Le vice-premier ministre cubain Óscar Pérez-Oliva Fraga a affirmé que Sherritt International et Antilles Gold ne se sont pas retirées de Cuba, bien que les deux entreprises aient suspendu leur participation directe aux opérations liées à leurs activités minières sur l'île pendant qu'elles cherchent des alternatives aux sanctions des États-Unis.
«Ni Antilles Gold ni Sherritt ne se sont retirés de Cuba», a affirmé Pérez-Oliva dans une interview accordée à Reuters depuis La Havane.
«Face à ces sanctions, ces entreprises évaluent des alternatives pour déterminer comment poursuivre leurs opérations», a ajouté le responsable, qui, en plus d'être vice-premier ministre, dirige le Ministère du Commerce Extérieur et de l'Investissement Étranger.
Les déclarations interviennent après des mois d'incertitude concernant deux importantes investissements étrangers dans le secteur minier cubain, affectés par le durcissement des sanctions de Washington depuis mai.
Sherritt reste à Cuba, mais suspend sa participation directe
La canadienne Sherritt International, forte de plus de trois décennies de présence à Cuba, détient une participation de 50 % dans la General Nickel Company, une société d'État, au sein de la coentreprise de Moa, dédiée à l'extraction et au traitement du nickel et du cobalt.
La situation a changé après l'ordre exécutif signé par Trump le 1er mai 2026, qui a élargi les sanctions liées à Cuba.
Le 7 mai, Sherritt a suspendu sa participation directe aux activités de ses coentreprises à Cuba.
La propre compagnie a alors expliqué qu'elle n'avait pas été désignée formellement sous l'ordre exécutif, mais elle a averti que les nouvelles mesures altéraient substantiellement sa capacité à fonctionner normalement.
Días après, Sherritt a annoncé son intention de dissoudre ses intérêts cubains, y compris la coentreprise de Moa. Dans ce processus, il a révélé que la société d'État General Nickel Company lui devait environ 277 millions de dollars.
Cependant, le 19 mai, la société minière a fait marche arrière sur son projet de dissolution, après de nouvelles consultations avec des conseillers, des parties prenantes et des autorités gouvernementales.
La société a alors précisé qu'elle maintenait suspendue sa participation directe aux activités des entreprises conjointes cubaines tout en évaluant d'autres options.
Cette situation persiste. Dans une mise à jour financière publiée ce septembre, Sherritt a réitéré que sa participation directe dans les opérations conjointes à Cuba reste suspendue depuis le 7 mai et a averti qu'elle fait face à des restrictions de liquidité ainsi qu'à une « incertitude matérielle » concernant sa capacité à continuer d'opérer en tant qu'entreprise.
Antilles Gold a maintenu sa participation, mais a suspendu son intervention directe
La australienne Antilles Gold fait face à une situation similaire.
Sa filiale Antilles Gold Inc. possède 50 % de Minera La Victoria S.A., coentreprise responsable du projet d'or et de cuivre Nueva Sabana. L'autre 50 % est détenu par une filiale de l'entreprise d'État cubaine GeoMinera.
Le 4 juin, le Bureau de contrôle des actifs étrangers des États-Unis (OFAC) a inclus Minera La Victoria sur sa liste des Nationaux spécialement désignés (SDN) pour son activité dans le secteur cubain des métaux et de la mining.
En conséquence, Antilles Gold a suspendu temporairement la cotation de ses actions et sa filiale a arrêté sa participation directe dans l'administration, la gestion et le financement de Minera La Victoria, bien qu'elle ait conservé sa participation actionnariale de 50 %. Les travaux de construction de Nueva Sabana ont également été suspendus.
La suspension de cotation a été levée le 18 juin, mais le problème de fond demeure. Antilles Gold a maintenu des conversations avec le Département d'État américain et collabore avec le groupe d'investissement américain Global Emerging Markets (GEM) à la recherche d'une formule permettant de lever la sanction ou d'obtenir une licence OFAC pour certaines opérations.
Pérez-Oliva blâme les sanctions
Lors de la même interview, le vice-premier ministre a accusé Washington de faire pression sur les entreprises étrangères pour qu'elles réduisent leurs liens commerciaux avec Cuba tout en facilitant certaines opérations d'entreprises américaines.
«D'une part, les entreprises internationales — partenaires traditionnels de Cuba dans le monde entier — sont menacées et poussées à cesser leurs relations économiques et commerciales avec notre pays», a-t-il affirmé.
Pérez-Oliva a cité en exemple la politique américaine qui autorise certaines exportations de combustible vers le secteur privé cubain, qu'il a interprétée comme une tentative d'accroître la dépendance économique de l'île vis-à-vis des États-Unis.
Washington adopte une interprétation différente. Le secrétaire d'État Marco Rubio a attribué les difficultés de Cuba à attirer des investissements au modèle économique et politique de l'île et au manque de garanties pour les investisseurs.
Pérez-Oliva a également nié lors de l'entretien avoir connaissance de contacts récents entre les autorités cubaines et des entreprises directement liées au président Trump.
«Je n'ai pas connaissance qu'aucune entreprise directement liée au président Trump ait contacté Cuba», a-t-il affirmé.
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