Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, se présenteront jeudi matin devant le Tribunal fédéral du district sud de New York pour faire face formellement aux nouvelles accusations de complot en vue de commettre de la torture, que le parquet fédéral a déposées contre eux récemment.
La comparution est prévue pour 11h00 (heure de l'Est) dans la salle 26A du bâtiment Daniel Patrick Moynihan, situé au 500 Pearl Street, à Manhattan, présidée par le juge Alvin K. Hellerstein, selon les informations Telemundo 51 et NTN24.
Le tribunal a confirmé que l'audience sera ouverte au public et aux médias, mais uniquement en présentiel et selon l'ordre d'arrivée. Si nécessaire, une salle alternative sera mise à disposition pour ceux qui ne pourront pas trouver de place dans la salle principale.
Les autorités ont averti qu'il ne sera pas permis d'entrer avec des appareils électroniques dans le recinto.
Pendant la séance, le juge lira formellement les charges et les deux accusés auront le droit de plaider coupable ou non coupable, conformément à la position qu'ils ont déjà adoptée face aux accusations originales de trafic de drogue.
Les nouveaux postes : un appareil de répression documenté
L'accusation substitutive, présentée le 8 octobre, ajoute le chef d'accusation de conspiration en vue de commettre de la torture aux délits précédents de narcoterrorisme, de conspiration pour importer de la cocaïne et de possession de mitrailleuses et d'engins destructeurs.
Selon le Département de la Justice, l'appareil estatal vénézuélien aurait soumis pendant plus de deux décennies des opposants politiques, des militaires et des citoyens américains à des décharges électriques, de l'asphyxie, des passages à tabac, à la nudité forcée, à un isolement prolongé, à la privation de nourriture et à des menaces contre des membres de la famille, y compris des mineurs.
La plainte identifie neuf victimes, dont trois ont la nationalité américaine.
Le document judiciaire précise que Maduro donnait apparemment des instructions directes pendant les interrogatoires.
Selon les procureurs, l'ex-dictateur ordonnait « Faites-leur avouer davantage ! » et « Pressez-les davantage », et parfois suggérait des techniques spécifiques : « ne les laissez pas dormir ou jetez-leur de l'eau », tout cela, selon l'accusation, « en riant après avoir entendu le récit des abus subis par les prisonniers ».
Le texte souligne également que «Maduro Moros a suggéré de kidnaper 5 ou 7 membres des Forces Armées et d'obtenir des informations par la torture».
À Cilia Flores, en sa qualité d'ancienne procureure générale, on lui attribue d'avoir contribué à concevoir le système répressif et d'avoir ordonné des tortures pour protéger les activités illégales de membres de sa famille.
L'accusation substitutive, de plus, étend à Flores le chef de conspiration en vue de commettre du narcoterrorisme, qui ne pesait initialement que sur Maduro.
Les peines auxquelles ils font face et les antécédents de l'affaire
De s'ils étaient reconnus coupables de toutes les charges, ils feraient face à des peines minimales obligatoires cumulées de 50 ans de prison.
Le chef d'accusation de conspiration en vue de commettre de la torture est passible d'une peine maximale de 20 ans, tandis que ceux de narcoterrorisme et de trafic de cocaïne prévoient jusqu'à la réclusion à perpétuité.
Maduro et Flores restent détenus au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn depuis leur capture le 3 janvier 2026, lors de l'opération militaire américaine appelée « Résolution Absolue » à Caracas.
La défense a tenté sans succès d'alléger les conditions de détention. La semaine dernière, le jugé Hellerstein a rejeté la demande de libération conditionnelle pour Cilia Flores pour des raisons médicales, après avoir déterminé qu'il existe un « risque de fuite extrême ».
Les avocats évoquaient des problèmes cardiaques et une perte de plus de 11 kilogrammes de poids de l'accusée.
La voix des victimes
Demóstenes Quijada, ancien prisonnier politique vénézuélien, a souligné l'importance de l'audience dans des déclarations recueillies par NTN24 : «[L'audience] constitue la consolidation de l'espoir pour beaucoup, pour des dizaines de milliers d'entre nous qui avons été victimes d'agressions et de tortures de la part de la dictature au Venezuela».
Quijada a également souligné que, bien que les accusations concernent des citoyens américains, « la justice des États-Unis a également exprimé ouvertement qu'elle est absolument consciente que des dizaines de milliers de Vénézuéliens ont été victimes de cette violation des droits humains ».
Le procès principal est prévu pour le 1er juin 2027.
Avant cela, le 17 novembre 2026, le juge Hellerstein examinera la demande de la défense visant à rejeter toutes les accusations sur la base de l'immunité souveraine, demande à laquelle le parquet s'est opposé.
Vidéos associées :
Archivé dans :