En moins d'un jour après que son histoire ait touché des milliers de personnes sur les réseaux sociaux, Rafael, un homme âgé de 76 ans vivant dans des conditions d’extrême pauvreté à Holguín, a reçu la première livraison de dons organisée par la créatrice de contenu Melissa (@melissahabla_), qui a documenté le cas et mobilisé toute une communauté pour venir en aide au couple.
La situation de Rafael et sa femme est devenue publique quand Melissa a diffusé une vidéo dans laquelle le vieil homme décrivait ses conditions de vie avec une phrase déchirante : « Nous avons plus faim qu'un chien attaché ». Le couple, qui est ensemble depuis près de 30 ans, vit dans un logement dont une partie du toit a été détruite par un cyclone, sans ressources pour se nourrir ni satisfaire les besoins de base, et avec la femme de Rafael alitée.
Dans le reel publié sur Instagram avec la première livraison, Melissa a détaillé tout ce que la solidarité de ses supporters a permis de rassembler en quelques heures : une caisse d'œufs, deux litres d'huile, un mixeur, des lingettes pour recueillir l'urine, des vêtements, des biscuits, du sucre, une lampe rechargeable, du lait, de l'avoine, des produits d'hygiène, de la viande, six malangas et 2 600 pesos cubains en espèces.
«Personne n'a rien fait pour nous», dit-on en entendant le monsieur Rafael au début de la vidéo.
Rafael a reçu l'aide visiblement ému et a remercié ceux qui ont répondu à l'appel : « Vous voyez ce que vous faites pour nous, et nous le verrons se réaliser dans la vie ».
Melissa a été emphatique en précisant que ce qui a été remis n'est que le début : « Je dis première parce qu'il en reste beaucoup d'autres. Une petite maison ne se construit pas en un jour. » L'objectif déclaré est de trouver au couple un logement décent, et c'est ainsi qu'ils leur ont communiqué en personne : « Un endroit digne et sûr pour vous deux, où vous pourrez passer vos années en paix, en tranquillité et dans le confort. »
«À ce mariage de grands-parents les attend une très grande surprise et une belle fin», a promis Melissa en fermant la vidéo.
Ce n'est pas la première fois que Melissa parvient à transformer la vie d'adultes âgés cubains grâce à la solidarité collective. En avril 2026, elle a remis une maison à trois personnes âgées vulnérables de Holguín, entièrement financée par des dons privés. Quelques jours plus tard, un deuxième couple de personnes âgées sans abri a également reçu une maison, ainsi que des vêtements, de la nourriture et des appareils électroménagers. En août, elle a coordonné la pour une mère et ses trois enfants qui vivaient dans une structure en carton.
Le cas de Rafael et de son épouse reflète une crise qui touche des millions de personnes sur l'île. Cuba est le pays le plus vieillissant d'Amérique Latine, avec plus de 2,5 millions de personnes de plus de 60 ans —26,7 % de la population—, des pensions minimales de 4 000 pesos par mois (équivalant à à peine cinq ou neuf dollars au taux de change informel) et 99 % des retraités qui, selon des sondages indépendants, ne peuvent pas couvrir leurs besoins en alimentation, logement et médicaments.
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