Plus de 9 000 immigrants dans l'Illinois pourraient perdre leur couverture complète de Medicaid ou subir des modifications de leurs prestations à partir du 1er octobre, lorsque de nouvelles exigences fédérales d'éligibilité entreront en vigueur, réduisant les catégories migratoires ayant accès au programme.
Les changements découlent de la loi fédérale H.R. 1 et ont été expliqués ce mardi par Telemundo Chicago, qui a recueilli des avertissements d'activistes et d'experts en santé concernant l'effet que cette mesure pourrait avoir sur les familles immigrantes et sur les cliniques communautaires qui offrent des soins gratuits ou à faible coût.
Parmi les personnes qui peuvent perdre la couverture complète figurent certains réfugiés, demandeurs d'asile, bénéficiaires de parrainage humanitaire et victimes de la traite des êtres humains, à moins qu'elles n'aient un autre statut ou catégorie migratoire qui continue d'être éligible selon la nouvelle législation.
La couverture d'urgence restera disponible pour certaines personnes qui ne satisfont plus aux critères pour Medicaid complet.
Le Département de la Santé et des Services Familiaux de l'Illinois (HFS) a confirmé que la nouvelle définition d'éligibilité pour les populations immigrantes entrera en vigueur le 1er octobre 2026 et que le 30 septembre sera le dernier jour de couverture médicale fédérale complète pour les non-citoyens qui seront exclus par la nouvelle loi.
Les Cubains font partie des exceptions, bien que la protection ne s'applique pas automatiquement à toute personne née à Cuba.
Selon le guide officiel du HFS, les «Cuban/Haitian entrants» (cubains et haïtiens avec un statut d'entrée spécial) continueront d'être éligibles pour Medicaid complet, une catégorie migratoire spécifique établie par la législation fédérale.
Ils conservent également l'éligibilité certains résidents permanents légaux, migrants des États librement associés (COFA), mineurs de moins de 19 ans, femmes enceintes et bénéficiaires de certains programmes d'État.
Donc, être cubain à lui seul ne garantit pas l'exemption : la personne doit être dans cette classification ou remplir les critères d'une autre catégorie qui continue d'avoir accès à Medicaid.
De plus, les Centres de Services de Medicare et Medicaid (CMS) confirment cette distinction. À partir du 1er octobre, le financement fédéral pour les prestations complètes de Medicaid sera limité, avec certaines exceptions, aux citoyens américains, aux résidents permanents légaux éligibles, aux Cubains et Haïtiens ayant un statut d'entrée spécial et aux migrants COFA.
CMS précise en outre que cette désignation cubano-haïtienne est une catégorie utilisée pour déterminer l'accès à certains avantages fédéraux et ne constitue pas nécessairement un statut migratoire indépendant.
La norme maintient également des exceptions au délai d’attente habituel de cinq ans pour certains résidents permanents légaux.
Entre ceux qui peuvent être exemptés figurent les réfugiés et les asilés qui ont par la suite ajusté leur statut à celui de résidents permanents, ainsi que les cubains et haïtiens ayant un statut d'entrée spéciale, les victimes de la traite et d'autres catégories prévues par la loi.
En revanche, le HFS avertit que certains réfugiés, personnes ayant obtenu l'asile et bénéficiaires de parole qui n'ont pas obtenu un autre statut qui reste couvert perdront l'accès à Medicaid financé par le gouvernement fédéral dans sa forme complète.
Telemundo Chicago a montré le cas de Eugene Cuta, un immigrant originaire de Roumanie dont la famille a reçu une notification indiquant qu'elle pourrait perdre sa couverture après un examen de son statut migratoire.
Cuta a subi un AVC il y a plus de 15 ans, il est resté partiellement paralysé, ne peut pas parler et vit dans un centre où il nécessite des soins 24 heures sur 24.
Sa partenaire, Teresita Morales, résidente portoricaine à Chicago et également en situation de handicap, a déclaré qu'elle ne pourrait pas assumer seule ses soins si Medicaid cessait de les couvrir.
«Je ne sais pas quoi d'autre je peux faire, à part prier», a exprimé Morales.
Des organisations communautaires ont averti que la perte de couverture pourrait transférer une partie de la demande vers des cliniques gratuites et des centres de santé communautaires.
Edith Ávila, de la Coalition de l'Illinois pour les droits des immigrants et des réfugiés (ICIRR), a souligné que les centres gratuits pourraient connaître des temps d'attente plus longs et que certaines personnes touchées ne sauraient même pas comment y accéder si elles n'ont pas de contact avec des organisations qui peuvent les orienter.
Illinois a commencé à envoyer des notifications aux personnes potentiellement concernées. Si l'État ne peut pas vérifier immédiatement le statut migratoire à jour d'un bénéficiaire, celui-ci aura 90 jours pour soumettre les documents requis.
Le HFS a recommandé aux bénéficiaires de mettre à jour leur adresse, leur numéro de téléphone, leur adresse e-mail et leur statut migratoire dans le système d'État afin d'éviter qu'une personne qui remplit toujours les conditions ne perde sa couverture en raison d'informations obsolètes.
Les changements font partie d'une réforme fédérale plus vaste qui modifiera également d'autres éléments de Medicaid. À partir de janvier 2027, certains adultes seront soumis à de nouvelles exigences de travail, d'études ou de bénévolat et devront renouveler leur couverture tous les six mois au lieu d'une fois par an.
La modification intervient dans un contexte d'incertitude croissante au sein des communautés immigrées concernant l'accès aux prestations publiques.
Ce mois-ci, un avocat spécialisé en immigration a précisé que les Cubains qui sollicitent la résidence par le biais de la Loi d'Ajustement Cubain ne perdent pas automatiquement leur dossier en raison de la réception de Medicaid ou d'autres aides publiques, bien que ces prestations puissent entrer dans d'autres évaluations migratoires selon le processus spécifique.
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