Raúl Castro a signé une lettre adressée aux combattants de la Brigade de la Frontière, l'unité des Forces Armées Révolutionnaires qui surveille le périmètre de la Base Navale américaine de Guantanamo, publiée ce jeudi par le Parti Communiste de Cuba sur les réseaux sociaux. La lettre, datée du 9 novembre, célèbre le 65ème anniversaire de la fondation de cette unité militaire.
C'est la troisième lettre publique du général de 95 ans en à peine quatre jours : le 8 novembre, il afélicité la Contre-espionnage Militaire pour son 64ème anniversaire, et le 11 novembre, il aenvoyé une autre lettre à Daniel Ortega pour son anniversaire. Le mode de communication à travers des lettres diffusées par des tiers contraste avec sa longue absence physique de la vie publique.
Dans le texte, Castro revendique la position du régime sur l'installation navale : « Il vous revient le très grand honneur de protéger la souveraineté nationale à la limite de la base navale américaine à Guantánamo, qui usurpe une partie du territoire national contre la volonté du peuple cubain ».
La lettre se conclut par un appel qui mélange rhétorique révolutionnaire et reconnaissance implicite de la crise : « avec un regard ferme et la conviction que, aux côtés de notre peuple, au milieu de la situation complexe à laquelle le pays fait face aujourd'hui, nous atteindrons la VICTORIE ».
Miguel Díaz-Canel a également rejoint les félicitations par un message sur X : « Nous nous joignons aux félicitations du Général de l'Armée à la Brigade de la Frontière pour son 65e anniversaire. Une forte accolade et toute notre reconnaissance à ceux qui protègent la souveraineté nationale à la limite de la base navale illégale des États-Unis à Guantánamo ». Par ces mots, le dirigeant a réitéré son soutien à l'unité militaire et à la position officielle cubaine concernant l'installation américaine.
Ce que le message officiel ne mentionne pas, c'est qui sont, en grande partie, les véritables destinataires de ces paroles. Beaucoup des militaires stationnés dans cette zone frontalière sont des adolescents et des jeunes incorporés au Service Militaire Actif, obligatoire pour les hommes cubains depuis l'âge de 17 ans. L'Observatoire Cubain de l'Audit Citoyen a documenté au moins 97 décès de recrues entre 2001 et 2026, avec un âge moyen de 18,7 ans ; au moins sept des décédés étaient âgés de moins de 18 ans.
La lettre arrive également à un moment d'activité militaire peu commune autour de Guantánamo. Les 5 et 6 novembre, Cuba a mené l'exercice stratégique « Moncada 2026 », mobilisant les FAR, le MININT, des milices et des réservistes. Quelques jours avant, le 3 novembre, la base navale américaine a exécuté un exercice anti-drones, et le 6 novembre, le navire de combat USS Minneapolis-Saint Paul a visité l'installation. Mardi, un drone de surveillance de la Marine américaine a effectué des vols devant les côtes cubaines.
La Brigade de la Frontière a été fondée le 9 novembre 1961 sur la ferme Vilorio, dans la municipalité de Niceto Pérez, à Guantánamo, et elle supervise une zone d'environ 117 kilomètres carrés.
Castro, pour sa part, est pratiquement absent des événements publics depuis des mois. Il n'a pas assisté au IXe Congrès du PCC en mars ni à l'acte central du 26 juillet, sa première absence en au moins trois décennies à cette cérémonie. Díaz-Canel l'a décrit en avril comme étant « retiré pour des raisons de santé » et « fragile » en raison de son âge. Sa dernière apparition physique vérifiée remonte au 6 septembre, où il était assis au premier rang lors d'un événement du MININT, sans prononcer de discours.
Les lettres sont devenues le seul canal visible d'un dictateur que le régime doit projeter comme présent, tandis que de jeunes Cubains de 17 et 18 ans montent la garde devant la base navale au nom d'une victoire qu'il proclame depuis La Havane.
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