Le procureur général de la Floride, James Uthmeier, a déposé jeudi une demande civile contre Pfizer Inc. et son président-directeur général, Albert Bourla, devant le Tribunal de Circuit du 19e Circuit Judiciaire, dans le comté de St. Lucie, accusant la société pharmaceutique d'avoir commercialisé son vaccin contre le COVID-19 de manière trompeuse.
L'action légale s'appuie sur la Loi sur les pratiques commerciales trompeuses et injustes de la Floride (FDUTPA) et soutient que Pfizer a dissimulé des risques connus — notamment la myocardite, la péricardite et des complications chez les femmes enceintes — tout en affirmant publiquement que le produit était sûr.
La plainte accuse également l'entreprise d'avoir insinué que le vaccin arrêtait la transmission du virus sans l'avoir prouvé, et d'avoir qualifié de « criminels » ceux qui osaient remettre en question ses déclarations publiques.
Le document présenté devant le tribunal l'exprime sans détour : « Les bénéfices records de Pfizer reposaient sur la tromperie et les mensonges. Alors que Pfizer insistait auprès des consommateurs sur le fait que le vaccin ne présentait aucun risque matériel pour la sécurité — et tandis qu'elle cherchait activement à discréditer ceux qui disaient le contraire — Pfizer était consciente de données reflétant des risques graves pour la sécurité qu'elle a cachées au public ».
L'État demande des sanctions civiles de plus de 50 000 dollars par infraction, le remboursement des gains obtenus par le soi-disant tromperie et une ordonnance judiciaire pour empêcher de futures violations.
Pfizer a rejeté les accusations dans un communiqué écrit : « Les déclarations faites par Pfizer concernant son vaccin COVID-19 ont été précises et basées sur la science, et la société soutient la sécurité et l'efficacité de son vaccin. Pfizer estime que les allégations de l'État n'ont pas de mérite et répondra à la plainte en temps voulu ».
La société pharmaceutique a ajouté que son vaccin, initialement autorisé par la Food and Drug Administration (FDA) en décembre 2020, a été administré à des milliards de personnes et a démontré « un profile de sécurité favorable dans tous les groupes d'âge ».
Pour ceux qui ont été vaccinés avec Pfizer en Floride —la grande majorité de la communauté cubaine résidant à Miami— il est important de clarifier qu'il s'agit d'une action en justice civile, et non d'une procédure pénale. Cela n'implique aucune accusation criminelle contre quiconque, n'invalide pas les dossiers de vaccination et ne modifie aucune recommandation médicale en vigueur. Si l'État devait gagner, les conséquences incomberaient à l'entreprise, et non aux individus vaccinés.
La demande s'inscrit dans l'offensive du gouverneur Ron DeSantis contre les politiques de vaccination.
Uthmeier, nommé procureur général par DeSantis en février 2025 après avoir été son chef de cabinet, est l'un de ses alliés les plus proches.
DeSantis a propulsé ces derniers mois l'élimination de plusieurs vaccins des exigences scolaires, bien que la Chambre des représentants de la Floride ait rejeté en avril une de ses propositions pour élargir les exemptions pour « conscience ».
Ce n'est pas la première fois qu'un État poursuit Pfizer pour cette raison. Le Kansas a poursuivi la société pharmaceutique en juin 2024 avec des allégations presque identiques en vertu de sa propre loi de protection des consommateurs.
Il convient de rappeler, en outre, qu'en janvier 2025, un grand jury de l'État de Floride — convoqué par DeSantis lui-même en 2022 pour enquêter sur de supposées irrégularités concernant les vaccins — a conclu qu'il n'y avait pas de preuves que les fabricants aient enfreint des lois d'État ou fédérales, bien qu'il ait critiqué la relation trop étroite entre la FDA et des entreprises comme Pfizer et Moderna.
L'affaire en est à ses étapes initiales et Pfizer a annoncé qu'elle soumettra sa réponse formelle devant le tribunal.
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