Le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR), l'une des principales organisations de défense des droits civiques des musulmans aux États-Unis, a annoncé la suspension de ses opérations en Floride après que les autorités étatiques l'ont désignée comme organisation terroriste intérieure, une décision soutenue par le gouverneur républicain Ron DeSantis.
Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a confirmé ce jeudi sur son compte X la suspension des activités avec un bref message : « CAIR a officiellement suspendu ses opérations en Floride ».
L'organisation a confirmé sa décision par un avis publié sur son site web officiel, où elle a directement tenu DeSantis et d'autres fonctionnaires de l'État responsables d'avoir créé les conditions qui l'ont contraint à interrompre son travail.
«Nous avons suspendu nos opérations en Floride en raison de l'application infondée et inconstitutionnelle, par le gouverneur DeSantis et d'autres responsables d'État, des nouvelles lois sans précédent de l'État sur les organisations terroristes domestiques», a déclaré CAIR.
La entité a annoncé qu'elle poursuivra sa bataille juridique contre la nomination, avec la représentation de l'Union Américaine pour les Libertés Civiles (ACLU), le Southern Poverty Law Center (Centre Légal pour la Pauvreté du Sud, SPLC) et d'autres avocats.
Le litige remet en question la constitutionnalité de la mesure en raison de possibles violations du Premier Amendement, qui protège la liberté d'expression et d'association, ainsi que les garanties du due process.
CAIR, cuyo nombre en anglais est Council on American-Islamic Relations (Conseil des relations américano-islamiques), est une organisation à but non lucratif dédiée à lutter contre la discrimination, à promouvoir la tolérance religieuse et à offrir une représentation juridique dans les affaires liées aux droits civils.
Son chapitre de Floride menait des activités d'assistance juridique, d'éducation communautaire, de défense des personnes signalant des cas de discrimination et de participation publique aux questions liées à la communauté musulmane.
Selon l'ACLU, ni CAIR ni son chapitre d'État n'ont été accusés pénalement ou condamnés pour des crimes de terrorisme. L'organisation rejette les accusations formulées par les autorités de Floride.
L'affrontement avec DeSantis a commencé avant la législation actuelle. En décembre 2025, le gouverneur a signé un décret exécutif qui désignait CAIR et la Fraternité Musulmane comme des organisations terroristes et ordonnait de restreindre certaines formes de soutien étatique.
En mars 2026, un juge fédéral a partiellement bloqué cet ordre en considérant qu'il y avait des problèmes constitutionnels concernant les pouvoirs exercés par le gouverneur.
Par la suite, DeSantis a signé le 6 avril la loi HB 1471, qui est entrée en vigueur le 1er juillet et a établi une procédure pour désigner des organisations terroristes en Floride, indépendamment des classifications du gouvernement fédéral.
La norme permet au gouverneur et à son cabinet d'approuver les nominations sur la base des recommandations du chef de la Sécurité intérieure du Département des applications de la loi de la Floride.
Il prévoit également des restrictions concernant l'utilisation des fonds publics, des contrats gouvernementaux et certaines activités de soutien aux organisations désignées, ainsi que des sanctions pénales pour ceux qui fournissent délibérément un soutien matériel dans les circonstances prévues par la législation.
En septembre, la Floride a établi les règles pour créer sa propre liste d'organisations terroristes, avec des mécanismes de notification, d'opposition et de révision des décisions prises par le gouverneur et son cabinet.
Le gouvernement de DeSantis a officiellement défendu l'application de cette réglementation en arguant que la Floride a besoin d'outils propres pour empêcher que des ressources publiques profitent à des organisations considérées comme des menaces pour la sécurité.
Le 29 septembre, les autorités étatiques ont approuvé l'inclusion de plus de 90 groupes dans cette liste, parmi lesquels CAIR, la Fraternité musulmane, Antifa et des organisations criminelles comme le Tren de Aragua et le Cartel de Sinaloa.
La désignation formelle de CAIR et CAIR-Florida était prévue pour entrer en vigueur ce jeudi 5 novembre, une date que l'organisation et ses avocats ont tenté de reporter par le biais d'actions judiciaires.
L'ACLU avait averti que, si les tribunaux ne suspendaient pas l'application de la mesure, les organisations seraient contraintes de fermer leurs opérations en Floride en raison de l'ampleur des conséquences juridiques possibles.
«Si les tribunaux ne bloquent pas l'application de la loi à partir du 5 novembre, nos clients, CAIR et CAIR-Floride, devront fermer leurs portes dans l'État car les sanctions de la loi sont extrêmement larges et sévères», a déclaré Ashley Gorski, avocate du Projet de Sécurité Nationale de l'ACLU, dans une interview avec Tampa Bay 28 publiée avant la date limite.
Gorski a expliqué que les organisations offrent une représentation légale gratuite, mènent des activités communautaires et éducatives, et participent à des débats publics sur les droits civils, des missions qu'il considère comme étant protégées par la Constitution américaine.
L'avocate a également remis en question la procédure par laquelle la Floride a approuvé la désignation. Selon sa version, des représentants légaux de CAIR se sont rendus à la réunion du gouverneur et de son cabinet pour défendre l'organisation, mais n'ont pas reçu l'autorisation d'intervenir.
«Ce n'est pas un dû processus», a affirmé Gorski, en soutenant que les entités concernées doivent avoir une occasion effective de présenter leurs arguments avant que des mesures avec des conséquences aussi sévères ne soient adoptées.
CAIR et CAIR-Florida ont demandé une mesure conservatoire devant les tribunaux fédéraux pour empêcher que la désignation ne commence à s'appliquer, ou du moins pour suspendre certaines sanctions en attendant l'examen du fond du litige.
Ce jeudi, un juge fédéral a rejeté la demande urgente visant à suspendre l'entrée en vigueur des désignations, selon des informations relayées par la presse de Floride. La décision permet de maintenir la mesure étatique pour le moment, bien qu'elle ne mette pas fin à la contestation concernant sa constitutionnalité.
La suspension de CAIR-Florida ne signifie pas que l'organisation nationale ait cessé d'exister ni qu'elle ait été déclarée terroriste par le gouvernement fédéral. La classification provient des autorités de Floride et reste toujours l'objet d'une contestation judiciaire.
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