l'avenir du Venezuela.
Harris a clairement exprimé dès le départ son intention d'éviter que la conversation ne reste piégée uniquement dans la polarisation politique.
«Nous avons beaucoup de frustration aujourd'hui, beaucoup de colère et de confusion», a souligné le comédien, qui a dédié l'émission à ses abonnés vénézuéliens et cubains et a défendu la nécessité de «chercher des solutions et de construire des ponts».
Le créateur de contenu Jorge Miyar (connu sous le nom d'El Gussi) a réagi vivement à l'apparition de Salazar avec Harris et a remis en question la cohérence entre ses critiques actuelles des opérations migratoires et certaines de ses positions antérieures au Congrès.
Miyar a également attaqué Harris lui-même pour lui avoir offert cet espace.
Salazar se trouve donc placée entre des secteurs républicains qui jugent ses critiques sur la politique migratoire de Trump excessives et des adversaires qui remettent en question la cohérence de son propre parcours sur l'immigration.
Salazar marque à nouveau une distance sur l'immigration
Le sujet le plus délicat de la conversation a été précisément celui qui a placé Salazar dans une position inconfortable vis-à-vis de la Maison Blanche : l'immigration.
La congressiste a de nouveau défendu la Loi sur la Dignité, une proposition législative qu'elle soutient avec la démocrate Verónica Escobar et qui propose un moyen pour que certains immigrants puissent rester, travailler et voyager légalement aux États-Unis sans obtenir automatiquement la citoyenneté.
Salazar a spécifiquement mentionné des personnes avec un TPS, des demandes d'asile, des I-220A et des permis de travail parmi les groupes que sa proposition vise à atteindre.
Il a également insisté sur ses interrogations concernant la manière dont certaines actions migratoires sont menées et a assuré qu'il y a eu des « excès » lors de l'application des lois.
Selon Salazar, Trump «n'a pas été correctement informé de l'ampleur de la situation» et certains de ses conseillers ne lui montreraient pas «le tableau complet» concernant les conséquences des opérations.
La congressiste a affirmé que son bureau reçoit des familles touchées par des détentions migratoires et a lancé un nouvel avertissement à la Maison Blanche : « Cela ne peut plus continuer ».
Son argumentation coïncide avec celle qu'il avait exposée publiquement quelques jours auparavant.
Lors d'une interview avec Face the Nation de CBS, Salazar a assuré que certains conseillers de Trump compromettaient son héritage, bien qu'elle ait évité d'identifier directement des fonctionnaires spécifiques lorsqu'elle a été interrogée à ce sujet.
Une relation avec Trump sous pression
Les critiques sur l'immigration ont ouvert un épisode inhabituel entre Salazar et Trump à quelques semaines des élections de mi-mandat.
Après la vidéo de la députée, le président a publiquement rejeté ses arguments et a affirmé qu'elle avait une position plus conciliante que la sienne sur la frontière.
Salazar, cependant, a évité de présenter ses critiques comme une rupture avec Trump. Au contraire, il soutient que le président peut promouvoir une réforme migratoire et a insisté sur le fait que son objectif est de l'avertir des conséquences politiques et humaines que, à son avis, ont certaines actions de son administration.
La propre députée a raconté dans CBS qu'elle avait parlé directement avec Trump après la controverse et qu'elle avait trouvé le président « très réceptif », bien qu'elle ait reconnu qu'elle ne pouvait pas garantir qu'il avait accepté ses arguments.
La dispute a également une dimension électorale. Salazar cherche un nouveau mandat dans le District 27 de Floride face au démocrate cubano-américain Eliott Rodríguez, dans une circonscription où environ trois quarts de la population est hispanique.
De la télévision au Congrès
Mais Harris ne voulait pas limiter l'interview à ce scénario politique compliqué.
Le comédien a rappelé la période de Salazar en tant que journaliste et présentatrice de télévision, lorsqu'il l'a connue à travers María Elvira Live, et il a voulu savoir comment cette communicante, célèbre pour ses interviews, a fait le saut vers la politique.
Salazar a raconté qu'un membre éminent du Parti républicain lui a proposé de se porter candidat au siège laissé vacant par Ileana Ros-Lehtinen.
«La main de Dieu, dirais-je», répondit en se remémorant ce moment.
Il a également parlé de l'influence de sa grand-mère Elvira, dont il a affirmé avoir hérité, entre autres choses, « de son amour pour la politique, la liberté et Cuba ».
Venezuela et María Corina Machado
Le Venezuela a occupé un autre segment important de la conversation. Salazar a réaffirmé son soutien à María Corina Machado et a révélé qu'il avait parlé avec elle quelques jours avant l'entretien.
«La vie est longue et María Corina arrivera à Miraflores», a-t-il affirmé.
Face aux questions de Harris sur la situation de Machado, Salazar a défendu que la dirigeante vénézuélienne continuera à faire partie de l'avenir politique du pays.
«Corina fait partie de vous, fait partie de ce tableau. On ne peut pas l'effacer», a affirmé.
La législatrice a également parlé du processus politique vénézuélien et a exprimé son espoir qu'il débouche sur des élections libres, bien qu'elle ait souligné qu'une étape de stabilisation économique et politique devait auparavant avoir lieu.
La promesse de Trump concernant Cuba
Cuba est également apparue dans la conversation et a de nouveau relié l'entretien à Trump.
Interrogée par Harris sur le moment où un changement pourrait survenir pour les Cubains, Salazar a répondu : «Le président l'a promis et nous attendons que cette promesse soit tenue».
La congresiste a également établi un parallélisme entre la situation de Nicolás Maduro et celle de Raúl Castro, sur laquelle elle a fait quelques-unes des déclarations les plus percutantes de l'entretien.
Une María Elvira plus personnelle
Harris a finalement cherché à s'éloigner des tensions de Washington et à montrer la personne derrière la figure politique.
Salazar a raconté qu'il confie la gestion quotidienne de ses réseaux sociaux principalement à son équipe, qui médite, apprécie la musique et a un chien nommé Toby.
La conversation a même laissé place à une confession concernant sa vie sentimentale.
«Je suis divorcée, mais maintenant je veux me remarier», a déclaré Salazar, qui a reconnu qu'elle sort avec différents hommes dans l'espoir de retrouver un partenaire.
L'entretien a ainsi permis de découvrir une facette moins habituelle de la congrésiste alors qu'elle traverse une étape particulièrement complexe de sa carrière politique : défendant son appartenance au Parti Républicain et sa relation avec Trump, tout en remettant en question une partie centrale de la politique migratoire de la Maison Blanche et en cherchant à conserver son siège dans un district majoritairement hispanique.
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