Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a affirmé ce lundi que Washington a pleinement confiance dans la sécurité de ses installations militaires, y compris la base aérienne RAF Fairford, au Royaume-Uni, et a souligné que, bien que chacune de ces installations puisse être exposée à des menaces, elles disposent toutes de larges mesures de protection pour faire face à d'éventuels risques.
«Nous avons confiance en la sécurité de toutes nos bases, car toutes nos bases pourraient théoriquement être menacées à tout moment, et c'est pourquoi elles sont entourées d'autant de sécurité», a déclaré Rubio dans une vidéo publiée par le Département d'État.
Le secrétaire a également souligné la coopération des autorités britanniques dans l'enquête en cours : « Avec les Britanniques, nous avons travaillé très étroitement pendant longtemps, y compris dans cette enquête, et ils n'auraient pas pu être plus coopératifs ».
Les déclarations de Rubio interviennent quelques jours après que les États-Unis ont retiré en urgence au moins 12 bombardiers B-1B Lancer de RAF Fairford durant le week-end des 3 et 4 octobre, après avoir reçu des informations sur une éventuelle attaque par drones ordonnée ou soutenue par la Garde révolutionnaire islamique d'Iran contre les avions et le personnel de la base.
Selon les informations de The New York Times, le retrait a eu lieu face à cette menace spécifique, et certains avions sont partis même avant que les avions ravitailleurs prévus pour les approvisionner en vol ne soient prêts.
Le Pentagone a confirmé que tous les bombardiers américains déployés à Fairford étaient revenus à leurs bases d'origine aux États-Unis, tout en affirmant que l'Armée de l'air conservait la capacité d'attaquer « n'importe où et à tout moment » malgré le redéploiement.
Au sein même du gouvernement de Trump, des versions divergentes ont émergé concernant les raisons du retrait. Le président a affirmé ouvertement qu'il existait une menace contre les bombardiers et que des personnes liées à l'Iran en étaient à l'origine.
Le vice-président JD Vance l'a décrite comme une mesure adoptée « par excès de précaution » et a indiqué avoir « assez confiance » que l'Iran continuait à participer à des actes de terrorisme contre les États-Unis et d'autres pays.
Rubio, en revanche, a rejeté de lier directement le retrait à l'incident de sécurité de la semaine précédente, le présentant comme une redistribution ordinaire des ressources.
L'épisode a pour antécédent immédiat l'arrestation, le 27 septembre, de cinq citoyens britanniques d'une vingtaine d'années près du périmètre de la RAF Fairford, suite à l'avis d'une résidente concernant trois fourgonnettes suspectes stationnées à environ 100 mètres de la base.
Les cinq ont été arrêtés sous suspicion de préparer un acte terroriste conformément à la législation antiterroriste britannique, puis relâchés sous caution avec des conditions strictes.
Une sixième personne, de nationalité britannique et iranienne, a été arrêtée quelques jours plus tard à Londres en lien avec la même affaire.
L'Iran a nié « catégoriquement » toute participation à l'incident et a qualifié les spéculations d'« infondées et malveillantes », selon les déclarations de son ambassade à Londres.
No obstante, Rubio avait déjà indiqué le 30 septembre qu'un « acteur étranger » était « clairement » impliqué dans le complot, le liant aux menaces iraniennes contre des intérêts américains.
RAF Fairford a été utilisée comme plateforme de lancement pour des bombardiers stratégiques B-1B, B-2 et B-52 lors de l'opération « Furia Épica », la campagne militaire conjointe des États-Unis et d'Israël contre l'Iran lancée le 28 février 2026.
En juillet de cette année-là, la Garde révolutionnaire islamique avait explicitement averti que toute base utilisée pour attaquer le territoire iranien serait considérée comme une « cible légitime », en mentionnant RAF Fairford par son nom.
Une source militaire de l'OTAN a indiqué ce mardi que l'Iran continuait d'être considéré comme une menace aiguë pour les actifs américains au Royaume-Uni, dans un contexte où les tensions entre Washington et Téhéran ne montrent aucun signe de désescalade.
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