Le président des États-Unis, Donald Trump, a exprimé ce lundi son optimisme concernant un éventuel retour de la leader de l'opposition María Corina Machado à Venezuela, après qu'elle a déclaré qu'elle jugeait urgent de rentrer dans le pays.
«C'est une femme très bien. Elle m'a donné le Prix Nobel de la Paix parce qu'elle sait que je le méritais, c'est une très bonne femme et tout va bien se passer», a répondu Trump lorsqu'il a été directement interrogé par le correspondant de ABC à Washington, David Alandete, sur les projets de Machado.
Le propre Alandete a ensuite partagé la réponse de Trump et a souligné que le président avait qualifié Machado de « très bonne femme » et avait déclaré que son retour au Venezuela « va bien se passer ».
La déclaration arrive après des mois d'incertitude sur le moment où Machado pourrait revenir. La dirigeante de l'opposition a exprimé à plusieurs reprises son intention de revenir au Venezuela et ce week-end, elle a affirmé dans un article publié par le New York Post que son retour est déjà « urgent ».
«Mon devoir est d'accompagner notre peuple et de canaliser pacifiquement les tensions sociales croissantes», a écrit Machado, qui a également appelé à une feuille de route menant à des élections présidentielles libres et compétitives.
Selon ABC, la dirigeante a tenté de revenir à plusieurs reprises depuis juin, par divers moyens aériens, terrestres et maritimes, mais aucun de ces essais n'a abouti.
Le média soutient en outre que, au cours des derniers mois, Washington a estimé que ce n'était pas encore le moment approprié pour son retour, au milieu de la transition politique vénézuélienne dirigée provisoirement par Delcy Rodríguez.
La réponse de Trump ce lundi ne fixe pas de date pour le retour de Machado ni n'implique un annonce formelle du gouvernement américain sur une éventuelle opération visant à faciliter son entrée au Venezuela. Cependant, le président n'a pas non plus exprimé publiquement de réserves lorsqu'il a été interrogé directement sur cette possibilité.
Trump avait déjà nié précédemment avoir empêché le retour de la dirigeante. En juillet, il a rejeté avoir demandé à Machado de rester en dehors du Venezuela, après des informations journalistiques allant dans ce sens. « Non... non, pas du tout... Comment pourrais-je lui dire cela ? Elle est incroyable », a-t-il déclaré à l'époque.
La relation entre les deux a traversé différentes étapes depuis le début de l'année. Le 15 janvier, Machado a été reçue par Trump à la Maison Blanche, où tous deux ont eu une rencontre qui a suscité beaucoup d'attentes sur le rôle que pourrait jouer l'opposante dans le futur politique du Venezuela.
Lors de cette visite, Machado a remis à Trump la médaille correspondant au Prix Nobel de la Paix qu'elle avait reçu en 2025. Le dirigeant a publiquement remercié ce geste et l'a alors décrite comme « une femme merveilleuse qui a traversé tant de choses ».
En mars, un autre geste public d'approche a eu lieu lorsque Trump a appelé Machado par téléphone lors d'un dîner dans son complexe de Doral, à Miami, et lui a dit : « Tout le monde t'aime ici ».
Aussi, la position de Washington sur le rôle immédiat de Machado dans la transition vénézuélienne n'a pas toujours été claire. En mai, une information basée sur des sources citées par CNN indiquait que Machado n'avait pas participé aux conversations initiales sur le scénario politique post-Nicolas Maduro.
Machado, pour sa part, a maintenu ces derniers mois qu'elle retournerait au Venezuela. En septembre, elle a réaffirmé son intention de revenir malgré les risques et a soutenu que la transition démocratique vénézuélienne reste « inachevée ».
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