Le Department of Justice des États-Unis a présenté ce lundi de nouvelles accusations criminelles contre l'ancien directeur du FBI James Comey, devenant ainsi le troisième procès fédéral auquel il fait face en un peu plus d'un an depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche.
Selon des documents judiciaires déclassifiés, l'accusation comprend deux chefs d'accusation : transmission délibérée d'informations liées à la défense nationale à une personne non autorisée et conspiration pour la transmettre.
Les procureurs soutiennent que Comey, alors qu'il dirigeait le FBI en octobre 2016, a ordonné par l'intermédiaire d'un ou plusieurs collaborateurs de révéler des informations sur la défense nationale à un journaliste d'un média national.
Le document d'accusation a été présenté initialement sous scellés le 5 octobre devant le tribunal de district de Washington —exactement dix ans après l'événement présumé enquêté— et est resté secret jusqu'à ce lundi, lorsque le juge fédéral Trevor McFadden a ordonné sa déclassification.
La défense relie l'affaire à un article publié par The New York Times le 5 octobre 2016 sur la surveillance des courriels par le gouvernement américain, et soutient que Comey aurait agi pour corriger des informations qu'il jugeait inexactes diffusées par Reuters la veille.
L'avocat de Comey, Patrick Fitzgerald, a fortement contesté la procédure : il a souligné que le Département de la Justice avait utilisé un mécanisme accusatoire n'exigeant pas l'approbation d'un grand jury, et a averti que « dix ans après la publication, le Département de la Justice a porté une accusation contre Comey qui n'a pas été approuvée par un juge ni émise par un grand jury ».
Fitzgerald a également rappelé que deux équipes distinctes de procureurs avaient déjà enquêté sur la même affaire durant le premier mandat de Trump et, à chacune des fois, elles avaient conclu qu'il n'était pas approprié d'engager des poursuites contre qui que ce soit.
La semaine précédente, les avocats de Comey ont déposé une motion en vue de faire rejeter les charges, arguant que le gouvernement a attendu trop longtemps pour agir.
Ce troisième processus s'ajoute à une accumulation de fronts juridiques. Le premier, déposé en septembre 2025 pour avoir prétendument menti au Congrès et obstrué une enquête, a été rejeté en novembre de la même année après qu'une juge a déterminé que la procureure intérimaire avait été nommée illégalement. Le second, déposé en avril 2026 devant un tribunal fédéral de Caroline du Nord, accuse Comey d'avoir menacé le président par une publication sur Instagram où figuraient des coquillages formant la séquence « 86 47 », interprétée par les procureurs comme une menace contre Trump ; ce cas est toujours en cours de litige.
Comey, qui a dirigé le FBI entre 2013 et 2017 jusqu'à ce que Trump le destitue au milieu de l'enquête sur l'ingérence russe dans les élections de 2016, a réagi à la nouvelle procédure en la qualifiant d'« abus scandaleux du Département de la Justice » et a réaffirmé son innocence dans une vidéo publiée sur Substack.
«C'est la troisième fois en un peu plus d'un an que le Département de la Justice tente de le poursuivre pour un délit fédéral», a déclaré Fitzgerald, qui a promis que son client fera face aux accusations de manière transparente : «M. Comey se battra fermement et publiquement contre ces accusations.»
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