Joan Trian Riu, conseiller directeur de Riu Hotels & Resorts, a lancé cette semaine un avertissement aux destinations touristiques des Caraïbes : Cuba, bien qu'elle soit « hors jeu » aujourd'hui, retournera pour rivaliser avec les voyageurs internationaux.
Les déclarations, recueillies dans une interview exclusive avec le média dominicain Arecoa.com, mettent en lumière un avertissement pour un secteur qui a vu Cuba perdre du terrain tandis que d'autres destinations des Caraïbes attirent de plus en plus de visiteurs.
L’exécutif, qui représente la quatrième génération de la famille fondatrice de la chaîne ayant le plus grand nombre de chambres à Cancun, a été direct en énumérant les concurrents de la République dominicaine sur le marché régional : le Mexique, la Jamaïque, les petites îles caribéennes et, à l'horizon, Cuba.
«Il y a aussi Cuba… nous verrons ce qui se passe avec Cuba, pour l'instant nous ne le savons pas car elle est hors jeu, mais à un moment donné, le tourisme reprendra», a déclaré Trian Riu.
L'effondrement du secteur touristique cubain
Entre janvier et septembre 2026, l'île n'a accueilli que 477 707 visiteurs internationaux, ce qui représente une baisse de 65,1% par rapport à la même période de l'année précédente. En juillet, le Premier ministre Manuel Marrero Cruz a reconnu que 73% des hôtels du pays étaient fermés et que près de 25 000 travailleurs n'avaient pas d'emploi régulier.
L'effondrement s'est accéléré suite à une série de sanctions américaines. L'Ordre Exécutif 14404, signé par Trump le 1er mai 2026, a frappé des entités liées à GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle une grande partie de l'infrastructure touristique cubaine.
Semaines plus tard, le 13 juillet, Washington a sanctionné directement le Ministère du Tourisme de l'île. Face à la pression des sanctions secondaires, les principales chaînes internationales ont abandonné leurs hôtels à Cuba : Iberostar le 21 juillet, Meliá le 24 juillet et Barceló peu après.
Tandis que Cuba se paralyse, d'autres destinations se renforcent
La République dominicaine a reçu plus de 8,5 millions de visiteurs entre janvier et août 2026, soit une croissance de 6,9 % par rapport à la même période de l'année précédente.
La cifra inclut 6,61 millions de touristes arrivés par voie aérienne et 1,95 million de croisiéristes. Punta Cana a atteint un taux d'occupation hôtelier de 88,2 % au cours du premier semestre de 2026. Riu opère dans ce pôle cinq hôtels avec plus de 4,500 chambres et une équipe de plus de 3,800 employés.
Trian Riu a reconnu qu'une partie de ce flux provient précisément des problèmes externes : « Il est certain que certains de ces visiteurs ont choisi la RD en raison des situations moins favorables qui existent dans d'autres destinations des Caraïbes. »
Cependant, le dirigeant a averti que cet avantage n'est pas permanent et a conditionné l'avenir dominicain à des améliorations concrètes.
«L'avenir de la République dominicaine est prometteur, mais il est nécessaire de parier sur la qualité, la propreté, la sécurité et l'infrastructure», a-t-il souligné.
Cuba a reçu 4,7 millions de touristes en 2018, son record historique. Elle a terminé 2025 avec seulement 1,81 million, le niveau le plus bas depuis plus de deux décennies en dehors de la pandémie. En 2026, la chute s'est approfondie jusqu'à des niveaux sans précédent.
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