Le pasteur pentecôtiste Ariel Limias Leiva, âgé de 53 ans, reste injoignable à Villa Marista —le principal centre de détention de la Sécurité de l'État à La Havane— sans que sa famille ait pu le voir ni connaître les charges qui pourraient être retenues contre lui, selon ce que sa femme a dénoncé ce dimanche à Martí Noticias.
Limias a été arrêté vendredi devant le Capitole national de La Havane après avoir marché depuis la rue Monte jusqu'à l'escalier du bâtiment, portant une pancarte avec les messages « À bas la dictature » et « Plus de discrimination politique absurde » écrits des deux côtés.
Quatre policiers l'ont arrêté quelques minutes après qu'il soit resté sur les escaliers. Alors qu'il était appréhendé, on l'a entendu crier « À bas la dictature ».
Il a d'abord été conduit au poste de police des Dragones, à La Havane Vieille, et ensuite transféré à Villa Marista pour poursuivre l'enquête.
Sa femme, Yulia Morales Zamora, a déclaré que samedi, elle s'est rendue dans cette installation avec la mère et le frère du détenu pour lui apporter des articles de toilette. «Hier, nous avons été à Villa Marista jusqu'à très tard, sa mère, son frère et moi», a-t-elle raconté.
L'instructeur en charge de l'affaire les a informés que Limias « est toujours sous enquête » et qu'il leur communiquera les charges lorsque celles-ci seront formulées. Les autorités ont assuré que le détenu se portait bien et qu'il avait reçu ses médicaments, mais la famille n'a pas pu le vérifier directement.
«Ils ne nous laissent pas voir, il est toujours coupé de communication», a dénoncé Morales Zamora, qui a rappelé comment le transfert depuis Dragones s'est déroulé : «La Sécurité de l'État est venue et l'a transféré. Ils ne nous ont même pas laissés nous approcher ; nous avons pu le voir de loin.»
Les autorités ont prévu une visite familiale pour le vendredi 9 octobre prochain. « Espérons en la miséricorde de Dieu que nous pourrons le voir et l'embrasser vendredi », a exprimé l'épouse.
Ce n'est pas la première fois que Limias fait face à des conséquences pour avoir protesté. En juillet 2021, quelques jours après les manifestations du 11J, il a marché dans La Havane avec une pancarte disant « Liberté », il a été arrêté et a reçu une amende. « Ce n'est pas la première fois qu'il sort pour faire une protestation pacifique. En 2021, il est sorti de la même manière, il a été emprisonné », a confirmé Morales Zamora.
Le cas s'inscrit dans un schéma de répression contre les leaders religieux évangéliques à Cuba en 2026. Un jour avant l'arrestation de Limias, le pasteur évangélique Rolando Fidel Pérez Lora a été arrêté alors qu'il se rendait à un tribunal à La Havane-Est pour assister au procès de l'activiste Anna Bensi, ce qui constituait son troisième arrestation de l'année.
La intellectuelle et militante Alina Bárbara López Hernández a réagi au cas de Limias en soulignant que les églises chrétiennes à Cuba pourraient devenir une force politique capable de défier le régime si leurs fidèles considèrent la défense des persécutés comme un mandat de foi.
Limias Leiva, lié à l'Assemblée de Dieu et résident dans La Havane Vieille, travaille comme peintre à la foire de San José. Son épouse, également pasteur de la même congrégation, a lié la protestation aux conditions de vie de ses voisins et à l'absence de libertés sur l'île.
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