Donald Trump a signé vendredi un décret exécutif suspendant les principales sanctions et droits de douane prévus par la Loi Lindsey Graham contre la Russie, à seulement deux jours de leur entrée en vigueur, selon des rapports de CNN et Reuters.
La mesure a déclenché des critiques bipartites au Congrès et a accentué la relation déjà tendue entre Washington et Kyiv.
Dans le décret, Trump a allégué que la suspension répondait à l« intérêt national des États-Unis », sans préciser les motifs concrets.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a précisé qu'il s'agit d'une pause allant jusqu'à 60 jours pour analyser l'impact des sanctions sur l'économie mondiale.
Une loi promulguée et suspendue en moins d'un mois
La législation porte le nom du sénateur républicain Lindsey Graham, décédé en juillet à 71 ans.
Trump l'avait promulguée le 18 septembre, à peine 29 jours avant de la suspendre.
La norme autorisait des tarifs allant jusqu'à 100 % sur les importations en provenance des cinq plus grands acheteurs de pétrole et de gaz russes — parmi lesquels la Chine et l'Inde — et prévoyait des sanctions contre des hauts fonctionnaires russes, y compris Poutine, des institutions financières et la « flotte de l'ombre » de Moscou.
Le Sénat l'a approuvé avec 86 voix en faveur dans un processus bipartite accéléré après le décès du sénateur.
Zelenski condamne la mesure au milieu des bombardements
La suspension a coïncidé avec l'une des plus grandes attaques russes contre l'infrastructure énergétique ukrainienne : plus de 320 drones et missiles ont frappé plus de 15 installations dans 10 régions, laissant Vinnytsia complètement sans électricité et affectant plus de 500,000 consommateurs.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenski a condamné la décision :
«En un moment où les Russes ont mené une attaque si massive contre notre secteur énergétique, il est malheureusement décidé aux États-Unis d'ignorer complètement la Loi Lindsey Graham, qui devait exercer une pression vraiment efficace sur la Russie pour mettre fin à cette guerre».
Zelenski a également averti que « la Russie essaie de provoquer une coupure de courant en Ukraine, juste avant l'hiver » et a indiqué qu'il craint que l'administration Trump ne lève davantage de sanctions dans les prochains jours.
Malgré la tension accumulée, Zelenski a indiqué ce dimanche que les négociateurs des deux pays ont parlé vendredi et qu'une possible réunion entre les deux équipes pourrait avoir lieu la semaine prochaine.
Critiques venues des deux partis
La réaction à Washington a franchi des lignes partisanes. La sénatrice Darline Graham —sœur du défunt Lindsey Graham, désignée pour son siège— a exprimé son désaccord : « Je choisirais de maintenir la pression sur la Russie pour mettre fin à la guerre, car je n'ai confiance ni en Poutine ni en la Russie ».
Le sénateur républicain Ted Cruz a qualifié la suspension d'« erreur » sur Fox News et a averti que « le chemin actuel, malheureusement, ne profite qu'à Poutine ». Le sénateur Thom Tillis l'a qualifiée d'« irresponsable à un point inimaginable ».
Le sénateur John Cornyn a été plus direct : « Aider Poutine en Ukraine est une imprudence. Il ne s'arrêterait pas à l'Ukraine et nos alliés de l'OTAN seraient les suivants ».
Depuis le côté démocrate, la sénatrice Elizabeth Warren a parlé d'« un échec retentissant et prévisible du leadership »; tandis que le sénateur Richard Blumenthal, co-auteur de la loi, a écrit que « ces exonérations n'ont rien à voir avec notre sécurité nationale et ont tout à voir avec le fait d'essayer de gagner les faveurs de Vladimir Poutine ».
Moscou célèbre la décision
L'envoyé russe Kirill Dmitriev, directeur du fonds souverain de Russie, a célébré l'exemption en X en la qualifiant de « moment important et véritablement historique » et a affirmé que « la coopération économique entre la Russie et les États-Unis favorise les intérêts des deux nations ».
La suspension est le dernier épisode d'une semaine tumultueuse.
Le 9 octobre, Trump a annoncé un accord avec Poutine pour importer jusqu'à 4,8 millions de tonnes de diesel russe, une mesure que Zelenski a dénoncée comme une forme de financer l'effort de guerre russe.
Días después, Trump a annoncé un « cessez-le-feu énergétique » qui n'a jamais été confirmé formellement par Moscou ni par Kyiv, et la Russie a attaqué six installations énergétiques ukrainiennes le même jour.
Derrière la décision se profile le calendrier politique : les élections intermédiaires de novembre 2026.
La Maison Blanche a attribué la hausse des prix des carburants —le diesel a dépassé les 6,28 dollars par gallon en septembre— à la guerre entre l'Ukraine et la Russie.
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