La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a nié que les médecins cubains travaillant dans son pays gagnent plus que les professionnels mexicains et a assuré que leur embauche est « directe », sans entreprises intermédiaires, au milieu d'une controverse croissante sur les paiements au régime de La Havane et les dénonciations concernant les conditions de travail des missions médicales.
«Il est absolument faux que les médecins cubains gagnent plus que les Mexicains», a affirmé la présidente lors de sa conférence matinale vendredi, selon les médias mexicains Por Esto! et El Financiero.
Sheinbaum a également rejeté les affirmations selon lesquelles les professionnels originaires de Cuba seraient engagés par l'intermédiaire d'une entreprise.
C'est un recrutement direct et ils gagnent exactement le même salaire qu'un médecin mexicain, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de différence, a-t-il soutenu.
La présidente a défendu la présence de médecins cubains dans le système public de santé et a souligné qu'ils rendent des services principalement dans des communautés éloignées où il est difficile de trouver des spécialistes mexicains.
«Ils nous aident beaucoup dans de nombreux endroits isolés où ils travaillent, car il n'y a pas de médecins spécialistes qui se rendent dans ces lieux», a affirmé, selon la couverture de la presse mexicaine.
Cependant, les déclarations de Sheinbaum contrastent avec les antécédents documentés de paiements à des entreprises d'État cubaines et avec les récentes dénonciations de professionnels de l'Île qui affirment avoir subi des retards de salaire pendant leur mission au Mexique.
La principale question demeure de savoir combien d'argent le gouvernement mexicain paie actuellement pour chaque professionnel cubain, quelle part est directement versée au médecin et quelles sommes, le cas échéant, sont transférées à des entités du régime de La Havane.
Au cours de la journée, l'Institut Mexicain de la Sécurité Sociale (IMSS) a diffusé des informations sur les rémunérations de ses employés.
Selon El Financiero, un médecin de famille de première ligne, avec un an d'expérience et une journée de huit heures par jour pendant cinq jours par semaine, perçoit 39,120 pesos mexicains nets par mois, suite à une augmentation salariale en vigueur depuis le 16 octobre.
Avant l'ajustement, qui comprenait une augmentation de 4 % de l'échelle salariale et une autre de 4 % de l'aide au loyer, la rémunération nette s'élevait à 36 896 pesos par mois.
Ces chiffres correspondent à un poste spécifique de l'IMSS et ne représentent pas une vérification de ce que perçoivent les médecins cubains.
Bien que Sheinbaum ait assuré que les deux groupes bénéficient de rémunérations équivalentes, elle n'a pas présenté de répartition actualisée des paiements individuels aux professionnels originaires de Cuba.
L'affirmation selon laquelle il n'existe pas d'intermédiaires revêt une importance particulière en raison des contrats établis ces dernières années entre des institutions mexicaines et la Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos (CSMC), une entreprise d'État liée au Ministère de la Santé Publique de l'île.
En août 2022, un accord a été divulgué portant sur des paiements de 1 177 300 dollars par mois pour les services de 610 médecins cubains au Mexique.
Le document, diffusé à l'origine par El Financiero, stipulait des transferts vers un compte de la Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos à la Banque Internationale de Commerce, à La Havane.
L'accord stipulait une rémunération contractuelle équivalente à environ 39 000 pesos mexicains bruts par mois pour chaque professionnel, mais cela ne prouvait pas que la totalité de ce montant était versée directement sur le compte personnel de chaque médecin.
Il s'agit d'un accord de 2022, ce qui ne permet pas d'affirmer que les mêmes conditions seront toujours en vigueur en octobre 2026.
Cependant, cela constitue un précédent documenté de recrutement par le biais d'une entreprise d'État cubaine, différent du mécanisme de recrutement direct décrit maintenant par Sheinbaum.
La controverse est revenue sur le devant de la scène en juin 2025, lorsque l'on a révélé que le Mexique avait consacré plus de 2 019 millions de pesos mexicains, soit plus de 105 millions de dollars à l'époque, à l'embauche, à l'entretien et à la distribution de professionnels cubains entre 2022 et 2025.
La recherche, publiée à l'origine par El Universal à partir de documents officiels et de contrats, a identifié des paiements tant à des entreprises mexicaines chargées de services logistiques qu'à des entités cubaines liées aux missions médicales.
Du montant total documenté, au moins 472 millions de pesos mexicains ont été versés à une entreprise d'État cubaine entre juillet 2022 et décembre 2023, par le biais de contrats réglés en euros.
Selon cette recherche, l'IMSS-Bienestar ne disposait pas d'informations suffisantes pour déterminer quelle proportion des ressources transférées parvenait effectivement aux professionnels de la santé, identifiés dans une partie des documents comme des « collaborateurs externes ».
Les contrats examinés à ce moment-là ne permettent pas de déterminer à eux seuls comment fonctionne actuellement tout le programme. Néanmoins, ils montrent que pendant des années, il a existé une structure de paiements institutionnels impliquant des entreprises cubaines, ce qui soulève la nécessité de préciser si ce mécanisme a été remplacé et depuis quand.
Aux doutes concernant les conventions se sont ajoutées ce mois-ci des dénonciations de médecins cubains travaillant au Mexique, qui ont affirmé être sans rémunération depuis plus de deux mois.
Le 4 octobre dernier, trois médecins cubains travaillant au Mexique ont dénoncé qu'ils n'avaient pas été payés depuis plus de deux mois et que leurs supérieurs ne leur fournissaient pas de réponses concernant les retards de salaire.
Un des médecins a expliqué que les retards affectaient les deux mécanismes utilisés pour recevoir de l'argent : un compte lié à la Commercializadora de Servicios Médicos Cubanos et un autre correspondant à la Banque du Bien-être.
«Il n'y a aucun paiement ni de la compte de Banjército —qui est supposément le paiement de la Commercializadora— ni de celui du [Banco del] Bienestar, qui est la partie mexicaine de la mission. Et on nous interdit de parler ou de réclamer quoi que ce soit», a-t-il dénoncé.
Selon ces témoignages, depuis mars 2026, les médecins recevaient deux paiements mensuels totalisant environ 44 716 pesos mexicains, répartis entre des concepts de subsistance et d'aide pour le logement et le transport.
Les professionnels ont également dénoncé des pressions pour ne pas rendre publics les problèmes liés aux paiements. Dans une communication interne, les responsables de la mission ont reconnu des retards attribués à des changements administratifs, sans fournir initialement de date précise pour régulariser les dépôts.
D'autre part, la défense de Sheinbaum se déroule également à un moment de pression politique croissante des États-Unis concernant les conditions dans lesquelles Cuba exporte des services médicaux.
Récemment, la députée républicaine María Elvira Salazar a envoyé une lettre au représentant commercial américain, Jamieson Greer, pour demander que le programme des médecins cubains au Mexique soit examiné lors de la révision du Traité entre le Mexique, les États-Unis et le Canada (AEUMC).
Salazar a demandé de tenir le gouvernement mexicain responsable de ce qu'il considère comme un système de travail forcé qui profite économiquement au régime de La Havane.
La législatrice a affirmé que les professionnels cubains font face à des restrictions de mobilité, à la séparation familiale et à des retenues salariales. Elle a également déclaré que, dans certains cas, les médecins ne reçoivent qu'une petite proportion des fonds que les gouvernements étrangers allouent à leurs services.
Salazar a évoqué le Rapport sur la Traite des Êtres Humains de 2025 du Département d'État des États-Unis, qui a maintenu Cuba au Niveau 3 et a exprimé des préoccupations concernant les conditions de travail des missions médicales internationales.
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