Yordan Álvarez, Randy Arozarena, Yandy Díaz et Miguel Vargas ont été inclus ce lundi parmi les finalistes du Prix Hank Aaron 2026, la récompense décernée par les Grandes Ligues au meilleur batteur offensif de la saison régulière dans chaque ligue. Les quatre joueurs, tous nés à Cuba, occupent quatre des 10 places disponibles dans la Ligue américaine, une présence sans précédent du baseball cubain dans cette reconnaissance.
Álvarez, avec les Houston Astros, a terminé la saison en tant que frappeur le plus dominant de la Ligue Américaine : il a mené le circuit avec une moyenne de .316 et un OPS de 1,033, en plus de frapper 42 home runs et produire 106 courses en 158 matchs.
Vargas a été le protagoniste de la saison individuelle la plus remarquable des quatre avec les Chicago White Sox. Le joueur de troisième base a enregistré .250/.363/.474, 33 home runs, 93 points produits, 106 courses marquées, 22 bases volées et 101 buts sur balles, devenant ainsi le quatrième joueur à son poste dans l'histoire de la MLB à atteindre 30 doubles, 30 home runs, 20 vols et 100 buts sur balles au cours d'une même campagne.
La saison historique de Miguel Vargas l'a également rendu le premier joueur de l'histoire des White Sox à combiner 30 doubles, 30 home runs, 20 vols et 100 courses marquées en une seule saison.
Arozarena, avec les Seattle Mariners, a affiché une moyenne de .281, 26 home runs, 79 points produits, 26 bases volées et un OPS de .865 en 154 matchs, maintenant le profil de puissance et de vitesse qui le caractérise depuis son arrivée dans les ligues majeures.
Díaz a complété le quatuor cubain des Tampa Bay Rays avec une moyenne de .293, 22 home runs, 85 points produits et un OPS de .805 en 614 passages au bâton, apportant une constance offensive tout au long de la saison.
Parmi les autres finalistes de la Ligue américaine figure Shohei Ohtani, vainqueur trois fois consécutives du prix entre 2023 et 2025, qui aspire à un quatrième titre. Le panel de votants qui déterminera le gagnant comprend des légendes telles que Derek Jeter, David Ortiz, Albert Pujols, Ken Griffey Jr. et Pedro Martínez, parmi d'autres anciens lauréats du prix.
Les fans peuvent également participer au choix via le vote en ligne de la MLB, ouvert depuis ce lundi jusqu'au 12 octobre à 11h59 ET.
Le seul Cubain né sur l'île qui a remporté le Prix Hank Aaron à ce jour est José Abreu, qui l'a obtenu en 2020 avec les White Sox en Ligue Américaine. Si l'un des quatre finalistes cubains de cette année l'emporte, il serait seulement le deuxième compatriote à inscrire son nom dans l'histoire de ce prix, qui célébrera en 2026 sa 27ème édition.
Les gagnants seront annoncés le 11 novembre au The Chelsea at The Cosmopolitan de Las Vegas, lors de la cérémonie des MLB Awards diffusée en direct sur MLB Network.
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