L'échiquier guantanamero Erick Angelo Ravelo Lobaina, âgé de seulement 14 ans, a été couronné champion dans la catégorie moins de 14 ans lors du XXI Festival Centro-américain et des Caraïbes d'Échecs de la Jeunesse 2026, qui s'est tenu à San José, Costa Rica, et a obtenu directement le titre de Maître FIDE (MF).
Le tournoi, organisé par la Fédération Costaricienne des Échecs sous l'égide de l'Institut Costaricien du Sport et des Loisirs, a réuni 421 joueurs de 19 fédérations dans 12 compétitions officielles couvrant des catégories allant de moins de 8 ans à moins de 18 ans.
Ravelo Lobaina, né en 2012, a dominé le tournoi classique absolu des moins de 14 ans avec huit points sur neuf possibles : huit victoires et une seule défaite, enregistrée lors de la troisième ronde. Le podium a été complété par le Panaméen Juan Raúl Montufar Porcell et le Costaricain Felipe González Arguedas, tous deux avec 6,5 points.
Cet exploit s'inscrit dans un parcours qui attirait déjà l'attention dans les échecs cubains. En juin 2026, Ravelo avait remporté la catégorie des moins de 16 ans du tournoi « Buscando a Capablanca », lors du 59e Tournoi International Capablanca in Memoriam organisé à La Havane, avec sept points sur huit rondes, sans subir aucune défaite.
Selon la presse provinciale, le jeune guantanamero aurait conquis les catégories sub-12, sub-14 et sub-16 du Capablanca lors de différentes éditions, devenant ainsi le seul échiquier de cette province à détenir une telle série de titres.
Derrière ses résultats se trouvent l'entraîneur Yurber Verdecia et son père Fidel Ravelo, désignés comme des piliers fondamentaux de sa formation.
La page Maikel Deportes Guantánamo a souligné que la performance du jeune est d'autant plus remarquable compte tenu des obstacles auxquels font face les échecs cubains : « La connectivité, le manque de tournois internes, la faible possibilité de participer à des tournois à l'étranger et dans certains cas aucune. Tous ces éléments et d'autres rendent les résultats des jeunes Cubains encore plus impressionnants ».
«Après avoir remporté la première place lors du récent tournoi sub-16 de l'Internacional Capablanca in Memoriam, La Havane 2026, il ajoute maintenant à son palmarès le titre de champion centro-américain sub-14, ce qui le projette comme l'une des grandes promesses des échecs cubains», a résumé Maikel Deportes Guantánamo.
JIT a rapporté que, en plus de la médaille d'or, la performance du cubain lors du championnat lui a directement valu le titre de Maître FIDE.
Ravelo n'a pas été le seul Cubain à briller au Costa Rica. Cuba a conclu le festival avec cinq médailles d'or et deux titres internationaux :
1. Erick Angelo Ravelo — Médaille d'or en modalité classique, catégorie sub-14 absolu, avec 8 points sur 9 possibles.
2. Liennys Ferrer — Médaille d'or en catégorie classique, chez les femmes moins de 18 ans, avec 7,5 points. Elle est candidate au titre de Maître International Féminin (WIM).
3. Leandro Álvarez — Médaille d'or en mode Blitz (échecs rapides), catégorie moins de 14 ans, avec 8,5 points.
4. Ronald Manuel Espinosa — Médaille d'or en mode Blitz, catégorie moins de 16 ans, avec 8 points.
5. Liennys Ferrer — Médaille d'or en blitz, catégorie moins de 18 ans, avec 7,5 points.
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