Deux haltérophiles cubains se sont dissociés de la délégation nationale à Tepic, Nayarit, sans avoir foulé la plateforme de compétition. Selon un athlète de l'équipe lui-même a révélé à Cubalite.
Yeniuska Mirabal (77 kg, 29 ans, originaire de Guantánamo) et Yorelvis Machado (88 kg, natif de Jiguaní, Granma, qui fêtera ses 22 ans en janvier) ont quitté le camp d'entraînement avant mercredi, date à laquelle tous deux devaient participer au deuxième qualificatif panaméricain d'haltérophilie en vue des Jeux Panaméricains de Lima 2027.
Le tournoi, qui s'est tenu du 4 au 8 octobre dans la ville mexicaine de Tepic, a vu la participation de six haltérophiles cubains. Le départ de Mirabal et Machado a réduit la délégation à quatre membres et a privé le pays de deux candidats ayant de réelles chances d'obtenir une place pour Lima. Ni l'INDER ni la fédération cubaine d'haltérophilie n'ont émis de déclaration à ce sujet.
Mirabal accumule un palmarès solide : deux sous-titres aux Jeux centraméricains et caribéens de San Salvador 2023 et trois titres à la Coupe de l'Extrême-Orient, disputée à Yuzhno-Sajalinsk, en Russie, à la fin de 2024.
Machado, pour sa part, est arrivé à Tepic avec l'élan des deux médailles de bronze qu'il a remportées aux Jeux centraméricains et caribéens de Saint-Domingue, qui se sont déroulés en août, où il a concouru dans la catégorie des 94 kg avec un total de 340 kg.
Les quatre haltérophiles qui ont effectivement concouru à Tepic sont revenus avec des résultats positifs : Marifélix Sarría (+86 kg) a remporté deux médailles d'or et une de bronze ; Ludia Montero (53 kg) a ajouté deux médailles d'argent et une de bronze ; Edisnel Corrales (79 kg) a obtenu trois médailles de bronze ; et Otto Oñate (65 kg) a terminé quatrième. La presse officielle cubaine a couvert ces médailles sans mentionner les absences de Mirabal et Machado, un silence qui fait écho à un schéma récurrent face aux départs de sportifs à l'étranger.
L'épisode s'ajoute à une série de désengagements qui a marqué le sport cubain tout au long de 2026. En juillet, trois kayakistes ont quitté la délégation pendant le Championnat panaméricain de canoë-kayak à Montréal, Canada. Ce même été, cinq athlètes ne sont pas revenus des Jeux centraux et des Caraïbes à Santo Domingo, parmi eux le gardien de hockey Moisés Torres et la rameuse Leah Daniela Almeida. En mai, deux boxeurs cubains ont quitté la délégation en Espagne et se sont ensuite installés au Mexique.
México se consolide comme une porte de sortie récurrente pour les athlètes cubains. En avril 2025, le lutteur Jaime Lobio Hernández s'est également dissocié sur le territoire mexicain.
Cuba aura une dernière chance d'ajouter des places en haltérophilie pour Lima 2027 : le troisième et ultime tournoi de qualification panaméricain est prévu à Saint-Domingue, République dominicaine, du 3 au 10 avril 2027.
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