Nathalia Gadelha Filgueiras, âgée de 20 ans, a été identifiée par sa famille comme la copilote du Learjet 60 qui s'est écrasé le dimanche 1er novembre à Palm Beach, en Floride, et a causé la mort de ses neuf occupants. La jeune femme avait obtenu sa licence de pilote privé à 17 ans, alors qu'elle était encore au lycée, même avant d'obtenir son permis de conduire.
Sa mère, Camila, et son beau-père, Thiago Corteleti, ont confirmé son identité et qu'elle voyageait comme copilote dans des déclarations au New York Post, publiées le lundi 2 novembre. L'identification provient de ses proches, et non d'une liste officielle de victimes diffusée par les autorités enquêteuses.
Il a obtenu sa licence de pilote avant celle de conduire
L'histoire de Nathalia avait déjà été relayée par les médias locaux. Le 24 octobre 2023, CBS12 (WPEC) a publié une interview avec l'élève de West Boca Raton High School, qui avait alors 17 ans et venait d'obtenir sa licence de pilote privé en septembre.
Lors de cette interview, la jeune fille a expliqué qu'elle n'avait pas encore de permis de conduire, bien qu'elle puisse déjà piloter. Elle avait commencé sa formation théorique en 2020 et avait accumulé 88 heures de vol lorsque CBS12 a publié le reportage. Le District Scolaire du Comté de Palm Beach avait financé sa formation pour obtenir le permis via son programme Aviation Academy.
Son intérêt pour l'aviation date de son enfance. Son père volait par passion et Nathalia aspirait à devenir pilote de ligne ou de jets privés, comme elle l'a expliqué à la chaîne locale.
Une carrière professionnelle à 20 ans
La mère de Nathalia a déclaré au New York Post que sa fille avait travaillé comme pilote commercial pendant environ neuf mois. Son beau-père a estimé à environ 1 300 le nombre d'heures de vol qu'elle avait accumulées. Ces informations ont été fournies par la famille au journal et ne sont pas une certification officielle de la FAA.
Le journal a également indiqué que, après avoir poursuivi sa formation aéronautique, la jeune femme avait travaillé comme instructrice de vol avant de rejoindre un autre emploi en tant que pilote. La licence privée qu'elle a obtenue à l'âge de 17 ans a marqué le début de sa préparation, et non l'habilitation qui, à elle seule, permet d'exercer professionnellement comme copilote d'un Learjet.
L'accident du Learjet 60 en Floride
L'appareil avait décollé d'Austin, Texas, et se dirigeait vers North Eleuthera, aux Bahamas, lorsqu'il s'est écrasé sur une zone résidentielle du comté de Palm Beach. La Federal Aviation Administration (FAA) a confirmé qu'il s'agissait d'un Learjet 60.
Dans les dernières communications de l'équipage avec les contrôleurs aériens, des signalisations de glace, de turbulences et une perte d'altitude très rapide ont été rapportées. Ces enregistrements ne permettent pas à eux seuls de déterminer ce qui a provoqué l'accident ni d'identifier avec certitude chaque personne ayant parlé par radio.
La Commission nationale de la sécurité des transports (NTSB) dirige l'enquête avec le soutien de la FAA. La cause de l'accident n'a pas encore été déterminée officiellement.
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