Une Cubaine a reçu mille pesos en billets de cinq —deux cents billets de la dénomination la plus basse en circulation— et n'a pas pu les dépenser car les commerces, les mipymes et les particuliers refusent de les accepter.
L'image de deux liasses de billets de 5 pesos cubains, série 2017, avec le visage d'Antonio Maceo, publiée dans le groupe « El toque en Cuba » sur Facebook a déclenché une avalanche de réactions qui reflète une frustration largement répandue à travers l'île.
«Ma voisine a retiré son paiement mensuel à la banque et on lui a remis 1 000 pesos en billets de 5. Lorsqu'elle s'est rendue dans un magasin de location pour acheter deux livres de sucre à 480, on lui a dit que ces billets n'étaient pas acceptés dans ce commerce», a commenté sur le réseau social une internaute identifiée comme Mary López Hernández.
La dénonciatrice s'est également demandé quand le gouvernement résoudrait autant d'injustices, comme celle de sa voisine.
Les commentaires sur les réseaux sociaux reflètent l'indignation accumulée. « On dirait que c'est la seule chose que la banque a pour les retraités... Ceux de haute dénomination sont cachés... Triste mon pays, tristes mes vieux », a écrit une utilisatrice.
Une autre personne a souligné la contradiction du système bancaire : « C'est incroyable : ceux des mipymes déposent à la banque dans n'importe quelle dénomination et ensuite ils ne veulent pas recevoir ce qu'ils ont déposé. Les banques remettent ce qu'on leur apporte ; elles-mêmes arrivent avec des sacs remplis de billets de 5 et 10. C'est de l'argent valide en circulation ; aucun TCP, PDL ou mipyme ne peut dire qu'on ne l'accepte pas ».
La chaîne de rejet s'étend vers le haut : « Les mipymes ne veulent même plus accepter les billets de 50. Maintenant, nous sommes vraiment bien. Aidez-moi à réfléchir », a résumé un autre commentaire.
Il y a ceux qui désignent directement le régime comme responsable : « Dis à ta voisine de commencer à protester contre la banque, qui fait ce qu'elle veut avec ton argent. Mais bien sûr, il est plus facile de parler des particuliers que de s'en prendre au gouvernement », a écrit un utilisateur.
Et un autre était encore plus direct : « Nous ne leur importons rien. S'il y a supposément de l'argent de 20 000, quel Cubain ordinaire touche ça ? »
Le cas n'est pas isolé. Depuis la fin de 2024 et avec une intensité croissante tout au long de 2026, les entreprises privées, les MIPYMES et les travailleurs indépendants à travers Cuba ont refusé des billets de 1, 5, 10, 20 et même 50 pesos, bien que tous conservent pleinement leur cours légal.
Les plus touchés sont les retraités et les pensionnés, qui perçoivent leurs prestations directement en espèces et dans les dénominations que la banque a disponibles.
Un cas documenté illustre l'ampleur du problème : Arturo Chang, retraité de 74 ans à Santa Clara, a tenté d'acheter du pain avec 100 billets de 5 pesos remis par la banque dans le cadre de sa pension mensuelle de 3,653 pesos, et le commerce a refusé le paiement.
Le Banco de Crédito y Comercio (BANDEC) de Ciego de Ávila a qualifié cette pratique de «violation flagrante des droits des citoyens» et a averti en août qu'aucun établissement ne peut refuser les billets de faible dénomination ni imposer la méthode de paiement au client.
Cependant, les avertissements n'ont pas donné lieu à des sanctions concrètes. Début octobre, une mipyme a limité à 500 pesos le paiement avec des billets de 50 pesos lorsque une cliente tentait d'acheter du riz, ce qui montre que le rejet s'étend même aux dénominations plus élevées.
La racine du problème est structurelle. Cuba traverse une grave pénurie de liquidités : plus de 50 % des distributeurs automatiques de La Havane ont cessé de fonctionner en 2026, et la province de Granma a reconnu ne pas avoir de liquidités pour payer les pensions de plus de 111 000 retraités.
Les banques d'État distribuent ce qu'elles ont, c'est-à-dire des billets de faible dénomination, tandis que les billets de plus grande valeur n'atteignent pas les secteurs les plus vulnérables.
En septembre 2026, la Banque Centrale de Cuba a mis en circulation des billets de 10 000 et 20 000 pesos, les plus fortes dénominations de l'histoire du pays. Cependant, ces nouvelles émissions n'atteignent pas les retraités, qui continuent de recevoir des paquets de petits billets qu'ils ne peuvent ensuite pas utiliser.
Plus de 1,7 million de retraités cubains dépendent du versement bancaire de leurs pensions, nombre d'entre elles étant inférieures à 10 dollars par mois au taux de change informel, et ce sont eux qui supportent le poids d'une crise monétaire que le régime n'a pas réussi à résoudre.
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