Un grand jury fédéral dans le district du Sud de la Floride a formellement accusé Faheem Akram, citoyen pakistanais de 33 ans, d'avoir prétendument opéré un site web illégal qui aurait vendu plus de cinq millions d'étiquettes postales falsifiées.
La web aurait causé des pertes supérieures à 126 millions de dollars au Service Postal des États-Unis (USPS), selon le communiqué du ministère de la Justice publié ce lundi.
Le schéma : simple, économique et massif
Selon l'accusation, Akram, originaire de Khanewal, au Pakistan, gérait labelsBank.com, une plateforme non autorisée qui proposait des étiquettes d'expédition à un tarif fixe d'environ deux dollars par unité, peu importe le poids, la taille ou la destination du colis.
Selon les autorités, les étiquettes incluaient des codes-barres, des numéros de suivi et des données sur l'expéditeur et le destinataire qui les faisaient paraître légitimes, ce qui aurait permis aux colis d'entrer dans le système postal sans que l'USPS ne reçoive le paiement correspondant.
Selon l'accusation, plus de 5 200 personnes ont utilisé le site pour acquérir les étiquettes, avec un total de plus de 5,1 millions d'unités vendues.
Le procureur fédéral Jason A. Reding Quiñones a décrit le mécanisme dans le communiqué officiel.
«Le prétendu système était simple mais colossal : vendre des étiquettes postales falsifiées en ligne à des prix fixes et réduits, à partir de seulement deux dollars par étiquette, indépendamment du poids, de la taille ou de la destination d'un colis, ce qui permettait aux clients d'éviter les frais légitimes du Service Postal», a-t-il affirmé.
Le dommage : au-delà du USPS
Les autorités soutiennent que la fraude présumé n'aurait pas seulement nui au Service Postal, mais aussi aux acheteurs eux-mêmes des étiquettes.
Quiñones a également averti des risques que ce type de schéma peut représenter pour ceux qui acquièrent des étiquettes frauduleuses, car celles-ci pourraient ne pas fonctionner correctement et entraîner la perte d'argent ou des problèmes avec l'expédition des colis.
L'enquête et la fermeture du site
Le Service d'Inspection Postale des États-Unis (USPIS), Division de Miami, a mené l'enquête.
En coordination avec l'accusation formelle, les autorités ont obtenu un mandat judiciaire pour saisir le domaine et fermer le site.
Bladismir Rojo, inspecteur à la tête de la Division de Miami du USPIS, a déclaré dans le communiqué officiel : « Notre portée va au-delà de nos frontières. Les organisations criminelles transnationales qui escroquent le Service Postal et qui ciblent les consommateurs aux États-Unis en promouvant des affranchissements contrefaits seront retrouvées et traduites en justice. »
Les charges et les peines possibles
Akram fait face à 10 chefs d'accusation fédéraux : un pour conspiration en vue de frauder les États-Unis et de fabriquer et vendre des timbres-poste contrefaits, cinq pour fabrication et vente d'étiquettes falsifiées, et quatre pour fraude électronique.
S'il est déclaré coupable, il pourrait écoper de jusqu'à cinq ans de prison pour les charges de conspiration et d'étiquettes falsifiées, et jusqu'à 20 ans pour chacun des quatre chefs d'accusation de fraude électronique.
Les procureurs assistants Jon Juenger et Jacqueline DerOvanesian portent l'accusation ; la procureure adjointe Nicole Grosnoff gère la saisie d'actifs.
L'affaire est traitée sous le numéro 26-cr-60249 au Tribunal de District pour le District Sud de la Floride.
L'accusation ne constitue qu'une allégation. Akram est présumé innocent tant que sa culpabilité n'est pas prouvée au-delà de tout doute raisonnable devant un tribunal.
Un problème croissant pour le courrier postal
Entre octobre 2024 et septembre 2025, l'USPIS a saisi 16,2 millions de dollars en timbres contrefaits et a émis 358 ordres de cessation volontaire dans le cadre d'une campagne plus large contre ce type de fraude.
Un précédent comparable a eu lieu en Californie, où Lijuan « Angela » Chen s'est déclarée coupable d'un stratagème similaire ayant engendré plus de 150 millions de dollars de pertes pour le USPS, avec plus de 34 millions de colis expédiés entre 2020 et 2023. Par la suite, elle a été condamnée à deux ans et demi de prison fédérale.
Les autorités mettent en garde contre l'achat ou l'utilisation consciente d'étiquettes postales falsifiées. Le courrier avec affranchissement falsifié peut être considéré comme abandonné par le USPS, entraînant la perte du colis ainsi que de l'argent payé.
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