Le Département d'État des États-Unis destinerà 175,8 millions de dollars à l'expansion de la connectivité sous-marine à haute vitesse dans les Caraïbes et en Amérique Centrale, selon ce qui a été annoncé jeudi à Washington lors du Dialogue États-Unis-Caraïbes présidé par le vice-secrétaire d'État Christopher Landau.
Le programme, dont le nom complet est « Countering CCP Control of Caribbean and Central America Undersea Cables » —Contrer le contrôle du Parti Communiste Chinois sur les câbles sous-marins des Caraïbes et d'Amérique Centrale—, vise à remplacer une infrastructure obsolète par des réseaux sécurisés, éloignés des fournisseurs liés à Pékin, et a été notifié au Congrès en juillet 2026.
L'investissement dans les câbles constitue la plus grande part d'un montant total d'environ 340,8 millions de dollars que Washington a annoncé pour la région lors de ce même forum, qui a réuni des délégations de haut niveau de 15 pays : Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Barbade, Belize, Dominique, République dominicaine, Grenade, Guyane, Haïti, Jamaïque, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Suriname et Trinité-et-Tobago.
L'événement a rempli l'engagement que le secrétaire d'État Marco Rubio a pris devant les chefs de gouvernement de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) lors de leur réunion de février à Saint-Kitts-et-Nevis.
Les pays identifiés comme pouvant bénéficier du programme de câbles sont El Salvador, le Guatemala, le Honduras, le Nicaragua et Haïti, bien que la coopération avec le Nicaragua soit considérée comme improbable en raison de la détérioration des relations entre Washington et le gouvernement de Daniel Ortega.
Le paquet comprend également 61,5 millions de dollars pour le programme ASPIRE, visant à renforcer l'autosuffisance sanitaire des Caraïbes grâce à l'embauche éthique et transparente de professionnels de la santé ; 37 millions pour de nouveaux programmes de l'Initiative de Sécurité de la Cuenca del Caribe (CBSI) afin de protéger les infrastructures numériques critiques, les ports et de lutter contre la pêche illégale ; et 66 millions supplémentaires en assistance pour le contrôle des stupéfiants, l'application de la loi et le financement militaire.
Cuba est exclue de toutes ces annonces : l'île n'est pas membre de la CARICOM, entretient des relations tendues avec Washington et ne figure pas parmi les bénéficiaires du programme de câbles sous-marins.
La vulnérabilité de la connectivité cubaine s'est manifestée en septembre dernier, lorsque des dommages sur des liens maritimes laissèrent l'île de la Jeunesse sans téléphonie mobile pendant plus d'une semaine. L'île dépend de deux câbles internationaux : ALBA-1, connecté au Venezuela et opérationnel depuis 2013, et Arimao, relié à la Martinique via Orange et ETECSA.
En août, les États-Unis avaient déjà présenté une initiative de câbles sous-marins lors de l'événement CANTO 2026, sans inclure Cuba. En décembre 2022, le régime cubain avait exprimé son intérêt à se connecter à la Floride par le biais d'un câble sous-marin, une initiative qui n'a jamais abouti.
D'ici 2027, les États-Unis organiseront un Sommet sur l'Investissement dans les Caraïbes visant à relier des entreprises et des investisseurs américains avec des partenaires régionaux, ainsi qu'un Ministériel sur la Sécurité CBSI au printemps de cette année-là avec des ministres caribéens et l'Agence d'Implémentation de CARICOM pour la Sécurité et le Crime (IMPACS).
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