La profonde crise du tourisme à Cuba pousse progressivement les tour-opérateurs européens à abandonner l'île et à rediriger leurs opérations vers d'autres destinations des Caraïbes, notamment la République dominicaine, la Jamaïque et le Venezuela.
Selon un reportage de Infobae basé sur des données de Hosteltur, les tour-opérateurs européens qui ont pendant des années vendu Cuba comme destination de soleil et de plage dévient leurs clients vers la République dominicaine, la Jamaïque et, dans un retournement paradoxal, le Venezuela.
Le cas le plus marquant est celui de World2Fly, une compagnie aérienne du groupe Iberostar, qui lancera le 1er juin 2027 un vol charter hebdomadaire entre Lisbonne et l'Isla Margarita avec 355 places par trajet.
Les forfaits, commercialisés par Newblue —l'opérateur touristique du groupe World2Meet orienté vers le marché portugais—, démarrent à 1.490 euros par personne en formule tout compris dans des hôtels quatre et cinq étoiles.
Le choix de Margarita n'est pas anodin : la destination vénézuélienne remplace directement Varadero, qui figurait dans le catalogue de Newblue pour l'été 2026, avant que la crise cubaine n'oblige à annuler cette ligne. Le même groupe Iberostar avait déjà fermé les hôtels qu'il gérait à Cuba, et World2Fly avait supprimé en mai sa seule connexion avec l'île, la route Madrid–La Havane.
Iberia, pour sa part, maintient suspendus ses vols directs vers Cuba au moins jusqu'au 30 juin 2027. La compagnie aérienne a cessé d'opérer la route le 1er juin 2026 après des mois d'escales techniques de ravitaillement à Santo Domingo, conséquence directe du manque de carburant Jet A-1 dans les aéroports cubains.
Dix de ces aéroports —dont La Havane, Varadero, Holguín et Santiago de Cuba— maintiennent des avis officiels de pénurie de carburant jusqu'au 1er décembre 2026, selon des notifications émises par l'Entreprise Cubaine de Navigation Aérienne.
Le tour-opérateur Soltour a également réorienté son offre. Son directeur général, Mateo Ramón, a déclaré à Hosteltur qu'ils étaient « en train de transférer des voyageurs vers les deux destinations caribéennes [République dominicaine et Jamaïque], avec une réponse positive de la demande ».
L'impact sur le tourisme cubain est historique. Cuba a reçu seulement 477.707 visiteurs internationaux entre janvier et septembre 2026, une chute de 65,1% par rapport à la même période de l'année précédente.
Le Premier ministre Manuel Marrero Cruz a reconnu en juillet que 73% des infrastructures hôtelières étaient fermées et que quelque 25 000 travailleurs se trouvaient sans activité professionnelle régulière.
Gaviota, la division touristique du conglomérat militaire GAESA, avait opérationnelles en novembre à peine 3.470 chambres sur plus de 30.000 sous son contrôle, tandis que le régime continuait de construire des hôtels ces dernières années avec une demande en chute libre.
La paradoxe géopolitique est remarquable : le Venezuela, allié historique du régime cubain et son principal financeur pendant des décennies grâce à un pétrole subventionné, émerge désormais comme le principal bénéficiaire de la débâcle touristique de l'île.
Le gouvernement vénézuélien a accueilli 419.872 passagers étrangers par voie aérienne entre janvier et juillet 2026, selon son ministère du Tourisme. En septembre, la ministre Daniella Cabello a rencontré des représentants de Sunwing Vacation Group pour étudier le retour de Margarita dans les circuits touristiques du Canada — qui a pendant des années été le principal marché émetteur de Cuba —.
Ce mercredi, le premier vol charter en provenance de Pologne est arrivé à Porlamar avec 333 touristes de Katowice, dans le cadre d'un programme prévoyant 21 vols et plus de 7 500 visiteurs européens jusqu'en mars 2027. Copa Airlines a également annoncé des vols directs Panama–Porlamar à partir du 26 novembre, avec trois fréquences hebdomadaires.
Air Europa est la seule compagnie aérienne espagnole qui maintient des vols directs vers Cuba, avec quatre fréquences hebdomadaires Madrid–La Havane, bien qu'il y ait une escale technique de ravitaillement à Santo Domingo au retour et des billets qui, en période de Noël, pourraient dépasser les 1.400 euros aller-retour.
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