Les exportations de produits pétroliers des États-Unis vers Cuba ont atteint en juillet 2026 un volume sans précédent : 3 222 000 barils, selon des données de l'Administration de l'information énergétique (EIA) publiées le 30 septembre.
Cette somme équivaut à entre 3,5 et 3,9 mois de l'approvisionnement mensuel moyen que le Venezuela envoyait à Cuba durant 2025, ce qui signifie que Washington a égalé en trente jours ce que Caracas mettait près de quatre mois à expédier.
La comparaison est construite à partir des estimations les plus fiables disponibles sur le flux vénézuélien : l'agence de presse Reuters, avec des données de PDVSA, a calculé une moyenne de 27 000 barils par jour pour 2025, tandis que Jorge Piñón, chercheur au Centre de l'énergie de l'Université du Texas, a situé le chiffre entre 30 000 et 35 000 barils par jour.
Cela correspond à entre 821 000 et 913 000 barils par mois. En divisant les 3 222 000 barils de juillet par cette fourchette, on obtient un quotient de 3,53 à 3,92 mois vénézuéliens pour un mois américain.
Le point de départ de ce tournant a été l'interruption brutale de l'approvisionnement caribéen suite à la capture de Nicolás Maduro par des forces spéciales américaines le 3 janvier 2026, mettant fin à des décennies de pétrole subventionné.
En janvier, les exportations des États-Unis vers Cuba ont été pratiquement nulles — à peine 1 000 barils — ce qui équivaut à zéro pour cent d'un mois vénézuélien.
La courbe a rapidement augmenté : février représentait 2 % de cette référence ; mars, entre 21 % et 23 % ; avril, entre 23 % et 26 % ; mai, entre 52 % et 58 % ; et juin frôlait déjà 85-95 %, avant le saut extraordinaire de juillet.
Le déclencheur réglementaire a été l'exception de licence « Support for the Cuban People », publiée par le Département du Commerce le 25 février 2026, qui a autorisé l'exportation de produits raffinés à des entités privées cubaines sans licence individuelle de l'OFAC, excluant expressément le gouvernement, les Forces Armées et les entités étatiques sanctionnées.
L'accumulation de janvier à juillet 2026 a atteint près de 4,896,000 barils, avec une moyenne quotidienne en juillet d'environ 103,900 barils.
En valeur monétaire, le Conseil de Commerce et Économie États-Unis-Cuba a enregistré 61,1 millions de dollars seulement en juillet, portant le total de la période à 156,8 millions. Les cargaisons sont principalement parties de Miami et Houston.
Il existe des nuances essentielles pour interpréter ces chiffres. Ce que les États-Unis exportent ce sont des produits raffinés — essence, diesel, kérosène, lubrifiants, propane — tandis que le Venezuela fournissait principalement du brut et du fioul.
De plus, l'EIA enregistre les exportations déclarées dans les ports américains, et non les arrivées confirmées à Cuba.
Pour ces raisons, il n'est pas correct d'affirmer que les États-Unis sont déjà le principal fournisseur énergétique de l'île sur le plan mondial, bien que Reuters l'ait effectivement positionné comme le plus grand exportateur de biens à Cuba durant la période de janvier à juillet 2026.
La magnitude du changement contraste avec la gravité de la crise qui l'a précédé. En mai, le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a publiquement admis que Cuba n'avait « absolument rien de fuel, de diesel, seulement du gaz d'accompagnement », décrivant la situation comme « aiguë, critique et extrêmement tendue ».
À ce tableau s'ajoute une révélation supplémentaire : selon un haut fonctionnaire américain cité par le Miami Herald, le Venezuela aurait fourni à Cuba environ 70 000 barils par jour entre la fin de 2024 et la fin de 2025 —plus du double de ce que Reuters et Piñón avaient estimé avec des données publiques—, et le régime aurait revendu près de 60 % de ce volume à l'Asie pendant que la population subissait des coupures de courant allant jusqu'à 32 heures.
Cette estimation provient d'une analyse gouvernementale précédemment non divulguée et doit être prise avec prudence, car elle n'est pas vérifiable de manière indépendante.
L'économiste Pavel Vidal, ancien fonctionnaire de la Banque centrale de Cuba, a averti en janvier que « si l'approvisionnement en pétrole cessait complètement, l'économie cubaine se paralyserait », qualifiant cela de « coup dévastateur pour une économie déjà en récession depuis six ans ».
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