Parler de l'industrie sucrière à Santiago de Cuba et, en particulier, dans la municipalité de Songo-La Maya, c'est raviver le souvenir d'une époque où le retentissement des sirènes résonnait au rythme de la vie économique et sociale.
Songo-La Maya, un territoire à forte vocation agricole, était une fierté pour ses habitants grâce à deux colosses qui ont soutenu son essor : le Central Los Reynaldos (fondé au XIXe siècle sous le nom de San Manuel et lié à des banquiers créoles et à des entreprises sucrières hispano-cubaines) et le Central Salvador Rosales (créé au début du XXe siècle sous le nom de Baltonley, sous l'égide de la Baltonley Sugar Company et de la Compañía Azucarera Maya S.A., exproprié en 1960 sans indemnisation pour ses propriétaires).
Pendant plus d'un siècle, les deux usines ont marqué le progrès de la région. Cependant, la « restructuration » sucrière de l'année 2002 a paralysé et démantelé les deux usines, réduisant Songo-La Maya à un simple territoire fournisseur de canne à sucre et s'immergeant dans la nostalgie et le marasme.
Une analyse provinciale révèle les conséquences de ce démantèlement. La capacité de production actuelle des anciennes sucreries qui opéraient à Santiago de Cuba a chuté à des niveaux historiques minimaux. Lors de la campagne 2024-2025, le Central Dos Ríos (à Palma Soriano) est resté le seul moulin actif dans toute la province. Son rendement reflète la gravité de l'effondrement : sur un plan projeté de 20 811 tonnes de sucre, le colosse a à peine réussi à traiter près de 2 700 tonnes, soit un maigre 13 % de réalisation, selon ce que l'agence EFE a rapporté à l'époque. La peu de canne qui est aujourd'hui récoltée dans les champs appauvris de Songo-La Maya doit être transportée sur de longs et coûteux trajets vers le central de Mella ou Palma Soriano.
Ce déclin provincial s'inscrit dans une catastrophe macroéconomique nationale. Lors de la campagne 2024-2025, Cuba a produit moins de 150 000 tonnes de sucre, le chiffre le plus bas enregistré depuis plus d'un siècle. La gravité de la détérioration a contraint le pays à importer du sucre pour tenter de couvrir le quota minimum du panier de rationnement.
L'origine de cette paralysie est structurelle. Le principal goulet d'étranglement n'est pas seulement l'obsolescence technologique des installations restantes, mais aussi la chute drastique de la performance agricole. Le manque d'engrais, d'herbicides et de machines, combiné à la migration massive de la main-d'œuvre agricole.
Dans des bateyes comme Los Reynaldos et Salvador Rosales, la disparition des sucreries a coupé court à la structure économique locale, accélérant le dépeuplement rural et dépouillant ses habitants de la fierté au travail qui a défini plusieurs générations.
La reconversion promue de vers des cultures variées et les chaînes de production n'ont pas réussi à atteindre la stabilité que conférait la récolte.
La situation de l'agro-industrie sucrière à Songo-La Maya et dans toute la province de Santiago de Cuba est le reflet clair d'un modèle épuisé. Tant que les sucreries resteront vides et que les cheminées resteront éteintes, l'impact sur la richesse de la municipalité et sur la qualité de vie de ses citoyens continuera d'être critique.
Reverser ce collapsus impliquerait une restructuration intégrale de l'industrie, combinant des investissements profonds, une modernisation technologique, la réhabilitation systématique de la canne à sucre, une réelle autonomie pour les producteurs et une reconversion urgente qui redonne de la dignité à ceux qui vivent de la terre, avec l'espoir que le sifflet de Los Reynaldos et de Salvador Rosales retentisse à nouveau.
Vidéos associées :
Archivé dans :
Article d'opinion: Las declaraciones y opiniones expresadas en este artículo son de exclusiva responsabilidad de su autor y no representan necesariamente el punto de vista de CiberCuba.