Le joueur de baseball cubain Yandy Díaz aura un montant garanti de 13 millions de dollars avec les Tampa Bay Rays pour la saison 2027, après qu'une clause de son contrat se soit activée automatiquement en raison du respect des critères établis, comme l'a confirmé Marc Topkin, du Tampa Bay Times.
L'option est devenue effective car le joueur de Villa Clara a satisfait aux deux conditions exigées : atteindre 500 apparitions au bat, un objectif qu'il a atteint en août, et terminer la saison dans des conditions physiques satisfaisantes.
L'accord pour 2027 avait été intégré au contrat de Díaz en mars 2025, lorsque les Rays ont exercé la clause de 12 millions correspondant à la saison 2026. La structure originale prévoyait une option du club de 10 millions de dollars, qui se transformait en garantie de 13 millions si le joueur dépassait le seuil de participation. En remplissant les conditions, Tampa Bay a assuré la continuité de l'un de ses frappeurs les plus productifs.
À 35 ans, le natif de Sagua la Grande a complété une saison 2026 aux chiffres impressionnants. Il a terminé la campagne régulière avec une moyenne de .293, 22 home runs, 85 runs batted in, 93 points marqués et 180 coups sûrs en 154 matchs, en plus d'enregistrer un pourcentage de bases atteintes de .359 et un slugging de .446.
Sus 180 coups sûrs l'ont placé en tête de la Ligue Américaine dans ce domaine, réaffirmant sa condition de l'un des frappeurs de contact les plus constants du circuit.
Díaz a également été un protagoniste lors de la postseason. Pendant la Série de Championnat de la Ligue Américaine, il a affiché une moyenne de .333 et a réalisé deux homeruns, contribuant ainsi à l'avancement de Tampa Bay jusqu'à la Série Mondiale de 2026, la première pour la franchise depuis 2020.
Cependant, les Rays n'ont pas pu se couronner : les Milwaukee Brewers ont conquis leur premier titre de l'histoire en battant Tampa Bay quatre matches à un. Dans la Classique d'Automne, le Cubain a eu une performance plus discrète, avec trois coups sûrs en 20 passages au bâton et une course produite.
En juillet, Díaz avait déjà écrit une autre page historique en devenant le quatrième joueur à atteindre les 1 000 hits avec la franchise et le premier d'origine cubaine à y parvenir. À la fin de la saison, il totalise 115 home runs avec Tampa Bay, se plaçant au sixième rang dans l'histoire du club.
Díaz est arrivé chez les Rays en décembre 2018 en provenance de Cleveland dans un échange à trois équipes. En 2023, il a remporté le titre de meilleur frappeur de la Ligue Américaine avec une moyenne de .330, devenant le premier joueur de l'histoire de la franchise à conquérir ce championnat.
«Après une autre grande saison et avoir aidé les Rays à atteindre la Série Mondiale, l'accord pour 2027 est désormais officiellement conclu», a souligné Pelota Cubana en annonçant la nouvelle.
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