Le représentant des États-Unis auprès de l'ONU pour la Gestion et la Réforme, Jeff Bartos, a répondu ce vendredi avec fermeté au diplomate cubain Ernesto Soberón Guzmán suite à un échange public sur X qui a intensifié la confrontation déjà tendue entre les deux délégations lors de l'Assemblée générale.
Soberón avait qualifié de « roman bon marché » le livre La double vie de Fidel Castro que Bartos a ostensiblement lu mercredi pendant que le ministre des Affaires étrangères Bruno Rodríguez Parrilla prononçait son discours devant l'Assemblée générale. Le diplomate cubain a ironiquement conseillé à l'Américain que, au lieu de lire des « romans bon marché », il devrait consacrer ce temps à se former avec le règlement de l'Assemblée et le manuel du délégué de l'ONU.
Bartos n'a pas tardé à répondre par un message direct : « Des erreurs ? Tout votre expérimentation communiste de 67 ans a été une erreur colossale. Pannes de courant. Files d'attente pour le pain. Plus de 800 prisonniers politiques. Des millions qui fuient Cuba tandis que l'élite communiste — comme vous — vit comme des rois. Votre supérieur vient de présider votre pire vote à l'ONU en 20 ans. La seule fiction ici est que le communisme fonctionne. »
Le livre en question a été écrit par Juan Reinaldo Sánchez, ancien garde du corps personnel de Fidel Castro pendant 17 ans, en collaboration avec le journaliste français Axel Gyldén, et publié en 2015. L'œuvre documente une vie privée radicalement opposée à l'image austère que Castro projetait : plus de 20 résidences, quatre yachts, un domaine de chasse et l'usage exclusif de Cayo Piedra, une île privée avec restaurant flottant et delfinarium.
Bartos lui-même avait recommandé le livre quelques heures auparavant sur X : « C'est une excellente lecture. Apprenez tout sur l'île privée du régime cubain et sa richesse immense aux côtés du garde du corps de Castro pendant 17 ans ».
L'échange est le dernier épisode d'une semaine de confrontations sans précédent entre les deux délégations. Lundi, l'ambassadeur Michael Waltz a présenté devant l'Assemblée Générale des photographies de montres Rolex attribuées à Castro — d'une valeur d'environ 40 000 dollars, équivalant à environ 55 ans de salaire moyen cubain — ainsi que des cravates Hermès et des stylos Montblanc attribués à Díaz-Canel, et des images d'une propriété de la famille Castro à Varadero d'environ 14 000 mètres carrés.
Durante cette même session, Rodríguez s'est avancé physiquement vers le podium pendant que Waltz parlait et lui a crié «Tu es un menteur !», ce à quoi Waltz a répondu : «C'est l'Amérique. Reculez». Le président de l'Assemblée générale, Khalilur Rahman, a suspendu brièvement la session.
Le lendemain, le diplomate cubain Richard Tur de la Concepción a été expulsé des États-Unis après avoir tenté de saisir le téléphone du porte-parole de Waltz lors de l'incident.
Le contexte de la réplique de Bartos à Soberón n'est pas négligeable : la référence au « pire vote en 20 ans » fait allusion au résultat du vote annuel sur l'embargo qui a eu lieu mercredi, lorsque la résolution demandant sa fin a obtenu seulement 130 voix en faveur, contre 165 en 2025 et 187 en 2024, avec 17 voix contre et 25 abstentions : le pire résultat pour La Havane depuis que cette initiative a été présentée pour la première fois en 1992.
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