L'activiste chrétien David Espinosa, âgé de 38 ans, a dénoncé samedi que la dictature cubaine lui a coupé de manière sélective sa ligne ETECSA malgré qu'elle soit active et payée, ce que l'Institut Cubain pour la Liberté d'Expression et de Presse (ICLEP) a qualifié de coupure soutenue dirigée contre son activité publique.
Le blocage s'est produit après qu'Espinosa ait été arrêté jeudi alors qu'il tentait d'assister au procès de l'influenceuse Anna Sofía Benítez Silvente (Anna Bensi) et de sa mère Caridad Silvente au Tribunal Municipal Populaire de La Havane de l'Est. Des agents du régime l'ont transféré à l'unité policière de La Lisa pour l'empêcher d'arriver au tribunal.
Dans une vidéo diffusée ce samedi, Espinosa a expliqué qu'il n'avait pas pu passer ou recevoir d'appels, envoyer de messages texte ni utiliser les données mobiles normalement depuis trois jours. Lorsque ses proches essayaient de le contacter, ils entendaient un message automatique : « Le mobile que vous appelez est éteint ou hors de la zone de couverture ». Depuis un autre numéro, le message changeait pour : « Le numéro que vous appelez n'est pas localisable ».
«Je ne peux appeler personne et personne ne peut m'appeler, ni par SMS, ni par appel normal», a affirmé l'activiste dans l'enregistrement.
Pour démentir la version d'ETECSA —qui attribuait le problème au dispositif physique—, Espinosa a inséré une autre carte SIM dans son téléphone et a pu passer des appels normalement, tandis que son numéro personnel restait introuvable. «Ma ligne ne fonctionne pas bien», a-t-il affirmé, exigeant une solution de la part de l'entreprise d'État.
La situation a également affecté WhatsApp : la plupart des messages sortants restaient bloqués sans être envoyés. L'activiste a exprimé, comme perception personnelle, le soupçon qu'il existe un filtre sélectif sur ses communications.
L'ICLEP a enregistré le cas sous l'indicateur de « limitations dans l'espace numérique » et a conclu qu'il constitue une « interruption soutenue et sélective des services souscrits ayant un impact sur leurs communications téléphoniques et numériques ». L'organisme a souligné que ce fait répond à un schéma de restrictions s'adressant aux personnes liées à l'activisme et au journalisme indépendant à Cuba.
Cet épisode n'est pas le premier. Dans la nuit du 22 au 23 avril, ETECSA a désactivé simultanément les lignes d'Espinosa, de sa femme Laidy García, d'Anna Bensi et de sa mère en à peine trois minutes. Quelques heures plus tard, le WhatsApp d'Anna Bensi a été désactivé pour la deuxième fois cette même nuit. Espinosa a alors dénoncé depuis une connexion alternative : « Je suis connecté par hotspot. Il faut aussi le dire ».
L'activiste a également lié sa situation à celle d'Anna Bensi et de sa mère, qui ont été condamnées ce même jeudi à deux ans de limitation de liberté pour avoir enregistré et publié la visite d'un sous-officier du MININT à leur domicile. « Ce n'est pas la première personne à qui cela arrive », a déclaré Espinosa en référence aux restrictions subies par les deux militantes.
Ce même jeudi, le pasteur évangélique Rolando Fidel Pérez Lora, connu sous le nom de «Pregonero de Cristo», a été arrêté pour la troisième fois de l'année alors qu'il se rendait au tribunal pour soutenir Anna Bensi. Cubalex a documenté au moins quatre arrestations lors de l'opération déployée autour du procès.
Espinosa, qui avait été convoqué par le MININT au moins cinq fois avant le procès —y compris une convocation avec sa femme en avril sous le prétexte d'une «entrevue sur une possible illégalité»—, a rejeté toute justification pour le blocage de sa ligne : «Ce que je fais, c'est simplement dire la vérité sur mes réseaux sociaux».
L'ICLEP a exigé d'ETECSA la rétablissement immédiat du service et a demandé aux autorités cubaines de mettre fin aux coupures de communication ciblées contre les activistes et les journalistes indépendants. Espinosa, pour sa part, a annoncé qu'il se rendrait en personne dans les bureaux de l'entreprise d'État pour réclamer la restitution des services qu'il a payés : « Je ne vais pas rester silencieux cette fois-ci ».
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