Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a confirmé ce lundi que l'administration de Donald Trump a eu des conversations directes avec les autorités vénézuéliennes dirigées par Delcy Rodríguez pour garantir le retour de María Corina Machado dans son pays, après près de dix mois passés en dehors du territoire national.
Lors d'une conversation téléphonique avec des journalistes, rapportée par Associated Press et développée par le journal espagnol ABC, Rubio a expliqué que Washington avait demandé il y a plusieurs semaines que la dirigeante opposante puisse retourner au Venezuela sans subir d'entraves ni de représailles.
«Il y a des semaines, et je parle de nombreuses semaines, nous avons parlé avec les autorités intérimaires et nous leur avons dit que notre attente était qu'elle, en tant que Vénézuélienne, puisse retourner dans son pays. C'est son pays, le pays d'où elle vient. Elle devait pouvoir rentrer sans être dérangée et sans avoir de problèmes», a déclaré Rubio, selon la traduction publiée par ABC.
Le secrétaire d'État a révélé que le gouvernement de Delcy Rodríguez a répondu que Machado était autorisé à entrer au Venezuela et qu'il pouvait même le faire directement par l'intermédiaire d'un aéroport.
«Ils nous ont dit que je pouvais atterrir à l'aéroport si je le voulais. Et nous l'avons communiqué à son équipe», a-t-il affirmé.
Machado est revenu ce dimanche au Venezuela, après avoir séjourné hors du pays depuis décembre 2025, lorsqu'elle est partie clandestinement pour se rendre en Norvège et recevoir le Prix Nobel de la Paix.
Sa première apparition publique a eu lieu à Barquisimeto, dans l'État de Lara, d'où elle a entamé un parcours vers Caracas et a été accueillie par des sympathisants qui étaient venus lui souhaiter la bienvenue.
Le dimanche, Rubio avait déjà attribué le retour de Machado aux discussions de réconciliation politique soutenues par les États-Unis, mais ce lundi, il a fourni de nouveaux détails sur les démarches effectuées directement avec le gouvernement de Rodríguez.
Le chef de la diplomatie américaine a précisé que Washington n'avait pas tenté d'empêcher le retour de Machado, à une exception près : les jours qui ont suivi les tremblements de terre qui ont frappé le Venezuela en juin de cette année.
Rubio a expliqué qu'à ce moment-là, les États-Unis estimaient prioritaire de faciliter l'entrée d'aide humanitaire, d'équipements de secours et de vols d'urgence.
«La seule fois où je lui ai personnellement déconseillé de revenir, c'est immédiatement après le tremblement de terre», a-t-il assuré, selon ABC.
Le fonctionnaire a également reconnu que les tentatives précédentes de Machado pour revenir dans le pays avaient rencontré des obstacles liés à des pays tiers, dont les autorités avaient des réserves sur les implications diplomatiques de la facilitation du voyage.
Selon les informations publiées par ABC, parmi les difficultés se trouvaient le refus de Copa Airlines de permettre à Machado d'embarquer sur un vol commercial entre Panama et Caracas, ainsi que l'impossibilité de concrétiser des routes alternatives via Aruba et Curaçao.
Rubio a affirmé que ces obstacles n'étaient pas dus à une opposition du gouvernement américain et a assuré que, selon les informations disponibles pour Washington, Machado avait réussi à entrer et à circuler au Venezuela sans incidents.
«Il n'a eu aucun problème pour entrer et n'en a pas eu une fois dans le pays», a déclaré.
La révélation de Rubio intervient au milieu des discussions entre les autorités intérimaires vénézuéliennes et des secteurs de l'opposition pour réformer le système électoral et préparer de futures élections.
Le secrétaire d'État a expliqué que Washington cherche à exercer son influence sur le gouvernement de Rodríguez pour garantir que le processus avance et conduise à des élections libres et vérifiables.
«Notre objectif ici est d'avoir des élections», a affirmé, selon Associated Press.
Le fonctionnaire a insisté sur le fait que le Venezuela doit stabiliser son économie, reconstruire ses institutions judiciaires et électorales, et garantir des conditions pour la participation politique, y compris la liberté de la presse et l'accès aux médias.
Les autorités vénézuéliennes et des représentants de l'opposition ont convenu la semaine dernière d'une feuille de route pour introduire des réformes permettant de tenir des élections en 2027, bien qu'il n'existe pas encore de date officielle pour les élections présidentielles.
Rubio a affirmé que les États-Unis maintiendront la pression diplomatique et économique pour éviter que le processus ne s'éternise indéfiniment.
«Nous avons des délais qu'ils ont acceptés et, jusqu'à présent, ils ont respecté tous et chacun», a affirmé, selon ABC.
Le secrétaire d'État a également défendu la coopération que Washington entretient avec Delcy Rodríguez depuis la capture de Nicolás Maduro lors de l'opération militaire américaine du 3 janvier 2026.
Bien que Rodríguez ait critiqué publiquement cette intervention, Rubio a affirmé que son gouvernement a répondu à plusieurs exigences américaines.
«En fin, nous ne jugeons pas cela par la rhétorique, mais par les faits», a-t-il déclaré.
Parmi les résultats mentionnés par Rubio figuraient des mesures de coopération en matière de sécurité, des réformes institutionnelles et une réduction de l'influence de Cuba et d'Iran au Venezuela, selon sa propre évaluation.
Le fonctionnaire a affirmé que les autorités intérimaires ont également collaboré à la remise de personnes recherchées par la justice américaine et a mentionné le cas de l'homme d'affaires Alex Saab. Ces affirmations correspondent à la version fournie par le secrétaire d'État lors de la conversation avec les journalistes.
Rubio a souligné que le Venezuela continue d'être soumise à des sanctions américaines et que les autorisations économiques accordées par Washington constituent des instruments de pression pour exiger le respect des engagements politiques.
Le retour de Machado a généré une réponse publique de Delcy Rodríguez, qui a qualifié ce lundi l'arrivée de la dirigeante de l'opposition de « show » et a assuré qu'elle aurait pu revenir sans avoir besoin de transformer son entrée dans le pays en un événement médiatique.
«Je pense qu'il est vraiment nécessaire que la politique cesse d'être un spectacle, car la politique est quelque chose de très sérieux», a déclaré Rodríguez dans des propos diffusés par la télévision d'État vénézuélienne.
La présidente par intérim a également demandé à Machado de montrer des regrets pour avoir soutenu les sanctions internationales et l'intervention américaine qui a conduit à la capture de Maduro.
Pour sa part, le parti Vente Venezuela a confirmé que Machado est prête à rencontrer Delcy Rodríguez dans le cadre du processus de transition politique.
La porte-parole de l'organisation, Claudia Macero, a assuré que la leader de l'opposition est prête à dialoguer avec qui que ce soit, tant que les discussions permettent d'avancer vers des accords concrets pour le pays.
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