Les familles de Floride qui ont perdu leurs biens, subi des dommages à leur logement ou ont dû quitter leur domicile à cause des récentes inondations pourraient bénéficier de nouvelles aides fédérales.
L'État a demandé une déclaration de catastrophe majeure pour obtenir des ressources supplémentaires, mais la mesure doit encore être approuvée à Washington et cela ne signifie pas que les sinistrés puissent recevoir de l'argent automatiquement.
La Division de Gestion des Urgences de Floride (FDEM) a annoncé lundi que, à la demande du gouverneur Ron DeSantis, elle a soumis une demande fédérale de déclaration de catastrophe majeure pour les communautés touchées par les inondations dans le centre et le sud de l'État.
L'information a été confirmée par la chaîne WFLX, qui a précisé que les autorités cherchent à renforcer les opérations de récupération après les pluies extraordinaires du début du mois.
La FDEM a indiqué qu'elle continuera à travailler avec les agences fédérales pour obtenir l'assistance nécessaire aux résidents touchés.
L'annonce intervient alors que de nombreuses familles doivent encore faire face à des logements inondés, des pertes matérielles et des difficultés pour retrouver la normale.
La déclaration de catastrophe majeure est une mesure fédérale qui peut autoriser des ressources extraordinaires lorsque les conséquences d'une urgence dépassent la capacité de réponse des autorités étatiques et locales.
En États-Unis, il revient au président de l'approuver après avoir évalué la demande présentée par le gouverneur et les recommandations de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA).
Pour les sinistrés, la différence est importante. Si l'Assistance Individuelle de FEMA est autorisée, les résidents éligibles des comtés désignés pourraient demander de l'aide pour un hébergement temporaire, la location d'un autre logement, des réparations essentielles de leurs maisons et le remplacement de certains biens personnels endommagés par les inondations.
L'assistance peut également couvrir certains besoins urgents résultant de la catastrophe qui ne sont pas pris en charge par des assurances ou d'autres sources. Cependant, les programmes ont des exigences spécifiques et ne sont pas conçus pour compenser toutes les pertes économiques.
Une autre modalité est l'Assistance Publique, destinée principalement aux gouvernements étatiques et locaux, ainsi qu'à certaines organisations à but non lucratif.
Ces fonds peuvent être utilisés, selon les catégories approuvées, pour retirer des débris, financer des mesures d'urgence et réparer des routes, des ponts, des bâtiments publics et des infrastructures endommagées.
Pour l'instant, les autorités de Floride n'ont pas précisé publiquement quels comtés sont inclus dans la nouvelle demande fédérale ni quelles modalités d'assistance concrètes ont été sollicitées. Par conséquent, il n'est pas encore possible de déterminer quels résidents pourront soumettre des demandes d'aide économique individuelle.
La nécessité d'assistance est évidente dans des lieux comme Jensen Beach, dans le comté de Martin. Selon un rapport de WFLX ce mardi, les inondations avaient affecté 66 logements dans ce comté, dont 25 ont été classés comme détruits.
Certains résidents ont dénoncé que leurs maisons sont devenues inhabitables et qu'une grande partie de l'aide immédiate provient de voisins, d'églises et de dons communautaires.
Les familles touchées espèrent savoir si elles pourront accéder à des ressources fédérales pour faire face aux pertes et trouver un logement pendant qu'elles récupèrent leurs propriétés.
Les inondations se sont produites après de fortes précipitations qui ont touché différentes zones de la Floride entre le 31 octobre et les premiers jours de novembre.
Le gouverneur a initialement déclaré l'état d'urgence dans sept comtés : Brevard, DeSoto, Hardee, Highlands, Indian River, Martin et St. Lucie, par le biais de l'Ordre Exécutif 26-227 du 2 novembre.
Deux jours plus tard, le 4 novembre, DeSantis a élargi l'état d'urgence à sept autres territoires : Glades, Hendry, Lake, Okeechobee, Palm Beach, Seminole et Volusia, portant à 14 le nombre de comtés inclus dans la déclaration d'état.
Mientras la demande est en cours, les résidents ayant subi des dommages ne doivent pas attendre pour documenter leurs pertes. La FDEM a recommandé de prendre des photos des dommages, de conserver les reçus, et de préparer des inventaires des biens affectés et de contacter leurs compagnies d'assurance. Ces preuves peuvent s'avérer importantes tant pour les réclamations d'assurance que pour des évaluations d'assistance ultérieures.
Il est également conseillé de conserver des documents d'identité, des justificatifs de domicile, des polices d'assurance et des factures liées aux dépenses d'urgence, en particulier lorsque les familles ont été contraintes de quitter leurs logements.
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