L'écrivain et souverain grand commandeur du Suprême Conseil du Grade 33, Ángel Santiesteban Prats, a dénoncé que la condamnation prononcée contre quatre dirigeants maçonniques le 5 novembre répond à une persécution politique orchestrée par le régime pour écarter la direction indépendante de la franc-maçonnerie cubaine.
Dans une publication sur son profil Facebook, il a été catégorique : « Le procès est politique. Personne ne doit en douter. À la fin du procès, quand on me demande si j’ai quelque chose à ajouter, j’ai dit : pendant toutes les heures que j’ai été ici, il ne m’a pas été prouvé que j’ai commis un délit. Le juge laïque a acquiescé, me donnant raison ».
Le Tribunal Municipal Populaire de Diez de Octubre, à La Havane, a condamné quatre maçons pour un prétendu trafic illégal de devises : José Ramón Viñas Alonso, ancien grand commandeur souverain, a reçu quatre ans de limitation de liberté et une amende de 25 000 pesos cubains ; le comptable Fernando Marcos García, trois ans et 20 000 pesos ; et Santiesteban Prats ainsi qu'Osvaldo Ernesto Villegas Digat, deux ans chacun et 20 000 pesos d'amende. Les quatre ont également reçu une interdiction de sortie du pays et une inéligibilité pour exercer des fonctions.
Le cas repose sur 300 dollars au total, convertis à un taux informel lors de deux opérations effectuées en 2023 et 2025 pour répondre aux besoins de l'Asile National Maçonnique Llansó, une maison de retraite qui s'occupe d'environ 90 personnes âgées et dépend des dons.
Santiesteban Prats a rejeté que ces transactions constituent un délit. Il a expliqué que les 200 dollars étaient un don envoyé depuis Miami par un frère maçon qui a voyagé à Cuba et a demandé son propre argent pour s'occuper de l'achat. En ce qui concerne les 100 dollars restants, Villegas Digat les a utilisés pour acheter un médicament pour son fils nouvellement opéré : « Ce n'est pas échanger sur un marché illégal ou noir. C'est comme si chez toi, tu échangeais 100 dollars avec ton frère et qu'il te donne des CUP. Est-ce illégal ? ».
L'organisation juridique Cubalex a remis en question la légitimité du processus en soulignant que les deux opérations étaient enregistrées dans les livres comptables de l'asile et que l'enquête avait été confiée à l'Organe Spécialisé dans les Délits Contre la Sécurité de l'État du MININT, ce qui est inhabituel pour un cas de change de devises. « Confier l'investigation d'un ajustement comptable de 300 USD dans une entité caritative à l'appareil de Renseignement et de Sécurité de l'État constitue une claire persécution politique », a conclu Cubalex.
L'écrit d'accusation comprenait également des évaluations idéologiques sur Santiesteban Prats : qu'il « s'exprime ouvertement contre le processus révolutionnaire » et « ne se consacre à aucune activité socialement utile ».
Santiesteban Prats a également dénoncé que le tribunal a filtré le jugement au média officiel Razones de Cuba avant que la juge ne termine de le lire en salle. La magistrate qui a présidé le procès, Zamira Marrero Morgado, est celle qui en octobre a condamné la créatrice de contenu Anna Bensi et sa mère.
L'offensive contre la franc-maçonnerie indépendante s'est intensifiée après le 11 juillet 2021, lorsque le Suprême Conseil du Grade 33 a publié une lettre rejetant l'appel de Díaz-Canel à affronter violemment les manifestants. Depuis lors, le régime a déployé des interrogatoires, des audits surprises et le gel des comptes. En août 2026, le Ministère de la Justice a tenté de nommer à titre intérimaire un homme que la Haute Chambre avait elle-même séparé de l'Ordre, mais une mobilisation de francs-maçons à La Havane a frustré la tentative. Face à l'épuisement des voies légales, la Haute Chambre a élu Santiesteban Prats comme nouveau souverain grand commandeur en septembre 2026. Quelques semaines plus tard, les condamnations ont commencé à tomber.
Santiesteban Prats, qui avait déjà été prisonnier politique en 2013 dans un procès qualifié par des organisations internationales de motivé politiquement, a rappelé qu'une lieutenant-colonel de la Sécurité de l'État identifiée comme « Kenia » leur avait averti : « Soit vous partez, soit nous vous faisons partir ». Et il a conclu avec une déclaration adressée aux quelque 28 000 membres de la franc-maçonnerie cubaine : « Ils mettent les maçons à l'épreuve. Nous verrons de quoi nous sommes faits ».
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