Un vol de American Airlines qui avait décollé de Miami en direction de la Guyane a dû revenir à l'Aéroport International de Miami jeudi après-midi, après qu'un passager aurait apparemment menacé un membre de l'équipage pendant l'ascension de l'appareil.
L'incident s'est produit à bord d'un Boeing 737 MAX 8 qui opérait le vol AA339 à destination de Georgetown, la capitale du Guyana, selon CBS News Miami, qui a eu accès aux communications radio entre l'équipage et les contrôleurs aériens.
Selon ces enregistrements, un des membres d'équipage a rapporté que le passager s'était précipité vers les agents de bord situés à l'arrière de l'avion pendant que l'appareil prenait de l'altitude.
«Alors que nous montions, il s'est précipité vers les agents de bord qui se trouvaient à l'arrière de l'avion», a communiqué un membre de l'équipage au contrôle du trafic aérien, selon la traduction des déclarations recueillies par la chaîne américaine.
La situation a conduit les pilotes à interrompre le trajet vers la Guyane et à retourner à Miami seulement quelques minutes après le décollage.
Durante la manœuvre de retour, l'avion a décrit une trajectoire en forme de huit avant d'atterrir sans incident à l'aéroport international de Miami.
Selon les informations publiées ce vendredi par le magazine américain People, le vol a décollé vers 18h11 et est revenu à l'aéroport aux alentours de 19h19, heure locale.
Un des aspects qui a le plus retenu l'attention dans les communications était la nature de la prétendue menace dirigée à une membre de l'équipage.
Selon un membre du personnel ayant parlé aux contrôleurs, le passager aurait dit : « Je m'occuperai de toi quand nous atterrirons en Guyane », dans un ton que le membre d'équipage a qualifié de menaçant.
La formulation exacte a été transmise avec une certaine incertitude par le membre d'équipage lui-même, qui a indiqué que c'étaient, selon ses souvenirs, les paroles prononcées par le passager.
La Oficina du Sheriff de Miami-Dade s'est rendue à l'aéroport après avoir reçu une notification initiale concernant une possible agression contre une agent de bord.
Cependant, après avoir examiné ce qui s'est passé, les enquêteurs ont déterminé que il s'agissait d'une dispute verbale et non d'une agression physique, selon les informations fournies à CBS Miami.
Cette conclusion est importante car, bien que l'équipage ait alerté sur une situation potentiellement menaçante, les autorités n'ont pas confirmé que le passager avait frappé ou blessé physiquement un employé de la compagnie aérienne.
Une fois que l'appareil est revenu à la porte d'embarquement, le passager est descendu sans opposer de résistance ni provoquer de nouveaux incidents.
La Administration fédérale de l'aviation des États-Unis (FAA) a confirmé que l'équipage avait signalé un incident avec un passager et que l'organisme enquêterait sur ce qui s'était passé, selon les informations publiées par People.
La FAA maintient une politique de tolérance zéro envers les comportements qui compromettent la sécurité des vols ou interfèrent avec le travail des équipages.
Les menaces et d'autres comportements qui entravent les fonctions du personnel aéronautique peuvent donner lieu à des enquêtes et à des sanctions, bien que les conséquences concrètes dépendent des faits prouvés dans chaque cas.
Bien qu'incroyable, des épisodes comme celui-ci se produisent dans différentes compagnies aériennes.
En juin, un vol de Frontier Airlines voyageant de San Juan, Porto Rico, à Chicago a dû se dérouter vers Miami après qu'un passager ait tenté d'ouvrir une issue de secours et d'accéder à la cabine des pilotes.
Selon le rapport de police de cette affaire, l'homme a également agressé une assistante de vol qui voyageait hors service et a dû être maîtrisé avec l'aide d'autres passagers et membres d'équipage.
Un autre incident a été signalé en mai, lorsque un passager de United Airlines a eu une altercation avec une hôtesse de l'air et a tenté d'accéder au cockpit lors d'un vol en provenance de la République dominicaine à destination de Newark.
L'homme avait exigé qu'on le laisse descendre de l'avion et a eu une confrontation avec le personnel, ce qui a obligé d'autres passagers de l'appareil à intervenir.
Plus récemment, en septembre, une passagère a provoqué un autre incident à bord d'un vol de American Airlines entre Baltimore et Miami après s'être déshabillée et avoir commis des actes indécents devant d'autres voyageurs.
À cette occasion, l'équipage a alerté les autorités pour qu'elles attendent l'arrivée de l'avion à Miami, bien que les pilotes aient pu compléter le trajet sans se dévier.
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