Les négociations entre Washington et La Havane, canalisées par Raúl Guillermo Rodríguez Castro, surnommé « El Cangrejo » et petit-fils de Raúl Castro, sont à l'arrêt car les États-Unis ont exigé le départ de Miguel Díaz-Canel comme condition pour avancer dans tout accord, selon une vaste enquête de The Atlantic publiée ce lundi.
Le reportage, signé par Kevin Sieff, décrit comment les attentes de la communauté cubano-américaine à Miami — qui après la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier a cru que Cuba serait « la suivante » — se sont estompées au fil de neuf mois de promesses non tenues et de diplomatie bloquée.
Le point de rupture a été précis : quand Washington a proposé le départ de Díaz-Canel comme condition non négociable, le régime a refusé et le processus s'est retrouvé dans une impasse.
Le propre Marco Rubio avait donné le ton en janvier, lorsqu'il a averti lors d'une conférence de presse à Mar-a-Lago : « Si je vivais à La Havane et que j'étais au gouvernement, je serais inquiet, au moins un peu ».
Neuf mois plus tard, ce langage a radicalement changé. Lors de l'Assemblée générale de l'ONU à la fin septembre, Rubio a déclaré que « Cuba a une occasion en or de s'engager sur un chemin irréversible vers un avenir meilleur » et que les États-Unis sont « prêts à aider s'ils sont ouverts à cela », une formulation remarquablement plus prudente.
La raison principale du frein, selon The Atlantic, est que la décision de Trump d'entrer en guerre contre l'Iran a engagé des porte-avions et des avions de guerre au Moyen-Orient, laissant des ressources limitées pour une opération de type vénézuélien à Cuba.
Le régime, pour sa part, a insisté sur le fait qu'il n'existe pas de négociations formelles. La chargée d'affaires cubaine à Washington, Lianys Torres Rivera, a déclaré ce mardi à Reuters : « Ce que nous avons avec les États-Unis ce sont des canaux de communication ».
Le chancelier Bruno Rodríguez Parrilla a reconnu à la fin de septembre qu'il y avait eu « quelques épisodes de conversation » avec des fonctionnaires américains, mais sans résultats.
Pendant ce temps, l'administration Trump a proposé du combustible et une assistance humanitaire à Cuba en échange de la privatisation de l'industrie énergétique, une offre que le régime a formellement rejetée.
À Miami, la frustration grandit parmi les quelque un million de Cubains et Cubano-Américains qui résident dans le comté de Miami-Dade.
La Chambre de Commerce Cubano-américaine, fondée dans les jours qui ont suivi la capture de Maduro lorsque le changement de régime semblait imminent, a formé 14 comités et a même planifié une future bourse de valeurs cubaine.
Une enquête du Miami Herald d'avril a révélé que plus de la moitié des Cubains et Cubano-Américains en Floride désapprouvaient les négociations de l'administration Trump avec le gouvernement cubain.
Sin embargo, la confiance envers Rubio reste presque intacte dans l'exil. « Je ne fais pas confiance à Trump concernant Cuba », a déclaré un assistant anonyme lors d'un événement de la Chambre de Commerce Cubano-américaine. « Mais Marco Rubio est notre sauveur ».
La opposante cubaine Rosa María Payá, qui affirme avoir discuté de la politique cubaine directement avec Rubio, a offert une lecture plus sobre du reportage : «Je ne pense pas qu'il ait la position de pouvoir pour prendre la décision finale».
Rubio a dit au présentateur Sean Hannity de Fox News que «la vérité est que Cuba est déjà tombée», mais reconnaître la crise humanitaire ne signifie pas avoir un plan pour renverser le régime.
Avec près de 2 millions de Cubains ayant quitté l'île depuis 2020 — environ un cinquième de la population — et des coupures de courant dépassant 20 heures par jour, la situation à Cuba se détériore alors que la diplomatie reste figée.
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