Le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a exprimé la volonté du régime cubain de maintenir son partenariat minier avec Sherritt International si une opération prospère, permettant d'introduire dans la société canadienne des capitaux américains liés à un homme d'affaires proche de Donald Trump.
Lors d'une interview avec Reuters publiée ce lundi, le fonctionnaire a assuré que Cuba pourrait continuer à opérer sous les règles existantes de la coentreprise, bien qu'il ait conditionné tout redémarrage de la production à la résolution des obstacles qui affectent l'activité.
Nous avons toujours été clairs sur le fait que ce que l'entreprise américaine achèterait serait des actions de Sherritt, et non de la coentreprise, a-t-il déclaré. L'entreprise canadienne est cotée en bourse et tout investisseur a le droit d'acheter ses actions.
Ses déclarations placent La Havane face à une possibilité politiquement délicate : maintenir une affaire stratégique avec des capitaux liés à l'entourage du même président américain dont elle dénonce les sanctions.
Un homme d'affaires proche de Trump et une opération en cours
Sherritt a annoncé en mai un accord préliminaire non contraignant avec Gillon Capital, une entreprise de Dallas liée à Ray Washburne, un homme d'affaires qui a présidé la Corporation d’Investissement Privé à l’Étranger des États-Unis pendant le premier mandat de Trump.
La proposition permettrait à Gillon d'obtenir 55 % des actions ordinaires de Sherritt. En juin, les deux parties ont formalisé une période d'exclusivité de 120 jours pour négocier la transaction, sous réserve des autorisations réglementaires.
Bien que De la O Levy distingue entre acheter des actions de Sherritt et acquérir directement l'entreprise mixte, l'opération donnerait à l'investisseur le contrôle de la société canadienne qui participe à 50 % dans l'affaire de Moa avec l'étatique General Nickel Company.
Gillon n'est pas le seul intéressé. CiberCuba a rapporté en août une offre concurrente, soutenue par le magnat texan Albert Huddleston ainsi que Glencore, Kyma Capital et d'autres investisseurs.
La Havane souhaite continuer, mais les conditions ne sont pas réunies
Sherritt a suspendu sa participation directe aux opérations cubaines le 7 mai, après l'élargissement des sanctions américaines. La crise a également touché sa raffinerie de Fort Saskatchewan, au Canada, qui a arrêté ses opérations en juin.
De la O Levy a insisté sur le fait que Cuba souhaite rester dans le secteur du nickel et du cobalt, mais a reconnu que l'arrivée d'un nouvel investisseur ne résoudrait pas à elle seule la paralysie.
«Tout redémarrage nécessiterait des discussions sur la manière de fournir du carburant et des pièces de rechange, ainsi que sur la gestion des paiements pour les exportations et les intrants de production», a déclaré à Reuters.
La disposition du ministre ne constitue pas une approbation formelle de l'acquisition ni ne confirme sa conclusion. Reuters a indiqué que Sherritt et Gillon n'ont pas répondu immédiatement à ses demandes de commentaires sur les déclarations du fonctionnaire.
Archivé dans :