Le centre migratoire connu sous le nom de Alligator Alcatraz, dans les Everglades de Floride, a fonctionné avec un tarif autorisé de 249 dollars par jour et par détenu, ce qui représente environ 171 % au-dessus de la médiane de 92 dollars enregistrée dans les installations du Service de l'Immigration et du Contrôle des Douanes (ICE) au cours de l'exercice fiscal 2026, selon un nouveau rapport fédéral.
Le renseignement apparaît dans un rapport du Bureau de la responsabilité gouvernementale des États-Unis (GAO), un organisme indépendant du Congrès chargé de contrôler les programmes et les dépenses fédérales.
Le document a examiné plusieurs initiatives entreprises par ICE pour élargir rapidement sa capacité de détention et a averti des problèmes de planification, de coûts et de possibles gaspillages de fonds publics.
Dans le cas de Alligator Alcatraz, dont le nom officiel était Florida Soft-Sided Facility, la GAO a signalé que l'ICE n'a pas ordonné à l'État de Floride d'ouvrir le centre et n'a pas non plus signé de contrat ou d'accord préalable autorisant son fonctionnement en tant qu'installation fédérale de détention migratoire.
Des fonctionnaires de l'ICE ont affirmé qu'un accord existant en vertu de la section 287(g) avec le comté de Miami-Dade servait de fondement à l'utilisation de l'espace.
Cependant, la GAO a indiqué que ces documents ne mentionnaient pas l'installation ni ne montraient qu'ICE avait approuvé la Floride pour l'exploiter en tant que centre de détention migratoire.
L'organisme a accordé une attention particulière à la manière dont les coûts ont été fixés. ICE négocie normalement les tarifs avant de signer des contrats ou des accords avec des établissements de détention, mais dans ce cas, il n'a pas suivi cette procédure ni négocié le prix au préalable, selon le rapport.
La tarification de 249 dollars correspond au montant autorisé par le Programme de Subventions pour le Soutien à la Détention, destiné à couvrir l'hébergement pendant une journée d'un adulte détenu dans l'établissement. Par rapport à la médiane de 92 dollars de l'ICE durant l'exercice fiscal 2026, la différence atteint environ 171 %.
La Federal Emergency Management Agency (FEMA) avait attribué à la Floride 608,4 millions de dollars dans le cadre de ce programme pour financer le centre.
Pour mai 2026, environ 58,2 millions avaient été débloqués pour des dépenses éligibles, comprenant notamment le personnel, les fournitures, la nourriture et les services pour les détenus.
La recherche a également été reprise par Tampa Bay Times, qui a souligné que l'absence d'un accord préalable et les coûts élevés ont amené le GAO à avertir d'un éventuel gaspillage de ressources.
PBS NewsHour a situé le cas dans le cadre d'un examen plus large des plans d'expansion de l'ICE, où le GAO a remis en question d'autres initiatives coûteuses et a averti que l'agence manquait d'un plan stratégique global pour gérer la croissance rapide de sa capacité de détention.
Depuis la Floride, la réponse au rapport a été sans équivoque. Stephanie Hartman, porte-parole de la Division de Gestion des Urgences de Floride, a déclaré que « personne ne prend la GAO au sérieux » et a soutenu que l'immigration illégale génère des centaines de milliards de dollars de coûts pour les contribuables américains, comme l'a rapporté International Business Times.
Le rapport sur les coûts est connu peu après une autre enquête fédérale qui a remis en question les conditions de détention à Alligator Alcatraz.
Le Bureau de l'Inspecteur Général du Département de la Sécurité Nationale a documenté le surpeuplement, des espaces réduits, un manque de récréation suffisante et l'utilisation de petites cages métalliques.
Ce rapport a confirmé plusieurs des dénonciations formulées précédemment par des détenus et des organisations humanitaires.
L'un des témoignages les plus récents est celui du cubain Raúl Suárez Herrero, qui a affirmé avoir été enfermé pendant plus de 15 heures dans une petite cage en métal à l'intérieur de l'installation.
L'homme a dit qu'il ne pouvait pas se coucher, qu'il n'a pas reçu de nourriture et qu'il est resté exposé aux moustiques pendant la nuit.
Les interrogations sur le coût du centre ne sont également pas nouvelles. Déjà en juin, des estimations avaient fait surface, plaçant le coût d'Alligator Alcatraz bien au-dessus de celui d'autres installations migratoires, bien que ces comparaisons utilisaient des calculs et des méthodologies différentes de ceux de la tarification spécifique analysée maintenant par la GAO.
Alligator Alcatraz a ouvert en juillet 2025 à l'aéroport de formation Dade-Collier, à Ochopee, et a fermé en juin 2026.
La GAO a indiqué que l'installation a hébergé en moyenne 1 386 détenus au cours de l'exercice fiscal 2026 et que la Floride a justifié sa fermeture, entre autres raisons, par le caractère temporaire du centre.
La GAO a recommandé au Département de la Sécurité Nationale d'améliorer la planification des futures expansions de la capacité de détention afin de réduire le risque de dépenses inutiles et de décisions mal fondées.
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