Au moins 85 migrants cubains ont été déportés à Bangui, capitale de la République centrafricaine, depuis l'aéroport Alexandria, Louisiane, lors d'un vol parti à l'aube de jeudi, sans que personne ne leur ait informé de leur destination, selon le témoignage de l'un des concernés recueilli ce samedi.
Eric González Peña, âgé de 44 ans, a raconté que les migrants ont été sortis des centres de détention et conduits à l'avion menottés aux mains et aux pieds, sans possibilité de communiquer avec leurs familles ni de connaître le pays vers lequel ils seraient envoyés.
Le groupe était composé de 80 femmes et cinq hommes, dont beaucoup avaient été arrêtés lors de rafles du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE).
La tension a augmenté lorsque, déjà à l'intérieur de l'avion, les autorités leur ont annoncé qu'ils allaient voler vers l'Afrique, sans même préciser à quelle nation. Face à cette incertitude, les migrants se sont levés dans une tentative collective d'empêcher le décollage. La protestation n'a eu aucun effet : l'appareil a décollé de toute façon.
Le voyage a duré près de 60 heures, un parcours pendant lequel les familles aux États-Unis sont restées sans information. Les autorités migratoires se contentaient d'indiquer que leurs proches avaient été « renvoyés » du pays, sans préciser la destination ni les conditions.
La confusion à l'atterrissage était extrême. Certains des expulsés demandaient s'ils étaient arrivés en Guinée Équatoriale.
C'était Yasmany Noel Moreno de Armas, un Cubain envoyé dans ce même pays en août, qui leur a expliqué où ils se trouvaient et a agi comme liaison avec les familles à travers une diffusion en direct sur le compte TikTok de l'immigrant Raúl Hernández, qui a duré une grande partie de la nuit.
Le cas de González Peña illustre le profil des personnes touchées. Arrêté par l'ICE en mars 2026 alors qu'il travaillait au Texas, il a été transféré d'abord à El Paso puis en Louisiane sans que sa famille reçoive la moindre explication.
Sa dernière communication a eu lieu le mercredi 21 octobre depuis un aéroport d'Alexandrie dans cet État. Sa femme, Isabel Estua, citoyenne américaine et mère du bébé du couple, a passé presque 60 heures sans savoir où il se trouvait jusqu'à ce qu'il l'appelle depuis Bangui ce samedi.
Plusieurs des expulsés affirmaient n'avoir aucun passé judiciaire aux États-Unis et certains soutiennent qu'ils n'avaient pas signé de documents de déportation, bien que ces circonstances n'aient pas pu être vérifiées de manière indépendante.
Une fois à Bangui, les nouveaux arrivants ont reçu des vaccins contre la fièvre jaune, des médicaments antipaludiques et quelques vêtements.
Le geste le plus immédiat, cependant, est venu des Cuban déportés des mois précédents, qui les attendaient avec des cartes d'accès à Internet et des pains beurrés pour qu'ils puissent communiquer avec leurs familles.
Les conditions dans la capitale centrafricaine sont précaires. Moreno avait dénoncé le 17 octobre que pratiquement tous les déportés présentaient des symptômes de paludisme et que les soins médicaux étaient insuffisants.
La République centrafricaine a enregistré près de deux millions de cas de cette maladie et plus de 2 000 décès en 2023, selon des données sanitaires internationales.
Ce vol s'inscrit dans une politique plus large de déportations vers des pays tiers, impulsée par l'administration Trump.
Entre juin et août 2026, au moins 92 personnes de différentes nationalités ont été envoyées à Bangui lors de trois vols antérieurs, et entre janvier 2025 et août 2026, ICE a procédé à l'expulsion de 536 personnes vers 12 pays africains différents de leur nationalité, selon des données analysées par Human Rights Watch.
L'aéroport d'Alexandria, en Louisiane, s'est consolidé comme l'un des principaux points de départ de ces vols. Selon le sénateur Markwayne Mullin, jusqu'à six vols de déportation peuvent partir chaque jour depuis cette installation.
Un autre Cubain déporté à Bangui fin juillet, Arístides Fernández García, a réussi à quitter le pays le 19 octobre avec l'aide de l'Organisation internationale pour les migrations et est arrivé en Bolivie deux jours plus tard, ce qui représente jusqu'à présent l'un des rares cas de sortie documentés.
Este caso forma parte de una serie de operaciones migratorias que afectan a cubanos en Estados Unidos. Sigue todos los detalles en nuestra sección de .
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