Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) des États-Unis publiera ce mercredi dans le Federal Register une proposition de règle qui éliminerait ce qu'on appelle la « règle de déférence » de l'USCIS, le mécanisme qui oblige actuellement les agents d'immigration à tenir compte des décisions antérieures d'éligibilité lors de l'examen d'une demande de prolongation, lorsque les parties et les circonstances du cas n'ont pas changé de manière substantielle.
Si la proposition devient une norme définitive, chaque demande d'extension —H-1B, L-1, O-1, TN, E et d'autres catégories du Formulaire I-129— serait évaluée individuellement, sans qu'une approbation antérieure n'oblige l'USCIS à maintenir le même critère
La mesure, identifiée comme dossier USCIS-2026-0529 et signée par le secrétaire du DHS Markwayne Mullin, n'est pas encore en vigueur.
La déférence continue de s'appliquer tant qu'une norme finale n'est pas publiée, et le public a jusqu'au 13 novembre 2026 pour soumettre des commentaires sur regulations.gov sous ce numéro de dossier.
Pour les professionnels cubains travaillant aux États-Unis avec des visas d'employeur —médecins avec un H-1B dans des hôpitaux de Floride, ingénieurs et technologues, artistes et sportifs avec un O-1, cadres avec un L-1—, la proposition introduit une incertitude supplémentaire à un moment déjà complexe.
Selon des données de l'USCIS citées dans le document, entre les années fiscales 2022 et 2025, une moyenne de 208 429 demandes annuelles pouvaient bénéficier de la déférence, représentant 30 % du total des demandes I-129 déposées.
Este cambio podría afectar a cubanos con visas de trabajo en EE.UU. Sigue todos los detalles sobre visas, USCIS y política migratoria en nuestra sección de
L'impact le plus immédiat ne serait pas économique, mais temporel. DHS estime que l'élimination de la déférence générerait environ 6,044 demandes de preuve supplémentaire (RFE) par an.
Le problème est que les demandes recevant une RFE mettent en moyenne 76 jours à être résolues, contre 12 jours pour celles qui n'en reçoivent pas : une différence de 64 jours qui peut laisser un travailleur dans une situation d'incertitude concernant sa continuité professionnelle et migratoire.
Le DHS justifie la proposition avec des données sur les visites des centres de travail : lors des inspections liées aux extensions H-1B durant la période avec déférence (exercices fiscaux 2022-2025), le pourcentage combiné de fraude et de non-conformité était de 22,39 %, contre 16,77 % enregistré durant la période sans déférence (exercices fiscaux 2018-2020).
Pour les extensions L-1A, les chiffres étaient de 24,46 % contre 18,37 %, selon les données fournies par le DHS lui-même.
Ce ne serait pas la première fois que la règle de déférence est supprimée. Cette politique a été instaurée en 2004, annulée par la première administration Trump en 2017, rétablie par l'administration Biden en 2021 et intégrée dans le règlement fédéral en décembre 2024.
Maintenant, la seconde administration Trump propose de l'éliminer à nouveau, reconnaissant dans le document lui-même que les avantages attribués en 2024 à la déférence « avaient été surestimés et n'avaient pas été correctement pondérés par rapport à leurs effets négatifs ».
La proposition s'ajoute à une série de mesures de durcissement migratoire qui ont affecté les Cubains en 2026 : l'application depuis le 9 septembre de frais supplémentaires de 4 000 dollars pour les extensions H-1B et 4 500 pour L-1 à des entreprises comptant au moins 50 employés aux États-Unis, lorsque plus de 50 % de leur personnel a un statut H-1B, L-1A ou L-1B ; et une proposition parallèle pour supprimer la période de grâce de 60 jours après la perte d'emploi pour les titulaires de H-1B, L-1, O-1, TN et E.
Le contexte est particulièrement sensible pour les médecins cubains qui ont traversé un limbo migratoire en 2026 : plus de 300 professionnels de la santé ne pouvaient pas exercer, parmi eux au moins 27 qui avaient déjà réussi tous leurs examens de révalidation, une situation aggravée par la pause de l'USCIS dans le traitement des demandes pour les ressortissants de 39 pays — y compris Cuba — en vigueur depuis décembre 2025 et levée en juillet 2026.
Avant que la norme ne soit définitive, les experts recommandent de préparer chaque demande comme s'il s'agissait d'une première demande. Jeff Joseph, président de la Stratégie d'Immigration chez Manifest Law et ancien président de l'Association Américaine des Avocats en Immigration, résume cela ainsi : « Chaque demande doit être présentée comme s'il s'agissait d'une demande pour la première fois et il ne faut pas présumer d'une éligibilité basée sur une approbation précédente dans la même catégorie pour le même poste ».
La peut être un point de départ utile pour ceux qui cherchent à s'orienter dans ce processus.
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