Un vidéo publié sur Facebook documente une scène nocturne au Terminal 3 de lAéroport International José Martí de La Havane : au moins cinq enfants âgés de neuf à onze ans abordent de manière insistante les voyageurs qui sortent du bâtiment pour leur demander de l'argent, sans qu'aucun agent de police ni personnel de sécurité aéroportuaire n'intervienne.
L'auteur de la dénonciation, identifié comme Bautense Ferever, décrit une situation qui va au-delà de la simple demande d'aide : « Ils ne demandent pas une simple aide ; ils exigent de l'argent avec une agressivité inappropriée à leur âge. Ce qui est alarmant, ce n'est pas seulement le harcèlement constant, mais la réaction face au refus : insultes, injures et un traitement hostile envers les voyageurs qui décident de ne pas céder à l'extorsion émotionnelle ».
Ce qui préoccupe le plus le plaignant, c'est le vide de pouvoir dans une zone de haute sensibilité : « Comment se fait-il que des mineurs circulent librement et agissent avec une totale impunité dans le périmètre extérieur d'un aéroport international ? », interroge-t-il dans sa publication, qui accumule plus de 240,000 vues.
L'utilisateur interpelle directement l'administration de l'aéroport, les autorités policières et le Ministère de l'Intérieur, et conclut que « ce qui a été vécu cette nuit-là dans le Terminal 3 de l'aéroport José Martí reflète une problématique complexe qui allie la perte de contrôle institutionnel et une alarmante crise sociale ».
L'épisode n'est pas isolé. En décembre 2024, un enfant qui vendait des bonbons dans cette même gare a été embarqué dans une patrouille policière en larmes. Au début de cette même année, quatre mineurs ont été vus seuls demandant de l'argent sur l'autoroute menant à La Havane par la municipalité de Cotorro, le plus âgé ayant environ dix ans et une fille d'environ sept ans.
Les cas documentés en 2026 se sont multipliés à travers le pays. Un enfant de dix ans vendait de l'ail et du pain dans la rue sans avoir mangé ce jour-là en septembre ; en juillet, un mineur de 11 ans ramassait des canettes au petit matin à Camagüey pour aider sa famille ; en octobre, une fille de 12 ans vendait des bonbons après avoir perdu son logement lors d'un cyclone.
L'Observatoire cubain des conflits a enregistré des dizaines de dénonciations de travail et de mendicité infantile rien que durant 2025, et le propre gouvernement cubain a reconnu à la fin de cette année-là que près de 200 000 enfants et adolescents se trouvaient dans une situation de vulnérabilité. Une enquête réalisée en mai 2026 a révélé que 33,9 % des foyers ont signalé qu'au moins un membre s'était couché affamé au cours des 30 jours précédents.
La Loi 178 de 2025, connue sous le nom de Code de l'Enfance, des Adolescents et des Jeunes, interdit expressément l'utilisation de mineurs pour mendier et qualifie cela d'exploitation infantile. Cependant, l'écart entre la norme et la réalité est évident : tandis que la police arrête des enfants vendeurs ambulants, des groupes de mineurs opèrent la nuit dans le périmètre d'un aéroport international sans que personne ne les arrête. La Union des Jeunes Communistes a nié en juin 2026 qu'il existait du travail infantile à Cuba, en contradiction ouverte avec les cas documentés par des médias indépendants et des organismes de suivi.
«Les enfants d'âge scolaire devraient être chez eux ou à l'école, et non pas errer la nuit dans des aéroports exposés à la marginalité, la violence et la décomposition sociale», a écrit depuis Bautense Ferever, dans une phrase qui résume la dimension humaine d'une crise qui s'aggrave à mesure que le collapse économique de l'île s'intensifie.
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